Héroe.Com

HASTA PRONTO

2006-12-04T14:35:00.000Z

Hola a todos.

Como el título indica, este post trata de una historia que termina hoy. Durante los últimos dos años y pico, he tenido el honor de acercarme a vosotros todos los días para hablar de cómics y compartir ese universo tan peculiar que es el de DC. Sin embargo, desde hace un par de meses ya no dispongo del tiempo necesario para dedicarlo a este blog, aunque haya estado tirando de borradores y de artículos que tenía reservados "por si acaso".

Héroe.Com ha sido una experiencia fantástica que me ha permitido conocer a mucha gente estupenda, bien a través del correo electrónico y los comentarios, o bien en persona. No voy a enumeraros a todos por temor a olvidarme de alguien, pero os agradezco que me hayáis aguantado las parrafadas durante todo este tiempo y me hayáis dejado mensajes de ánimo que, en más de una ocasión, me han ayudado a seguir adelante.

Lo anterior no quiere decir que vaya a olvidarme de los cómics. Tampoco significa que vaya a dejar de escribir sobre ellos sino todo lo contrario. De hecho, el motivo de no tener tiempo para escribir aquí se debe a una aventura personal que acaba de comenzar y que me permitirá seguir en contacto con vosotros en otro soporte a partir del mes que viene.

Un abrazo para todos y nos vemos en otros Planetas.

Fran

ERA DC (70): ADVENTURE COMICS núm. 269

2006-11-29T14:45:00.000Z

“The Kid from Atlantis” (7 páginas).
Fecha de portada: Febrero de 1960.
Portada: Curt Swan (dibujo), Shelly Modoff (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Robert Bernstein (guión), Ramona Fradon (dibujo y entintado).
Recopilado en: Aquaman Archives Vol. 1 HC, Showcase Presents Aquaman Vol. 1 HC (febrero de 2007).
Edición española: Inédito.

Robert Bernstein y Ramona Fradon relataron el origen del Aquaman de la edad de plata en Adventure Comics núm. 260. Aunque los elementos habituales del personaje no sufrieron demasiados cambios, no fue así con su origen. Desde entonces, Aquaman era el hijo de una mujer nacida en el reino sumergida de Atlantis que se había enamorado del farero Arthur Curry. Unos meses más tarde, en el cómic que nos ocupa, debutó Aqualad, un muchacho al que Aquaman se encontraba flotando en una cápsula. Había nacido en Atlantis pero era diferente a los demás porque sufría ictiofobia. Así, tras la muerte de sus padres en un accidente, fue expulsado del reino submarino. Como se sabría más adelante, en realidad el motivo fueron sus ojos de color púrpura, detalle del que Aquaman se había percatado enseguida. El héroe ayudaba a su nuevo amigo a superar su miedo a los peces con la ayuda de Topo, el pulpo de la Patrulla Marina. Al final, Aquaman lo adoptaba como su compañero juvenil, Aqualad.

ERA DC (69): THE FLASH núm. 110

2006-11-27T14:50:00.000Z

“Meet Kid Flash!” (12 páginas).
Fecha de portada: Enero de 1960.
Portada: Carmine Infantino (dibujo), Joe Giella (entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: John Broome (guión), Carmine Infantino (dibujo), Joe Giella (entintado).
Recopilado en: The Flash Archives Vol. 2 HC.
Edición española: Inédito.

Este número de The Flash supuso la primera aparición de un niño llamado Wally West que llegaba a Central City de la mano de su tía Iris. Como era el presidente del club de fans de Flash de su pueblo, la periodista lo presentó a su novio Barry Allen, que “estaba en contacto con el superhéroe”. Cuando ídolo y admirador se conocieron, un rayo derribó un estante de productos químicos sobre Wally. Como le había pasado a Barry dos años antes, el accidente le dio supervelocidad. Con un traje igual que el de Flash, se convirtió en Kid Flash. El niño debutó como tal cuando un empleado resentido del zoológico de Central City liberó un oso y un león que él detuvo sin mayores problemas. Kid Flash era el primer sidekick que debutaba desde hacía mucho tiempo, y su aparición ponía de manifiesto la buena salud de que empezaban a disfrutar los superhéroes. Como veremos en la próxima entrega, no fue el único compañero juvenil que debutó en 1960. Lo que ha diferenciado a Wally de los demás con el tiempo ha sido el haberse convertido en el único capaz de sustituir a su mentor de forma permanente.

(Nota. La primera historia de The Flash v1 núm. 115, “Challenge of the Weather Wizard!”, también de Broome e Infantino, supuso la primera aparición del Hechicero del Clima.)

ERA DC (68): SUPERMAN núm. 133

2006-11-24T14:35:00.000Z

A) “How Perry White Hired Clark Kent” (9 páginas).
B) “Superman Joins the Army” (9 páginas).
Fecha de portada: Noviembre de 1959.
Portada: Curt Swan (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos A: Jerry Siegel (guión) y Al Plastino (dibujo y entintado).
Créditos B: Jerry Siegel (guión), Wayne Boring (dibujo) y Stan Kaye (entintado).
Recopilado en: Superman Showcase Vol. 1 TP.
Edición española: Inédito.

Jerry Siegel, co creador de Superman junto con el dibujante Joe Shuster, regresó a DC para encargarse otra vez de su criatura en 1959. Pasó así a convertirse en uno de los tres guionistas habituales de las aventuras del Hombre de Acero en sus muchas series junto con Otto Binder y Edmond Hamilton. Aquel año, como veremos pronto por aquí, fue especialmente prolífico para el personaje gracias a la batuta del editor Mort Weisinger. Tras el pleito de 1948, Siegel se ocupó de Superman con la condición de no constar en los créditos, y a él se debieron algunas historias que hoy en día son clásicos y de las que hablaremos próximamente en esta sección. Los dos episodios que escribió para Superman núm. 133, el primero de su nueva etapa en DC, contenían dos de las características de la “Era Weisinger”, es decir, repasaban el pasado del personaje y creaban una historia algo inverosímil. En “How Perry White Hired Clark Kent”, un Clark recién llegado a Metrópolis conseguía un empleo en el Daily Planet gracias a la confianza de Lois Lane y a una foto de su otro yo, Superman, que trucaba convenientemente. Por su parte, “Superman Joins the Army”, el protagonista llegaba a general tras demostrar su valía en el ejército, al que se unió debido a la insistencia del capitán John Grimes. Siegel abandonaría de nuevo DC en 1965, año en que volvieron a surgir los problemas legales sobre los derechos de Superman.

AQUAMAN, LA MINISERIE DE 1986

2006-11-23T14:12:00.000Z

La miniserie Aquaman de 1986 se hizo famosa por el traje de bailarín que lucía el protagonista. Fue uno de los muchos intentos que ha hecho la editorial de hacer popular a un personaje que nunca ha terminado de cuajar entre los lectores. Además, es un de los pocos títulos de este eterno segundón de la Liga de la Justicia que se han publicado en España. Lo hizo Ediciones Zinco hace ya muchos años y, bueno, digamos que este artículo está dedicado a los carrozones del Universo DC que andan sueltos por ahí.

Planeando el retorno

En 1984, Dick Giordano, vicepresidente de DC Comics, ofreció al editor Neal Pozner la posibilidad de renovar a cualquier personaje que por aquel entonces no tuviera serie propia. La idea consistía en buscar las razones por las cuales el héroe en cuestión no era tan popular como Superman o Batman y, a partir de ahí, hacer todo lo posible para convertirlo en una estrella. Pozner pensó en Aquaman tras descartar a otros personajes, con lo que ya empezaba la cosa con mal pie.

Tras un largo proceso de reflexión, dio con algunas ideas que presentó a Giordano. Entre ellas, una modernización del uniforme, que no había cambiado nunca y que no gozaba de valor icónico; el nuevo diseño se inspiró en el traje que el pintor ruso Léon Nikolayevich Bakst diseñó para el famoso bailarín Nijinski del Balé Ruso. También quiso profundizar en la historia y la geografía de Atlantis y en meter a Aquaman en aventuras bajo el agua porque, según él, cuando estaba en la superficie perdía buena parte de su potencial. Giordano insistió en que Pozner escribiera los guiones de la serie. Para el dibujo, la editorial descartó a un británico recién llegado a Estados Unidos llamado Alan Davis, a quien encargarían Batman and the Outsiders. El elegido fue, finalmente, Craig Hamilton, que sería capaz de plasmar el preciosismo que requería el guión de Pozner.

El siguiente paso consistía en utilizar Atlantis como telón de fondo para la eterna pugna entre Aquaman y el Amo del Océano, su hermanastro y archienemigo desde los años sesenta. Aunque ya hemos hablado de la historia de ambos por aquí, no está de más decir que la encarnación elegida era la pre Crisis porque no había intención de renovarlos con motivo del evento. Aquaman, o Arthur Curry, era el hijo de un farero y Atlanna de Atlantis. Su origen híbrido el dio poderes que siempre causaron la envidia de Orm, el hijo del mismo farero y una humana con la que se casó tras la muerte de Atlanna. Mientras que Arthur disfrutaba de toda la atención de su padre, Orm quedaba relegado a un segundo puesto que le amargó la vida y lo llevó a jurar venganza. Con esa perspectiva y con la rica mitología de Atlantis como telón de fondo, comenzaba en febrero de 1986 esta miniserie de cuatro números que profundizaría en esa enemistad.

La historia

Aquaman y su esposa Mera vivían por aquel entonces en Venice (California), una ciudad que arrasó el Amo del Océano con poderes que hasta entonces no había tenido. Tradicionalmente, el villano contaba para sus fechorías con armas de todo tipo y a cuál más extraña. Sin embargo, Arthur no tendría tiempo para reflexionar porque lo requería Vulko, el rey de Atlantis. Tras los últimos contactos con el mundo de la superficie, su pueblo estaba inquieto por cambios que no terminaba de asimilar y, para terminar de complicarlo todo, alguien había robado un artefacto llamado Sello Real. Vulko proporcionó a Arthur un traje de camuflaje para que viajase a la ciudad hermana de Thierna Na Orge, cuyos habitantes magos parecían haber cometido el robo. De camino, el protagonista era capturado.

En Thierna Na Orge, conoció a Nuada, la hermana de la reina de la ciudad y anterior monarca ella misma. También allí se había cometido un robo; en su caso, se trataba del Lia Fail, el objeto que señalaba a su portador como soberano, y Nuada era sospechosa. Tras luchar a muerte con un monstruo local llamado Sreng, Aquaman y su nueva amiga huían de la ciudad en busca de los dos artefactos. De camino, se topaban con las huestes del Amo del Océano, que resultaba ser el ladrón.

Tras muchas excavaciones, el malvado Orm había encontrado en una antigua biblioteca atlante un pergamino que hablaba de seis cristales que contenían la antigua magia de su nación; entre ellos, estaban el Sello Real y el Lia Fail. Poco a poco, los fue reuniendo hasta convertirse en un poderoso hechicero. Tras relatar a Nuada su origen, el de su hermano y el de su eterna enemistad, Aquaman decidía detenerlo en el plano de la magia con ayuda de su nueva amiga. Al final, era el amor de Arthur lo que destruía a su hermano, que perdía así el poder que le conferían los cristales.

Las consecuencias.

La verdad es que la miniserie tuvo bien poca repercusión más allá de lo más superficial, es decir, el nuevo uniforme de Aquaman. Y no tardaron mucho en quitarlo de enmedio, por cierto; sucedió en 1988, en Aquaman Special. Pozner tuvo el detalle de reconducir el origen de Arthur y su hermanastro para darles una gran coherencia, ya que la editorial no tenía intención de renovar al personaje con Crisis en las tierras infinitas. Es posible que no se hubiera hecho de haber tenido éxito la miniserie pero, al final, Aquaman obtuvo un nuevo origen repleto de revisiones retroactivas a partir de 1989.

AQUAMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

AMBUSH BUG (2 DE 2)

2006-11-22T14:27:00.000Z

“Te llamaré… ¡Mofletes, el Juguete Maravilla!” (Ambush Bug, en Ambush Bug núm. 1)

Las sucesivas apariciones de Ambush Bug en las series de Superman le dieron la popularidad necesaria para protagonizar su propia miniserie de cuatro números, que se publicó en 1985. Escrita y dibujada por Keith Giffen con diálogos de Robert Loren Fleming, profundizó en la faceta más surrealista del personaje con múltiples elementos metalingüísticos. Las referencias constantes a Julius Schwartz, Roy Thomas y otros editores de DC y la presencia de Jonni DC, la guardiana de la continuidad, se combinaban con artificios que pretendían convertir la serie en un éxito de ventas. Desde la portada del primer número (un claro homenaje a Superman núm. 1) a los cliffhangers que metían con calzador a Darkseid en la última viñeta de cada entrega, Giffen hizo gala de su particular sentido del humor e incluso de la autocrítica. «Aquí iría bien una de las viñetas de ojos de Giffen», decía el protagonista en alguna ocasión.

La miniserie comenzaba con una invasión alienígena que pretendía destruir las colecciones de cómics de todos los lectores. Poco después, nos encontrábamos a Ambush en su despacho. En sus últimas apariciones en Action Comics, había abierto una oficina de detectives llamada A. Bug Enterprises, cuyo lema era “Nuestra especialidad son los superhéroes”. El héroe andaba algo aburrido cuando irrumpía en su despacho un muñeco de trapo al que llamó Mofletes. Este entrañable personaje, que por supuesto no hablaba ni tenía vida alguna, se convirtió en su amigo, su confidente y el compañero juvenil de sus alocadas aventuras. Por desgracia, moría en el primer número tras fracasar al desactivar una bomba. Claro, al ser un muñeco…

En un claro homenaje (por no llamarlo burla) al Capitán América y Bucky, Ambush veneró para los restos a Mofletes, que se convirtió en un referente con quien nadie podía osar meterse. Ni siquiera el ataque de un koala gigante (guiño a los gorilas
villanos de la DC de los años cincuenta) pudo contener su dolor. Este koala fue el resultado de un experimento del doctor Quentin Quantis, que buscaba el suero de la monería sacando fluidos de dicho animal. Lo probó consigo mismo y acabó convertido en ese koala gigante que atacaba la ciudad. El número supuso la presentación de Jonni DC, una atractiva joven que, cuando usaba su poder, se convertía en el logo de DC (la popular bala) con cabeza, bracitos y dos rayas a modo de piernas. A ella nada se le escapaba, pero cuando hablaba de Tierra-2 no podía evitar el tener que consultar con Roy Thomas.

El tercer número es tal vez el más laborioso de todos. Titulado “El juego de la continuidad”, consistía en una sucesión de fichas y tiras en las que Ambush repasaba la vida, obra y milagros de los personajes olvidados de DC Comics. El homenaje al Who’s Who in the DC Universe que se publicaba justo entonces era evidente, y dejó perlas como un cartel de “justamente olvidada” para Wonder Tot. Este juego se prolongó hasta el cuarto y último número, en que Ambush luchó contra Argh! Yle! y un villano de verdad llamado Scabbard que se había equivocado de serie. El episodio acababa con Ambush suplicando a los lectores la continuidad de la serie. Estaba incluso dispuesto a casarse con alguna famosa heroína.

Esa continuidad llegó en 1986 en forma de una miniserie de seis números titulada Son of Ambush Bug en que Giffen y Fleming alcanzaron tales niveles de surrealismo y confusión que, para muchos, no cuenta en la continuidad del personaje. El Entrometido había dejado sin poderes a Jonni DC. Recordemos que dicho Entrometido era una entidad cósmica y Jonni, la guardiana de la continuidad. Vamos, una referencia clara a Crisis en las tierras infinitas. Sin embargo, el tema principal radicaba en una misteriosa agencia relacionada con el Escuadrón Ay Ay Ay cuyos miembros tenían cierta tendencia a morir (nos suena ¿no?). Dicha agencia acabó clonando a Ambush Bug, cuyo duplicado (japonés, por cierto), se llamaba Mitsu Bishi y acababa muriendo. Quien volvía de forma inexplicable era Mofletes justo antes de que Ambush fuera expulsado del Universo DC. Irwin Schwab volvía a ser una persona normal.

“Este tostón semanal me está matando" (Ambush Bug, en 52 núm. 24.)

Los especiales Ambush Bug Stocking Suffer (1986) y Ambush Bug Nothing Special (1992) fueron los siguientes intentos de Giffen por recuperar a Ambush Bug. Sin embargo, es un personaje con el que pocos guionistas pueden sentirse cómodos porque, como el tiempo ha demostrado, no es más que el otro yo de su creador. Esto no ha evitado que haya aparecido en algunos cameos y que tuviera su propia entrega de Secret Origins en 1990. Durante los noventa, apareció en Justice Leagues: Justice League of Amazons o Lobo Unbound, pero ha sido hace muy poco que ha contado con un papel relevante.

Dicho papel ha tenido lugar en 52, la serie semanal en la que DC repasa los hechos acontecidos entre Crisis infinita y “Un año después”. Curiosamente, Keith Giffen es el encargado de dibujar los bocetos que sirven como base para la legión de dibujantes que se ocupan de la colección. En 52 núm. 24 (dibujado por Phil Jiménez, por cierto), Ambush Bug ha formado parte de una extraña Liga de la Justicia de América con unos miembros bastante inexpertos. Su aparición ha sido suficiente para que todos recordemos que este personaje existe, que es divertido y que se merece salir de vez en cuando en alguna de las colecciones de DC.

AMBUSH BUG AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

AMBUSH BUG (1 DE 2)

2006-11-21T14:25:00.000Z

Ambush Bug fue un curioso personaje creado por Keith Giffen a principios de los ochenta. Durante dicha década, gozó de cierta popularidad gracias a su participación en diferentes títulos de Superman e incluso obtuvo dos miniseries propias repletas de disparates y metalenguaje. Los chistes que han impregnado su carrera han ocultado su origen de toda forma imaginable. De hecho, tan misterioso es el secreto que lo envuelve que podría decirse que no es más que el otro yo de su creador, el que suelta sin tapujos puyas contra la industria y contra la continuidad.

“Venga, admítelo. Seguro que a Lois no la llevas nunca así” (Ambush bug dixit, en DC Comics Presents núm. 59.)

La primera aparición de Ambush Bug se produjo en DC Comics Presents núm. 52. Esta publicación estaba dedicada a promocionar a personajes de DC a través de team-ups con Superman. Cancelada con motivo de la renovación del Hombre de Acero en 1986, dejó un puñado de buenas historias realizadas por autores excelentes como José Luis García-López, Ross Andru, Jim Starlin o, en el caso que nos ocupa, Keith Giffen. Este número apareció en diciembre de 1982 y contó con guiones de Paul Kupperberg. El guionista había creado una nueva Patrulla Condenada que, en aquel número, se encontraba con Superman debido a la locura transitoria de la Mujer Negativa. Mientras este grupo se enfrentaba con el protagonista, un misterioso villano llamado Ambush Bug asesinaba al fiscal del distrito en televisión ante la mirada atónita de Lois Lane. La batalla entre el peculiar hombre verde y los héroes llegaría al final del número. Ambush Bug demostró tener el poder de teleportarse; además, contaba con unos insectos espías que controlaba con las antenas. Como no podía ser de otro modo, acabó en la cárcel.

El osado comportamiento de Ambush Bug en su primera aparición ya contenía una dosis generosa de humor, pero aún estaba lejos de los disparates que lo harían famoso. Aun así, su presentación tuvo éxito y repitió aparición en DC Comics Presents núm. 59 (julio de 1983). En él, Keith Giffen y el guionista Paul Levitz regresaron al siglo XXX que tanto éxito les había dado para narrar un team-up entre Superman y la Legión de Héroes Sustitutos, cuyo carácter entrañablemente inepto se antojaba ideal para meter a Ambush Bug enmedio. El villano había escapado de la cárcel y volvía a molestar a Superman con su insistente empeño de ser un malvado de renombre, así que el protagonista lo dejó en el siglo XXX sin darse cuenta de que era un error. Y es que, en aquella época, su identidad secreta era pública y no debería haber corrido el riesgo de que Bug la averiguase. Entre la Legión y Ambush Bug, se montó un lío de campeonato y el villano logró robar la capa de Superman e irrumpir en el museo que le dedicaban en el futuro. Toqueteando los objetos que allí se exponían, acabó en la Zona Fantasma.

Al final, Bug no se enteraba de que Superman y Clark Kent eran la misma persona, pero lo acabó averiguando él solo en Action Comics núm. 560. Publicado en octubre de 1984, esté cómic fue el primero que contó con los diálogos de Robert Loren Fleming, que se encargaría de poner voz a los argumentos de Giffen para Ambush Bug durante mucho tiempo. Las apariciones del personaje en Action Comics y Supergirl empezaron a convertirlo de un villano pesado en un héroe en potencia. Y todo, simplemente, porque le apetecía serlo. Con Fleming empezaron también las historias surrealistas llenas de chistes metalingüísticos que se convertirían en marca de la casa. La popularidad del personaje creció aún más y regresó a DC Comics Presents en el número 81 (mayo de 1985) ya como coprotagonista oficial del team-up.

Unos meses antes, en Action Comics núm. 563, apareció la historia “Black Beauty” en la que Giffen y Fleming contaban el origen de Ambush Bug. Sin embargo, como decíamos al principio, nunca se ha conocido con exactitud. En 1990, los mismos autores repitieron intento en Secret Origins núm. 48. Tras las miniseries de las que hablaremos a continuación, Ambush estaba encerrado en el Roscoe P. Sweeny Memorial Home for Forgotten Cartoon Characters. Un agente de la Oficina Nacional de Orígenes lo visitó porque, según la Ley de Orígenes de 1986, o contaba su auténtico pasado de una vez o se le asignaría uno de oficio. La historia consistió en una sucesión de chistes en los que Bug intentaba engañar a la Oficina e incluso moría y volvía a resucitar con un nuevo origen. Entre las hipótesis que les ofreció, estaban que llegó a Kansas en una nave, que nació en la Isla de las Amazonas, que le picó una araña radiactiva y que había sido creado por los Señores del Orden (otra de las manías de Giffen en aquella época, por cierto).

Con todo, el presunto origen de Ambush Bug radica en un planeta muy lejano llamado Schwab que estaba a punto de explotar. Brum-El, uno de sus habitantes, estaba desesperado por salvar su fondo de armario, así que lo envió al espacio en una nave. Lo malo es que chocó con una araña radiactiva (espacial, se entiende) y sólo sobrevivieron dos piezas de todo el lote. Una fue el traje de Ambush Bug, que llegó a manos de un niño llamado Irwin. El otro fue un calcetín, que dio origen al villano Argh! Yle!, que con su máscara de hierro era clavadito al Doctor Muerte. Éste se convirtió en lo más parecido que ha tenido Bug a un archienemigo.

AMBUSH BUG AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

ERA DC (67): SHOWCASE Nº22

2006-11-20T14:25:00.000Z

“SOS Green Lantern!” (6 páginas).
Fecha de portada: Octubre de 1959.
Portada: Gil Kane (dibujo y entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: John Broome (guión), Gil Kane (dibujo), Joe Giella (entintado).
Recopilado en: Green Lantern Archives Vol. 1 HC, Showcase Presents Green Lantern Vol. 1 TP.
Edición española: Inédito; de próxima publicación en Clásicos DC: Green Lantern de Gil Kane nº1 (Planeta).

Tres años después de la primera aparición de Barry Allen, había llegado el momento de recuperar a más superhéroes de la edad de oro. El nuevo Flash había funcionado muy bien en Showcase y ya protagonizaba su propio título mensual. No era de extrañar que Julius Schwartz quisiera repetir relanzamiento con otro héroe de sobra conocido en su época. Como en el caso de Flash, el Linterna Verde que regresó a los quioscos no fue el original, sino alguien que llevaba su nombre y cuyos poderes se parecían. Hal Jordan era piloto de pruebas en Coast City y, mientras trabajaba, un rayo verde lo condujo a una nave que se acababa de estrellas. Su único tripulante, el alienígena Abin Sur, estaba muriendo y quería pasarle un anillo de poder con el que podría hacer cuanto imaginase: volar, crear objetos de la nada, atravesar paredes, viajar por el espacio… Utilizando una sabia combinación de superhéroes, ciencia-ficción y folletín romántico gracias a Carol Ferris, jefa de Hal, John Broome y Gil Kane triunfaron en los sucesivos números de Showcase; al final, acabaron realizando la serie regular Green Lantern, la segunda que recibiría ese título y que, con algunos altibajos, se prolongó hasta 1986.

ERA DC (66): SHOWCASE Nº20

2006-11-17T14:13:00.000Z

“Prisoners of 100 Million B.C.” (9 páginas).
Fecha de portada: Junio de 1959.
Portada: Bob Brown (dibujo y entintado).
Editor: Jack Schiff.
Créditos: Jack Miller (guión), Rubén Moreira (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Rip Hunter El Amo del Tiempo apareció por primera vez en este número de la revista Showcase, que poco a poco iba consiguiendo su objetivo de presentar nuevos personajes y renovar a otros que ya existían. Como sugería el apodo de Hunter, Time Master, sus aventuras iban a consistir en fantásticos viajes a otras épocas. Su primera historia no narraba su origen sino que lo presentaba ya en “un laboratorio secreto en una montaña”; allí, su amigo Jeff y él acababan de terminar la Esfera del Tiempo II, que era el artilugio con el que viajarían por el tiempo. Mientras ellos dos se marchaban a explorar el mesozoico, Bonnie (novia de Rip) y Corky (hermano menor de ésta) se quedaban atrás y eran asaltados por unos bandidos. Acabaron todos en la prehistoria haciendo frente a dinosaurios, algo que se convertiría en temática habitual de Hunter y sus amigos en su propia serie regular, Rip Hunter Time Master, que comenzó en 1961 y se publicó durante cuatro años.

SEIS HÉROES (MÁS UNA SECTA DE ANDROIDES) LLAMADOS MANHUNTERS (3 DE 3)

2006-11-16T14:38:00.000Z

Manhunter IV: Un héroe más para los noventa

La saga Hora Cero que destrozó lo poco que quedaba de continuidad en el Universo DC generó nuevos lanzamientos editoriales y nuevos personajes con los que DC pretendía integrarse en la moda de los años noventa. El éxito de las creaciones de Image creó una oleada de antihéroes violentos con músculos hipertrofiados. De hecho, el Manhunter creado en 1994 tras dicha saga lucía un aspecto tan parecido a Spawn que daba hasta miedo verlo (por lo feo, se entiende). Chase Lawler era un músico de hábitos poco saludables que invocó al ente conocido como Cazador Salvaje para salvar su vida y la de su novia. Desde entonces, se comprometió sin querer a cazar almas solitarias, algo que intentó paliar persiguiendo supervillanos. El personaje debutó en Manhunter (v2) nº0, todo un alarde de despropósitos orquestados por Steven Grant y Vince Giarrano. La serie regular, tan mediocre como el propio personaje, apenas duró trece números y terminó con una trama muy extraña en la que volvimos a ver a Mark Shaw. Tras sufrir un ataque al corazón, Lawler era salvado por Shaw. La pobre ejecución de la trama supuso el ejemplo final de la mediocridad del título y de un personaje que, entre tanto héroe con dientes apretados, no llegó nunca a destacar.

Manhunter V: El (otro) clon de Paul Kirk

Teniendo en cuenta el fiasco comercial que supusieron las aventuras en solitario de Mark Shaw y la dudosa calidad de la colección de Chase Lawler, no era de extrañar que en DC quisieran volver a los orígenes y recuperar la única etapa de éxito de la colección. Así pues, en julio de 2002 y en las páginas de JLA nº61, Kurt Busiek y Tom Grummett presentaron a su nuevo grupo, la Compañía Poder. Uno de sus miembros era un nuevo Manhunter, que resultó responder al irrisorio nombre de Kirk de Paul y ser el último clon superviviente de, en efecto, Paul Kirk. El clon estaba en África cuando murió el original y, posteriormente, fue entrenado y aprobado por Nightwing. Busiek aprovechó el legado del serial de Goodwyn y Simonson añadiendo al cóctel a Asano Nitobe y Christine St. Clair, que aparecieron por las páginas de Power Company para confirmar que el clon no era malvado. El quinto Manhunter apareció con sus compañeros en esa colección hasta su pronta cancelación, y ha vuelto a aparecer recientemente en el tercer volumen de Manhunter.

Manhunter VI: Llega Kate Spencer ¿para quedarse?

Tras los desastres que hemos ido viendo, en octubre de 2004 DC Comics dio en el clavo con el lanzamiento de Manhunter, la tercera serie con ese nombre. Escrita por Mark Andreyko y dibujada por Jesús Saiz primero y Javier Pina a partir del octavo número, se está convirtiendo en una serie de culto debido a su triste destino comercial y su gran calidad artística. Como en muchas otras ocasiones, Manhunter supone un ejemplo más de una colección excelente que no cuenta con el apoyo masivo del público pero que tiene unos lectores tan fieles que se movilizan y presionan a la editorial para que no la cancele. Y es que, en principio, ya no debería existir tras Crisis infinita, pero se le ha dado una nueva oportunidad en forma de cinco números más para ver cómo funciona.

Se acabe cancelando o no (que será que sí), Manhunter pasará a la historia de esta saga de héroes como uno de sus enfoques más originales y maduros. Kate Spencer es fiscal federal en Los Ángeles y, cuando pierde un caso en que un peligroso enemigo de Hawkman es absuelto, decide tomarse la justicia por su mano siguiendo la tradición de Manhunters con métodos poco ortodoxos. Ni corta ni perezosa, irrumpe en el archivo de pruebas confiscadas y relacionadas con juicios sobre metahumanos para robar tres armas que le servirán para acabar con el villano. Se trata de un traje que le da fuerza y agilidad, unos guanteletes muy familiares y el conocido bastón de Mark Shaw. Cómo terminaron en un archivo semejantes artefactos, no se supo hasta el número quince de la colección, que sirvió de paso para relajar un poco la serie.

Una de las principales bazas de Manhunter es que aúna la aventura superheroica con la complicadísima vida privada de Kate. Está divorciada de un escritor de éxito y tiene un hijo con el que apenas tiene relación porque no sabe cómo abordarla. Se debe esto a que es adicta a su trabajo de abogada y que acabará trasladando a su “otro” empleo hasta el punto de no tener tiempo para llevar una vida en condiciones. No es que no quiera, es que le resulta imposible debido a las barreras que ella misma levanta. En estas facetas, le acompañarán dos fieles escuderos. Uno es Damon Matthews, su ayudante en la fiscalía y homosexual sin complejos que parece tener cierta fijación con los superhéroes y sus músculos. De hecho, tras tirar los tejos a Hawkman, acabará saliendo con cierto héroe bastante conocido y algo corrupto de vez en cuando. El otro es Dylan Battles, experto en tecnología metahumana que está en un programa de protección de testigos tras haber trabajado con muchos villanos de postín y reformarse. Al principio, Dylan no tendrá más opción que ayudar a Kate (que, por decirlo de algún modo, es muy persuasiva), pero pronto le cogerá el gusto a la cosa y a los hechos que desencadena en su vida privada.

SPOILERS A CONTINUACIÓN

Como decíamos antes, es más que probable que Kate acabe quedándose sin serie en breve, porque no parece que las ventas hayan remontado con cruces y maniobras editoriales varias. Es probable que el enfoque de superhéroes mezclados con abogados la haya acabado perjudicando igual que el exceso de “realismo” acabó con Fallen Angel en DC, pero al parecer Kate sobrevivirá a su serie. Los recientes acontecimientos la convierten en candidata a miembro de la Sociedad de la Justicia, aunque al parecer es más probable que la veamos en breve en las páginas de Birds of Prey. En todo caso, se ha convertido en digna heredera del nombre que lleva y en el último miembro de una “familia” de superhéroes poco corrientes que, a pesar de su escaso tirón comercial, llevan en el mercado más de sesenta años.

MANHUNTER AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

SEIS HÉROES (MÁS UNA SECTA DE ANDROIDES) LLAMADOS MANHUNTERS (2 DE 3)

2006-11-15T14:28:00.000Z

Manhunter III: Mark Shaw, el que lo cambió todo

El tercer Manhunter apareció en agosto de 1975 en 1st Issue Special, y fue creado, como Paul Kirk, por el gran Jack Kirby. Mark Shaw era un abogado de oficio que quería luchar contra el crimen con métodos más eficaces, y contactó con alguien llamado Gran Maestro a través de un amuleto con forma de león. Este personaje vivía en un refugio del Himalaya y dotó a Shaw de un poderoso bastón que le permitía lanzar descargas de energía. El abogado era el sustituto de un Manhunter que acababa de morir en una misión y que, hasta mucho más tarde, no se supo si era o no Paul Kirk. Aunque al final resultó que no lo era, en las guías oficiales de DC se refieren a Shaw como Manhunter III y no IV, que sería lo correcto. Sin embargo, optamos en este artículo por hablar de “Manhunter III”. La siguiente aparición del personaje tendría lugar en Justice League of America nº140, donde Steve Englehart y Dick Dillin profundizaron en ciertos personajes llamados Manhunters, en plural, que conformaban una peligrosa secta dirigida por el Gran Maestro. Si os parece, vamos a aparcar a Shaw durante unos instantes para hablar de estos androides que tan importantes han sido en la historia del Universo DC.

Los Manhunters: Nadie escapa de ellos

El lema “Nadie escapa de los Manhunters” se ha convertido en el grito de guerra de este gran grupo de villanos ataviados como Paul Kirk y el propio Mark Shaw al principio. Aunque su primera aparición se produjo en el mencionado 1st Issue Special, fue Steve Englehart quien los relacionó con el mito de Green Lantern en Justice League of America nº140 y 141. La historia comenzaba con Mark Shaw atacando a Hal Jordan (y otros miembros de la Liga que estaban por allí, como Canario Negro o Green Arrow). Aunque al principio no sabían por qué lo hizo, Jordan les explicó que llevaba una pesada carga en la conciencia. Por accidente, había destruido un planeta intentando salvarlo de unos meteoritos, y debía recibir un justo castigo. A medida que otros miembros del grupo se unían a la trifulca, se descubrió que el Gran Maestro no era tan bueno como parecía y que había dado el bastón a Shaw para manipularlo de forma algo retorcida.

Los Manhunters, como se reveló en aquella historia, formaron parte del primer intento de los Guardianes del Universo por redimir las acciones de Krona, que había desatado el mal en el mundo. Divididos en grupos de dos o tres, los hombrecillos azules crearon un ejército de androides a quienes dotaron de pistolas y baterías de poder con los que impartir justicia y hacer el bien por el universo. Todo fue bien hasta que los androides tomaron conciencia propia y se proclamaron mejores que los Guardianes. Así, intentaron apoderarse de la Gran Batería de Oa pero la sobrecargaron y fueron derrotados. Algunos de ellos consiguieron sobrevivir a la batalla y se organizaron bajo el mando del Gran Maestro con el único objetivo de destruir a sus creadores y a sus sucesores, los Green Lantern Corps.

Roy Thomas, especialista en retcons donde los haya (de hecho, fue él quien acuñó el término en un correo de los lectores de All-Star Squadron), estableció en Secret Origins nº22 que los Manhunters encontraron en la Tierra el cuartel general perfecto para sus propósitos. Tanto influyeron en la historia del planeta que utilizaron a humanos como agentes para estar presentes en momentos importantes como la victoria de George Washington o el descubrimiento de América. En 1941, apareció en la Tierra Alan Scott, el primer héroe llamado Green Lantern. Aunque no era un agente de los Guardianes del Universo porque sus poderes tenían otro origen, los Manhunters quisieron quitarlo de enmedio con Dan Richards. Y es aquí cuando entramos en las retcons que nos habíamos reservado al principio del artículo.

Cuando el amigo de Richards fue acusado de un asesinato que no había cometido, el propio Gran Maestro le dio a Thor para que resolviera el entuerto. El perro era en realidad un robot (de ahí que aún esté vivo en su reciente aparición en Manhunter de Andreyko), y fue gracias a sus habilidades que Richards salvó a su amigo. Sin embargo, no quiso entrar al trapo en el tema de Green Lantern y el Maestro recurrió a su otra baza, Paul Kirk. El Inspector Donovan era en realidad agente de los androides, y antes de morir implantó en el cazador el deseo de convertirse en héroe. Como Joe Simon no explicó en Adventure Comics nº73 de dónde sacó Paul su traje, Thomas aprovechó para hacer magia y que el Gran Maestro en persona se lo hubiera dado; eso sí, no quiso un perro robot. Dado que no tenía la menor intención de seguirles el juego, los Manhunters tuvieron que recurrir a Arlequín (la original) y le dieron unos lentes con los que matar a Alan Scott. Sin embargo, como se enamoró de él, nunca completó la misión.

Resignados a aceptar a Scott en la Tierra, los Manhunters siguieron escondidos hasta que supieron que los Guardianes del Universo habían dejado el universo después de Crisis en las tierras infinitas. El regreso de uno de ellos para el acontecimiento de Millennium fue el momento elegido para desvelar a algunos de los agentes que habían insertado en las vidas de los héroes de la Tierra. Ésta se había convertido en su forma de controlarlos tras el fracaso con Alan Scott, así que se desveló que Lana Lang, Jim Gordon o el dios Pan eran, en realidad, agentes suyos. El evento supuso la aparición de los Nuevos Guardianes, el nuevo escalón en la evolución de la humanidad, y también la derrota de los Manhunters y el Gran Maestro en la Tierra. Sin embargo, esa derrota fue sólo temporal, pues los androides se reagruparon en una nueva base de operaciones que se ha desvelado recientemente en la serie Green Lantern. Ese cuartel se encuentra fuera del alcance de los Guardianes y los Green Lantern Corps y su contenido es tan sorprendente como la identidad del nuevo Gran Maestro; todo ello se ha relatado en Green Lantern nº10 a 13, escritos por Geoff Johns y dibujados por un Ivan Reis especialmente inspirado.

Volvemos con Mark Shaw y con otro Manhunter

Tras su aparición en Justice League of America nº141, Shaw se desvinculó de los Manhunters y asumió una nueva identidad algo extraña, la de Corsario, con la que ayudó en los números siguientes a la Liga de la Justicia. Sin embargo, se acabó volviendo loco y se enfrentó a sus amigos como Zar Estelar en el número 149. Shaw desapareció del mapa durante algún tiempo.

Así, en 1976, apareció un nuevo Manhunter que formaba parte del elenco de protagonistas de Secret Society of Supervillains. Esta serie de corta vida (apenas quince entregas) fue realizada por Gerry Conway y Pablo Marcos entre otros dibujantes y reunió a lo más granado de los villanos de DC. Este Manhunter era uno de los pocos clones de Paul Kirk que sobrevivieron al serial de Detective Comics, pero no tuvo la misma suerte con Darkseid en el quinto número de la colección. Su existencia está casi olvidada y, de hecho, no se cuenta entre los Manhunters con “numeración oficial”.

En 1988, Shaw regresó al Universo DC gracias a la gran Suicide Squad de John Ostrander y Luke McDonnell. Simone LaGriève, la psicóloga de la prisión Belle Rève, lo desprogramó por completo y consiguió la libertad tras un par de misiones como Corsario con el popular Escuadrón Suicida. Esto coincidió en el tiempo con Millennium, ya que el previsible éxito del evento podría dar una oportunidad de serie propia a un producto tan relacionado con ella como Mark Shaw. En efecto, la cosa funcionó y Manhunter III protagonizó Manhunter, la primera serie con ese título, de 1988 a 1990 con guiones del propio Ostrander y Kim Yale y dibujos de Pablo Marcos y Grant Miehm.

Con un nuevo traje alejado del original, Shaw se desmarcó de Millennium y sus hechos gracias a una nueva revisión retroactiva de los orígenes de los Manhunters. Al principio, Roy Thomas estableció que su tío Desmond, el que le dio el amuleto con forma de león, era un agente de los androides. Sin embargo, su propia colección desveló que los recuerdos de su aventura en el Himalaya con el culto androide y la Liga de la Justicia se debió a una manipulación del gobierno estadounidense. La psicosis de Mark Shaw se agravó en la misma serie cuando se supo que él era en realidad Dumas, su archienemigo. Hubo dos villanos con ese nombre, el auténtico que murió a sus manos y el falso en que él mismo se convirtió. Mark pareció morir a manos de Eclipso como otros héroes como Wildcat (Yolanda Montez) o la Doctora Medianoche, pero en realidad estaba trabajando para el Sargento Steel de forma encubierta. Tras la cancelación de su serie, Shaw desapareció hasta el siguiente volumen de la serie Manhunter, que formaría parte de las dramáticas (por horrendas) consecuencias de Hora Cero.

MANHUNTER AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

SEIS HÉROES (MÁS UNA SECTA DE ANDROIDES) LLAMADOS MANHUNTERS (1 DE 3)

2006-11-14T14:04:00.000Z

En 1942, aparecieron casi al mismo tiempo dos héroes llamados Manhunter, el uno en DC y el otro en Quality Comics. Ninguno disfrutó de especial popularidad, pero el de DC, Paul Kirk, experimentaría a principios de los años setenta una etapa de gran reconocimiento en las páginas de Detective Comics que se convertiría en uno de los clásicos de la década. Fue poco después que la aparición de un tercer Manhunter relacionado con la secta robótica enemiga de los Green Lantern Corps unió a estos personajes a una mitología más popular, lo cual supuso el comienzo de una larga saga. A lo largo de los años, muchos han sido los Manhunters que los han sucedido hasta llegar a la colección actual escrita por Mark Andreyko, y lo cierto es que los ha habido para todos los gustos aunque siempre hayan tenido en común el estar al margen de la ley en sus métodos y actuaciones. De todos ellos, desde Dan Richads hasta Kate Spencer y pasando por los malvados androides Manhunters, hablaremos durante los próximos días.

Manhunter I: Dan Richards, policía con perro

En marzo de 1942, Tex Blaisdell y Alex Kotzky presentaron a Manhunter en las páginas de Police Comics nº9. En esta revista de la editorial Quality, compartió cartel con héroes más conocidos como la Bomba Humana o Phantom Lady de los Luchadores por la Libertad y con el popular Plastic Man. Dan Richards era un policía novato cuyo amigo Jim, que era el hermano de su novia Kit Kelly, se negó a matar a un hombre por orden de Jerry Armand, un político corrupto. El joven acabó pagando los platos rotos y le inculparon el asesinato. Siguiendo el lema que rezaba «Manhunter podría hacer algo con ellos cuando los métodos policiales fallan», Dan se enfundaba un vistoso disfraz azul y, con su perro Thor, con quien se comunicaba con un silbato ultrasónico, utilizaba métodos poco ortodoxos para resolver el crimen.

Manhunter y Thor siguieron apareciendo en las páginas de Police Comics hasta el número 101, publicado en 1950, y desapareció hasta bastante tiempo después. Como DC Comics compró los derechos de todos los superhéroes de Quality, Richards acabó formando parte de modo retroactiva del All-Star Squadron de Roy Thomas a partir del número 31 de la colección (1984). Las aventuras de Manhunter con este grupo formado ex profeso para combatir a los nazis en la Segunda Guerra Mundial fueron contadas; no en vano, el joven se acabó marchando a Tierra-X con los Luchadores por la Libertad, el grupo que aunaba a muchos de aquellos viejos héroes de la Quality.

El Universo DC post Crisis trajo nuevas revisiones retroactivas para el origen de Dan Richards, pero las veremos un poco más adelante cuando hablemos de los Manhunters. De momento, diremos que, desde que acabó la Segunda Guerra Mundial, ha estado viviendo en Nueva York con Thor. Es en esta situación como ha aparecido por sorpresa cuando ya nadie se acordaba de él en la actual serie Manhunter, concretamente en el séptimo número.

Manhunter II: Paul Kirk, en manos de genios

Si Dan Richards debutó en marzo de 1942, en abril apareció en Adventure Comics nº73 otro personaje que también se hacía llamar Manhunter. Teniendo en cuenta el tono, el traje y otros elementos, es muy difícil hablar de copias o filtraciones en la creación de ambos personajes, así que aceptaremos que se trató de una simple coincidencia separada por un mes de diferencia; teniendo en cuenta que las fechas de publicación de la época son a veces algo confusas (y eso por no hablar de los créditos), sería incluso difícil de establecer con exactitud cuál llegó primero a los quioscos.

Lo que no se puede negar es que Manhunter II, el de DC, contó con uno de los grandes del cómic de todos los tiempos como creador. Nos referimos a Jack Kirby El Rey, el ilustrador que revolucionó el medio en los años sesenta y setenta y que, aunque no derrochaba la imaginación que exhibiría en el futuro, ya apuntaba buenas maneras. Kirby contó con los fieles guiones de Joe Simon (con quien también creó al Capitán América, por ejemplo) para la historia titulada “Secret of the Buzzard’s Revenge”. En ella, Simon y Kirby recuperaron a un personaje ya aparecido en Adventure Comics que se llamaba Paul Kirk y que era un millonario cazador que vivía aventuras matando animales por el mundo. Como el Kirk original y el del serial “Manhunter” no eran exactamente iguales, se suele decir que Kirby se inspiró en aquel personaje.

Paul está en su casa de Empire City dando una fiesta mientras un villano vestido de águila ratonera (buzzard en inglés) causa estragos en la ciudad. A la divertida reunión acuden muchos amigos de Paul, entre los que se encuentra el Inspector Donovan. Cuando Buzzard irrumpe en una emisora de radio y lanza un desafío a la policía, el inspector y sus amigos van a detenerlo y son asesinados. Antes de marcharse, Donovan le quita a su amigo, millonario y aburrido, las ganas de unirse a la fiesta. Paul piensa que, tras cazar y atrapar todo tipo de fieras, puede hacer lo mismo con las «bestias de la civilización». Tras la muerte de su amigo, se enfunda un traje azul y rojo y, con el nombre de Manhunter, encuentra a Buzzard y lo pone en manos de la justicia. Es curioso que Joe Simon escribiera en la primera viñeta en que Paul aparece con el traje que no se sabía de dónde había salido semejante indumentaria; en el futuro, Roy Thomas aprovecharía ese vacío dejado por Simon para relacionar a Kirk con el culto de los Manhunters; de nuevo, lo veremos más adelante.

Manhunter II apareció en Adventure Comics hasta el número 92, publicado en junio de 1944, e incluso protagonizó algunas portadas. Su corta vida supuso el olvido casi instantáneo hasta que, en 1973, Archie Goodwyn decidió escribir un complemento para Detective Comics, serie que editaba por aquella época. Su protagonista se llamaría Manhunter y, tras varias reuniones con el dibujante, el prometedor Walter Simonson, optó por relacionarlo con el personaje original (de DC) y por que fuese el propio Paul Kirk. Así, en 1946, el cazador se había retirado como superhéroe y estaba de nuevo en África cuando un elefante lo aplastó. Sin embargo, el Consejo, una secta fundada por los diez hombres más inteligentes del mundo lo salvó y lo clonó para que dirigiese un ejército de soldados perfectos. Paul despertó en los setenta, aprendió ninjitsu con Asano Nitobe (el creador de esta disciplina que aunaba todo tipo de arte marcial) y estuvo a punto de convertirse en el líder del ejército de clones. Sin embargo, cuando recibió el encargo de matar a un hombre, se reveló, se alejó del Consejo y se dedicó a cazar a sus salvadores y a sus clones con un vistoso traje que combinaba el original con elementos de origen japonés.

Entre Detective Comics nº437 y 442, Goodwyn y Simonson realizaron un trabajo impecable que llevó a Manhunter y a su amiga Christine St. Clair de la INTERPOL por medio mundo. Los complementos eran densos, porque tanto guionista como dibujante tenían mucho por contar y ocho páginas mensuales se quedaban cortas. De este modo, en el número 443, Manhunter II y Batman protagonizaron una historia larga conjunta en la que terminó la saga de Paul Kirk con una épica escena en que detiene los planes del Consejo a costa de su vida. El serial de complemento recibió todos los premios posibles y se convirtió en uno de esos clásicos que no pasan de moda. En 1999, DC hizo una segunda recopilación titulada Manhunter: The Special Edition, en la que se incluyó una historia inédita sin diálogos, porque Goodwyn ya había muerto y Simonson trabajó sólo con las ideas que su amigo tenía para el argumento. La nueva historia entroncaba con los hechos de Detective Comics nº437 (la aclamada “The Himalayan Incident”) para dejar entrever que, probablemente, Kirk no estuviera muerto. De momento, no se tiene más noticias al respecto porque las apariciones de Manhunter II posteriores a Detective Comics se produjeron en All-Star Squadron, porque también él fue miembro del grupo de forma retroactiva.

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ERA DC (65): ACTION COMICS Nº252

2006-11-13T14:39:00.000Z

“The Supergirl from Krypton!” (8 páginas).
Fecha de portada: Mayo de 1959.
Portada: Curt Swan (dibujo), Al Plastino (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Otto Binder (guión), Al Plastino (dibujo y entintado).
Recopilado en: Superman Man of Tomorrow Archives Vol. 2 HC, Supergirl Archives Vol. 1 HC, Superman in the Fifties TP, Showcase Presents Superman Vol. 1 TP.
Edición española: Inédito.

Un buen día, Clark Kent estaba tranquilamente en su oficina cuando vio una nave estrellarse cerca de Metrópolis. Como Superman, fue a investigar y descubrió dentro una joven vestida como él que decía venir de Krypton, o más bien, de un fragmento que sobrevivió a la explosión. Por desgracia, la kryptonita del subsuelo empezó a matarlos hasta que Zor-El, el padre de la chica, forró el suelo de la ciudad con una alfombra de plomo. Con un par. Mientras el cacho Krypton iba a la deriva por el cosmos, una lluvia de meteoritos comenzó a perforar el revestimiento plúmbeo y el final de sus habitantes se auguraba inminente. Así pues, Zor-El y su esposa enviaron a su hija, ya mayorcita, a la Tierra, donde vivía un kryptoniano a quien no conocían. Superman y esta Supergirl descubrieron que eran primos y él adoptó a la chica bajo su tutela. Al principio, la dejó en un orfanato para no perjudicar su propia identidad secreta, y fue ella misma quien decidió llamarse Linda Lee. En aventuras posteriores, se iría a vivir a Smallville con los Kent. Tras esta tierna historia, se ocultaba el deseo de DC de utilizar los nombres de la Superfamilia que habían registrado pero que aún no habían aprovechado. Así, con Supergirl emplearon uno de ellos y convirtieron al personaje en complemento fijo de Action Comics aunque, como demostró la cancelación de seriales e incluso series regulares, nunca tuvo el tirón del que disfrutaba su primo.

(Nota: La primera historia de Action Comics nº 252, titulada "The Menace of Metallo" y realizada por Robert Bernstein y Al Plastino, supuso la aparición de John Corben, más conocido como Metallo.)

ERA DC (64): WONDER WOMAN V1 Nº105

2006-11-10T14:10:00.000Z

“The Secret Origin of Wonder Woman” (13 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1959.
Portada: Ross Andru (dibujo), Mike Esposito (entintado).
Editor: Robert Kanigher.
Créditos: Robert Kanigher (guión), Ross Andru (dibujo), Mike Esposito (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Robert Kanigher, editor y guionista de Wonder Woman, había revisado el origen del personaje en el número 98 de su serie. La historia, titulada “The Million Dollar Penny”, relataba la llegada de la princesa al mundo del hombre en un contexto contemporáneo. Kanigher había actualizado a la heroína, la había desvinculado de la Segunda Guerra Mundial y había dado origen de ese modo a la encarnación de la edad de plata de Wonder Woman; todo ello, lo hizo aprovechando el cambio que supuso Ross Andru, el dibujante que sustituyó al legendario Harry G. Peter que se ocupaba de la serie desde 1941. “The Million Dollar Penny” no aclaraba cómo los dioses habían dado los poderes a Diana ni cómo había sido su infancia. Kanigher lo solventó en este número, que supuso la primera aparición de Wonder Girl, que no la de Donna Troy. Antes de huir hacia Isla Paraíso, cuatro dioses dieron a la hija de la reina amazona Hipólita poderes extraordinarios que utilizaría para construir el barco que las llevaría a su nuevo refugio. Ya que estaba, también construyó los edificios de la isla y salvó a sus hermanas de una ballena gigantesca. Este “origen secreto” fue revisado a posteriori para que Diana hubiera nacido, como en sus otras encarnaciones, cuando las amazonas ya vivían en la isla. Fue necesario el cambio más adelante porque, si Wonder Girl empezó siendo Wonder Woman de joven, acabó como una persona distinta gracias a Bob Haney y sus Teen Titans, y no podía así haber participado en el periplo de las amazonas hacia Isla Paraíso.

RESEÑA: FABLES Nº53

2006-11-09T14:57:00.000Z

“The Four Plagues”
Guión de Bill Willingham.
Dibujo de Mark Buckingham.
Portada de James Jean.
DC Comics (Vertigo), 32 páginas, 2,99$.

Decir que el número 53 de Fables es el mejor de la serie sería mucho decir teniendo en cuenta el altísimo nivel que Bill Willingham, creador y escritor, ha mantenido a lo largo de los últimos cuatro años. Es precisamente debido al paso del tiempo que este cómic tiene más valor, porque demuestra que su autor aún tiene ideas para contar durante un buen rato. Los habitantes de Villa Fábula se han enfrentado a asesinatos, timos, rebeliones en la sucursal animal, elecciones, guerras, incursiones a otros mundos, visitas ingratas de fábulas de otras latitudes… Ahora ha llegado el momento de dar protagonismo al enemigo y a sus planes de invasión en una saga titulada “Sons of Empire” en la que las mentes pensantes de las Patrias planean como conquistar la Tierra.

La cuestión es que Willingham plantea esa conquista de una forma tan aterradora para toda la humanidad que es difícil no sentir escalofríos. A lo largo de varias páginas ilustradas por un Mark Buckingham que no hace sino mejorar, asistimos a cómo serán los pasos para conseguir el objetivo del Adversario y sus secuaces. Dichos pasos se traducen en cuatro plagas (pestilencia, fuego, invierno y hambruna) que comenzarán infiltrando en la comunidad de Villa Fábula a sus hechiceros y fieles seguidores. Por supuesto, como en toda reunión de líderes, los hay de diferentes palos y sus actitudes ante una invasión a gran escala cambian según les interesa. Es precisamente esa riqueza en la caracterización otro de los puntos fuertes de este número y de esta saga, en que la acción de tramas anteriores ha dado paso al sosiego en el que se urde lo que pasará en el futuro de forma tan dinámica y brillante que nadie podría aburrirse leyéndola.

Que los malos de este largo cuento que es Fables den comienzo a sus planes nos lleva a pensar que Willingham nos va a plantear otra de sus tramas largas mientras va presentando otros elementos. El elenco de personajes de la serie se nutre, como sabemos, de cuentos y leyendas populares, con lo cual el guionista dispone de un amplio abanico de mitos a los que aún no ha tratado. Uno de los más prometedores es cierto señor de aspecto siniestro que forma parte de uno de los cuentos más crueles y conocidos, y que con este número debuta en el universo de Fables. Su aparición y el comienzo de un largo plan para exterminar la humanidad no hacen sino presagiar lo mucho que a Willingham le queda por decir tras tanto tiempo en una colección que, cada vez más, es lectura obligatoria.

FABLES AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) BILL WILLINGHAM.

LOS DOCTORES MEDIANOCHE

2006-11-08T14:42:00.000Z

En 1941, debutó en las páginas de All-American Comics un nuevo superhéroe que recordaba en algunos aspectos a otros que acababan de crearse. En otros, resultaba ciertamente original por tratarse de un hombre ciego a la luz pero que podía ver en la oscuridad. Considerado por muchos como el precursor del popular Daredevil de Marvel, el Doctor Medianoche fue el primero de una saga de héroes que llevaron ese nombre y de los que hablamos a continuación.

El Doctor McNider

Como decíamos arriba, la primera aparición del Doctor Medianoche I se produjo en All-American Comics nº25, publicado por la All-American en abril de 1941. Ya hemos visto en diferentes entregas de Era DC que aquel año y el anterior fueron especialmente prolíficos en lo que respecta a la creación de nuevos héroes enmascarados. El enésimo de ellos fue creado por Charles Reizenstein y el dibujante Stan Aschmeier para las páginas de esta revista protagonizada por Green Lantern. Medianoche tuvo un serial fijo en ella el número 102 (1948), aunque nunca protagonizó ni una sola de las portadas.

En aquella primera aparición, el Doctor McNider (sin nombre de pila, aunque en entregas posteriores se supo que se llamaba Charles) asistía al testigo de un crimen cometido por el mafioso Maroni El Asesino. Para evitar que hablara, uno de sus secuaces tiró una granada dentro de la casa que mató a todos los presentes excepto al doctor, que se quedó ciego. A pesar de ello, McNider quiso seguir luchando contra el crimen de forma peculiar: escribiendo novela negra. Como no podía escribir, las dictaba a Myra Mason, su fiel enfermera, y tuvo mucho éxito. Sin embargo, quería hacer más. Una noche, estaba sentado en su salón cuando un búho irrumpió por la ventana; del susto, McNider se quitó la venda con que se cubría los ojos y descubrió que podía ver en la oscuridad pero no a la luz, fuera natural o artificial. Con su talento científico, inventó un visor con el que podría ver en la luz y unas bombas de humo que le serían de lo más útiles como Doctor Medianoche, el nuevo héroe de Nueva York (como se sabría más adelante, ya que el nombre de la ciudad no se mencionaba). Su compañero era Hooty, el búho que se coló en su casa. No hace falta decir que detuvo a Maroni y sus secuaces y se los llevó a la cárcel entonando una jovial cancioncilla: «Oh off to jail we go boys, it’s off to jail we go…» No es broma.

Unos meses más tarde, el personaje pasó a formar parte de la SJA (Sociedad de la Justicia de América) como sustituto de Green Lantern. Así, a partir de All-Star Comics nº8, también apareció en ese título hasta el número 53. Como tantos otros héroes de la edad de oro, el Doctor Medianoche I desapareció de los quioscos hasta que Gardner Fox los recuperó a principios de los sesenta en The Flash y Justice League of America. A modo retroactivo, se explicaría más adelante que trabajó como asistente para el ejército de Estados Unidos y que sirvió como miembro del All-Star Squadron durante la Segunda Guerra Mundial. También se supo el origen de su prolongada juventud tras entrar en contacto con la magia de Ian Karkull.

Una de las revisiones retroactivas más importantes que se hicieron a este personaje sucedió en Starman (v2) nº77, de James Robinson y Peter Snejberg. A lo largo de la serie, se había hablado de una Starman que ejerció como tal en Opal City durante 1951 y que desapareció poco después. Se trataba de la época en que Ted Knight, el Starman original, había estado deprimido por haber participado en la creación de la bomba atómica. Así pues, en aquel número se supo que el misterioso Starman de 1951 era Charles McNider, que se había mudado a Opal para echar una mano a Ted y proteger la ciudad. Utilizando los diseños de su amigo y el talento de Robotman y Torpedo Rojo, construyó una nave con forma de estrella y un traje que le permitía volar durante breves períodos de tiempo. La llegada del David Knight del futuro hizo innecesaria su presencia en la ciudad, así que volvió a retirarse como superhéroe. Charles McNider murió en Hora Cero a manos de Extant.

Se ha hablado mucho sobre la presunta homosexualidad de Charles McNider (tema que cada vez importa menos), ya que nunca se le conoció un interés romántico definido en toda su existencia. En 1989, Roy Thomas y Mike Clark realizaron una revisión fiel de su origen en Secret Origins (v2) nº20; en ella, McNider pensaba de su enfermera: «Pobre Myra. Tenía más que fe; estaba enamorada de mí. Era un amor condenado desde el principio… pero nunca me atreví a decírselo. Supongo que debería haberlo hecho, incluso antes del accidente.»

La Doctora Beth Chapel

(Antes de continuar, una pequeña nota. En este artículo, se habla de “Doctor Medianoche I, II y III”, aunque en inglés la numeración no sería la misma. Existen Doctor Mid-Nite I (McNider) y II (Cross), y una Doctor Midnight, que sería la señorita a la que nos referimos a continuación.)

Beth Chapel apareció al mismo tiempo que Rex Tyler, el segundo Hourman, en las páginas de Infinity Inc. coincidiendo con los cruces de la colección con Crisis en las tierras infinitas. Aunque debutó en el número 19, fue en el 21 cuando sufrió el accidente que, un mes más tarde, la convertiría en la segunda Doctora Medianoche. La muchacha, una excelente cirujana que trabajaba como interna con Charles McNider en un hospital de Los Ángeles, vio su carrera truncada por un heroico accidente. Cuando los efectos de la ola de antimateria destruyeron el hospital, una explosión de tanques de oxígeno la cegó mientras salvaba a una paciente. McNider le hizo un implante ocular de sí mismo que le permitía ver en la oscuridad. Mientras se enfrentaba a Rick contra las sombras del Antimonitor, lo descubrió y asumió la identidad de Doctora Medianoche en honor a su mentor. Se unió a Infinity Inc., grupo con que actuó hasta su muerte a manos de Eclipso en Eclipso nº13.

El Doctor Pieter Cross

McNider fue también la inspiración del tercer Doctor Medianoche, que debutó en una miniserie homónima realizada en 1999 por Matt Wagner y John K. Snieder III. El noruego Pieter Cross era el hijo de un famoso cirujano amigo de Alfred Nobel que llegó al mundo gracias a McNider, que asistió el parto de su madre tras salvarla de unos atracadores. Él mismo tuvo la oportunidad de asistir un alumbramiento en circunstancias extremas en JSA All-Stars nº6 (de David S. Goyer, Geoff Johns y Steve Sadowski).

Tras perder la plaza de interno debido a un conflicto con la compañía de seguros, Cross abrió un hospital gratuito en Portsmoth City. Allí, descubrió que una empresa local había inventado una droga nueva basada en los esteroides que se llamaba A39. Los implicados en el delito quisieron quitarlo de en medio, lo drogaron y provocaron un accidente de tráfico que lo dejó ciego. Como sus predecesores, Cross sólo era ciego a la luz del sol, pero su visión era más similar a la de Daredevil, pues era ultrasónica en la oscuridad y le permite seguir ejerciendo como médico metahumano. De hecho, sus conocimientos como cirujano lo han convertido en un miembro muy valioso de la actual SJA y de la comunidad superheroica en general, como se pudo comprobar en Crisis de identidad. También mantuvo un breve romance con Canario Negro antes del regreso de entre los muertos de Green Arrow.

Pieter, que como el primer Doctor Medianoche tiene un búho como fiel compañero, ha aparecido en JSA durante los hechos de “Un año después”, pero de momento no ha vuelto a dejarse ver por el Universo DC.

DOCTOR MID-NITE, DOCTOR MIDNIGHT, AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

RESEÑA: PRIDE OF BAGHDAD

2006-11-07T14:49:00.000Z

Pride of Baghdad OGN

Guión de Brian K. Vaughan.

Dibujo de Niko Henrichton.

DC Comics (Vertigo), 116 páginas.

Durante los últimos años, hemos asistido a la evolución de Brian K. Vaughan, el guionista que nos ha dado pequeñas joyas como Y El último hombre, Runaways o ExMachina. A lo largo de estas series, nos ha demostrado de sobra su habilidad para construir personajes creíbles a través de diálogos frescos y naturales y una correcta dosificación de sus orígenes y sus motivaciones. Sus tramas han seguido un ritmo casi televisivo y se organizan alrededor de un ritmo pausado pero seguro y un buen uso de los finales de suspense. Ahora, Vaughan se ha unido al dibujante Niko Henrichton, cuyo estilo va del dibujo animado al más absoluto realismo en términos de ambientación y decorados, para crear una nueva maravilla, Pride of Baghdad (La manada de Bagdad).

La historia está basada en un hecho real y habla de cuatro leones que escaparon de la capital de Iraq durante el bombardeo estadounidense en primavera de 2003. La manada está formada por Zill, el macho dominante; Noor, su pareja y una líder rebelde que organizaba la fuga desde antes del bombardeo; Safa, una leona vieja y acomodada a la vida fácil en cautividad; y el pequeño Ali, hijo de Noor y un crío deseoso por ver lo que hay más allá de su cárcel dorada. Juntos, intentarán sobrevivir en una ciudad casi destruida por las bombas, adaptarse a un entorno hostil y encontrar el camino hacia la libertad que sólo hallarán de una forma posible. Vaughan humaniza a los animales para hacerlos hablar, pensar y reaccionar como si fueran hombres, pero sin perder de vista la inocencia y la ignorancia propias de leones que han pasado tanto tiempo en cautividad que no sabrán como reaccionar a un entorno libre pero sin el alimento servido puntualmente por sus cuidadores.

El antropomorfismo y el diseño de personajes de Henrichton recuerdan de inmediato a los protagonistas de El Rey León, algo que de buen seguro en ocasiones hace a propósito; véase como prueba el flashback sobre el pasado de Safa, cuyo enemigo está más que inspirado en el popular Scar de dicha película de Disney. A partir de ahí, nada de La manada de Bagdad tiene que ver con el filme que sirve como uno de los referentes inmediatos para el lector. Y es que esta novela gráfica narra una aventura con la simplicidad efectiva de un comienzo, desarrollo y desenlace, pero al mismo tiempo tiene tantos niveles de lectura como quiera ver el lector. Los personajes, que de inmediato se convierten en entrañables y queridos por sus defectos y sus virtudes, representan actitudes personales y sociales ante la ecología, la vida y las situaciones que les ofrece. El entorno en que se mueven está basado en una repulsa sin tapujos a un conflicto bélico en concreto, aunque bien podría haber sido cualquier otro de los que ha vivido la humanidad.

Esa efectividad en la estructura de la historia y el carisma de los personajes no podrían haber sido posibles sin un dibujante capaz de reflejarla a la perfección. Henrichton, con sus viñetas grandes y sus impresionantes páginas dobles, combina escenas de acción con sus explosiones y su crudeza con momentos muy pausados que sirven de reflexión para personajes y lector al mismo tiempo. Es en esos instantes en los que hace gala de una capacidad expresiva que no hace sino contribuir al resultado final de un producto cuyos personajes llegan al lector al principio y lo cautivan durante toda la novela.

Es esta combinación de historia sencilla pero eficaz, personajes creíbles y entrañables, diálogos naturales y fluidos y su fondo de denuncia social, ecologista antibelicista lo que hace de La manada de Bagdad uno de los mejores cómics que han salido de la industria estadounidense durante los últimos años. Es muy pronto para decir si esta es la obra maestra de Brian K. Vaughan, a quien le deseamos una larga carrera, pero no se puede negar que es su mejor trabajo hasta la fecha y una obra que, muy posiblemente, pasará a formar parte de la historia del mundo del cómic.

PRIDE OF BAGHDAD AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) BRIAN K. VAUGHAN AND NIKO HENRICHON

ERA DC (63): THE FLASH V1 Nº105

2006-11-06T14:57:00.000Z

“The Master of Mirrors” (13 páginas).
Fecha de portada: Marzo de 1959.
Portada: Carmine Infantino (dibujo), Joe Giella (entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: John Broome (guión), Carmine Infantino (dibujo), Joe Giella (entintado).
Recopilado en: Flash Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

En marzo de 1959, llegó el momento que Julius Schwartz tenía en mente cuando quiso renovar al Velocista Escarlata tres años antes. Tras otras tres apariciones en Showcase, Barry Allen obtenía su propia serie, algo que no sucedía con un superhéroe desde el estreno de la serie regular Superboy. Sin embargo, la editorial no lanzó la serie desde el primer número (cosa impensable hoy en día), sino que retomó la numeración de Flash Comics, la revista donde se publicaban las aventuras de Jay Garrick, Canario Negro o Hawkman. John Broome, que se había alternado con Robert Kanigher en los Showcase dedicados a Flash, se hizo cargo de la colección junto con Carmine Infantino, el dibujante por excelencia de Barry Allen. En la segunda historia de aquel número, el héroe se enfrentaba a Sam Scudder, el Amo de los Espejos original (llamado Master of Mirrors en lugar de Mirror Master, como sería conocido más adelante). La historia incluía robos de bancos y una inevitable visita a un palacio de espejos.

ERA DC (62): SHOWCASE Nº17

2006-11-03T14:07:00.000Z

“Secret of the Eternal City” (13 páginas).
Fecha de portada: Diciembre de 1958.
Portada: Gil Kane (dibujo y entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: Gardner Fox (guión), Mike Sekowsky (dibujo), Frank Giacoia (entintado).
Recopilado en: Adam Strange Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

Como hemos ido viendo en esta sección, la revista Showcase sirvió como promoción para personajes conocidos como secundarios de otros títulos, como Lois Lane, o para presentar a recién llegados a quienes se les pretendía dar serie propia, como Flash o los Investigadores de lo Desconocido. En este número 17 de Showcase, Julius Schwartz confió a Gardner Fox y Mike Sekowsky (el futuro equipo creativo de Justice League of America) la creación de Adam Strange bajo el título genérico de "Aventuras de Otros Mundos". Se trataba de un personaje típico de ciencia-ficción que no tardaría mucho en incorporarse a ambientes más superheroicos. Strange era un arqueólogo que excavaba en Sudamérica y fue descubierto por la tribu propietaria de la reliquia que pretendía llevarse. Lo salvó un rayo, el Rayo Zeta, que lo transportó al planeta Rann, donde conoció a Sardath, el científico local más brillante, y a su hija Alanna, de quien se enamoraría. Armado con su mochila cohete y sus diversas armas, Adam se convirtió en el defensor de Rann, aunque el efecto del Rayo Zeta no fuese permanente. Sin embargo, Sardath le enviaba más rayos al hemisferio sur que él cogía al vuelo para visitar a su amada.

"EL AMO DE LOS ROBOTS"

2006-11-02T14:39:00.000Z

“El Amo de los Robots” es una divertida historia de nueve páginas que se publicó en abril de 1962 en Superman nº152. Bajo la controvertida batuta del editor Mort Weisinger, Jerry Siegel y el sublime Curt Swan organizaron una de aquellas historias de equívocos que poblaban los cómics del Hombre de Acero en la edad de plata y que giraban en torno a la identidad secreta del protagonista. Todo comenzaba en el Daily Planet el día en que Jimmy Olsen, Lois Lane y Perry White volvían de un congreso fuera de Metrópolis y actuaban de forma algo extraña. Clark tropezó con una mesa y fingió que le había dolido el golpe, pero sus amigos ni se inmutaron porque, según afirmaban, sabían que era Superman e iban a publicarlo en el periódico. Todos sabemos que la sagaz Lois pre Crisis no fue capaz de descubrir nunca la identidad secreta de su amado héroe, así que las alarmas saltaban enseguida. ¡Gran Scott! ¿Qué estaba pasando?

En realidad, los tres periodistas eran robots enviados por el Amo de los Ídem, y a ellos había que añadir un cuarto que imitaba a Clark Kent. De repente, se quedaron sin batería y Superman se los llevó a la Fortaleza de la Soledad. Sin embargo, no fue solo. Los robots también sabían que Linda Lee era Supergirl, así que Clark llamó a su prima para investigar juntos la situación. Tras un duro día de trabajo, los seres mecánicos se activaron otra vez y empezaron a recorrer la Fortaleza y visitaron las salas que Superman había dedicado a las personas que imitaban. Conscientes de lo mucho que los admiraba, los impostores empezaron a pelearse hasta que sólo el que reproducía a Clark Kent quedaba con “vida”. Como se desactivó otra vez, los dos primitos se fueron a dormir (a habitaciones diferentes, ojo).

Poco sospechaban el Hombre de Acero y la Doncella del Poder que el Clark androide se despertaría por la noche y extraería de su cuerpo (vista al frente y mente limpia, niños) un artefacto que contenía pequeños objetos. Cuando Superman y Supergirl descubrieron al robot, apareció por allí la Legión de Superhéroes, que se ocultaba tras el Amo de los Robots. Aquel día era el aniversario de la llegada de Kara a la Tierra, y para celebrarlo los legionarios les llevaron pequeños bustos de sí mismos como regalo y homenaje a sus dos miembros más valiosos. Se trataba de una de las primeras apariciones de la Legión en la época en que se paseaban con sonrisa perenne por las aventuras de Superboy, Supergirl y Superman. Al final, todo aclarado, todos tan amigos y tan felices como siempre tras una aventura entrañable de la edad de plata de DC.

SUPERMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

EL GRAN BATMITO

2006-10-31T14:20:00.000Z

Es por aclamación popular que... Bueno, hay dos lectores que me han pedido que hable de Batmito, uno de los personajes de DC más pintorescos a la par que olvidables. El enanito en cuestión nació en los peculiares años cincuenta como parte de la Batfamilia que pretendía alejar a los padres de los lectores de cómics de la paranoia de Frederic Wertham. Los demás miembros fueron Batwoman, Ace el Batperro y la primera Batgirl; a todos ellos, los sacó de enmedio el editor Julius Schwartz en cuanto se hizo con el control de las series de Batman en 1963.

Batmito y Mr. Mxyzptlk, tal para cual

La gloriosa primera aparición de Batmito se produjo en Detective Comics nº267 de mayo de 1959. Los responsables de semejante creación fueron Bill Finger y Sheldon Morloff. La historia, titulada “Batman Meets Bat-Mite” comenzaba cuando Batman y Robin descubrían que alguien había estado trasteando con el laboratorio de la Batcueva. Resultó ser un duendecillo de piel amarilla vestido de Hombre Murciélago que tenía asombrosos poderes. Su nombre era Batmito, y no quería que lo llamasen “elfo” ni “duende” ni nada similar porque, en la dimensión donde vivía, todos tenían su tamaño. Él era el primero en llegar a la Tierra porque idolatraba a Batman y Robin y quería luchar contra el crimen junto a ellos. Batman le dijo que lo suyo era una cosa serie y que había que entrenarse mucho antes de salir a la calle, así que no podían aceptarlo en su Dúo Dinámico.

Batmito no se dio por vencido y utilizó sus asombrosos poderes, que le permitían hacer de todo, para doblar un puente de hierro. Batman y Robin habían capturado en él a unos criminales demasiado pronto, así que el enanito quería que se lucieran un poco más. Su siguiente travesura se produciría en una exposición sobre alta fidelidad en la que animaría un disco de vinilo gigante para ayudar a sus héroes.

Por alguna siniestra razón, el personajillo debió de hacer gracia, así que hubo más apariciones hasta 1963; entre ellas, podríamos destacar dos. En agosto de 1960, Batmito se enamoraba de Batwoman y hacía todo lo posible para que destacase en su carrera contra el crimen; sucedía en Batman nº133, en la historia titulada “Batwoman’s Publicity Agent” realizada por Finger y Morloff. En noviembre del mismo año, Jerry Coleman y Dick Sprang publicaban en World’s Finest Comics nº113 “Bat-Mite Meets Mr. Mxyzptlk”. Se formaba así una suerte de antítesis del dúo formado por Batman y Superman en la que los dos hombrecillos molestaban a los héroes por diferentes motivos. Batmito incordiaba a Superman para que no destacara sobre Batman y Robin; Mxyzptlk fastidiaba al Hombre de Acero porque se divertía con ello.

El tándem Mxyzptlk-Batmito dio bastante juego incluso después de que Schwartz echase a Batmito de las aventuras de Batman. Los encuentros se produjeron en World’s Finest Comics, pero el duendecillo vestido de Señor de la Noche no se prodigó mucho más. Donde sí apareció habitualmente fue una la serie animada de Batman de los sesenta (la de Bruno Díaz y Ricardo Tapia). Años más tarde, protagonizó una historia de complemento en Detective Comics nº479 (1979) en la que Bob Rozakis y Michael Golden lo presentaban en las oficinas de DC exigiendo a los editores que le diesen una serie propia. Este complemento se tituló “Bat-Mite’s New York Adventure” y se publicó hace la tira de años en España en el tomo Las mejores historias de Batman jamás contadas.

¿Hay Batmito después de Crisis?

Como tantos otros elementos del multiverso, Batmito desapareció en Crisis en las tierras infinitas. Sin embargo, en 1992, Alan Grant y Kevin O’Neil contaron una historia muy curiosa en Batman: Legends of the Dark Knight nº38. Un drogadicto llamado Bob Overdog confesaba a Batman desde su encierro en el Asilo Arkham lo que le había pasado la noche anterior. Mientras el Señor de la Noche los perseguía a él y sus compañeros traficantes, se encontró en un callejón con un duendecillo llamado Batmito que le exigía que se entregara a la justicia. El misterioso ser incluso lo llevaba a su dimensión, donde vivían unas réplicas en miniatura de personajes como el Joker, Catwoman o la Liga de la Justicia. Teniendo en cuenta que Overdog iba de anfetaminas y speed hasta las cejas, Batman no creyó ni una palabra y lo consideró una alucinación. De hecho, Grant lo dejaba así para que los lectores se quedaran con la duda sobre si Batmito había vuelto o no. Tres años más tarde, Grant y O’Neill volvieron a tratar a Batmito en Batman: The Mitefall, una parodia tipo historia alternativa de “La Caída del Murciélago” con el enanito como protagonista.

Volviendo a la estricta continuidad, Karl Kesel y Peter Doherty retomaron al personaje en Batman and Superman: World’s Finest nº6 (1999). Bob Overdog, que ya había salido de la cárcel, se encontraba en un callejón (otra vez) a Mr. Mxyzptlk, a quien confundía con un Batmito sin el disfraz de Batman. El intrépido mago de la Quinta Dimensión se quedó con la idea y, de pronto, apareció Batmito a su lado. Ambos empezaron a discutir quién era mejor, si Superman o Batman, y se enfrascaron en una absurda (y divertida, lo admito)pelea en la que fastidiaron a ambos héroes además de a Lois Lane y un Robin llegado del pasado. Al final, Overdog volvía a la cárcel y, según pudo saber Batman, confesó haber encontrado a Mxyzptlk. Los héroes se quedaban así con la duda de si Batmito era real o era un invento del travieso mago.

Los lectores interesados en el personaje se quedaron igual de en ascuas que los Mejores del Mundo. Sin embargo, no hay que perder la esperanza. Desde Crisis hasta hoy, han sido muchos los elementos que han regresado porque algún autor siente cariño por ellos. Ahí tenemos a Krypto, por ejemplo. En pocas palabras, Batmito podría aparecer en cualquier momento, y de hecho ya ha regresado en un reciente número americano de cierta colección de mucho éxito.

BAT-MITE AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

ERA DC (61): SUPERBOY V1 Nº68

2006-10-30T21:16:00.000Z

“The Boy of Steel vs. the Thing of Steel” (24 páginas).
Fecha de portada: Octubre de 1958.
Portada: Curt Swan (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Otto Binder (guión), George Papp (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Las mejores historias de Superman jamás contadas (Ediciónes Zinco).

Bizarro nació como personaje de las tiras de prensa de Superman, aunque DC pensó que era buena idea incorporarlo a sus cómics antes de que éstas se publicasen. Mort Weisinger y Otto Binder lo presentaron en Superboy nº68 como el duplicado imperfecto del Chico de Acero. El profesor Dalton de Smallville creó una máquina duplicadora que probaba con el joven presente y, debido a un accidente, lo acabó duplicando. Nació así Bizarro, que no era necesariamente un Superboy malvado en su concepción aunque sus actos le hicieran parecer tal. La criatura, tan poderosa como un kryptoniano pero bastante descontrolada, apareció en la granja de los Kent y en el instituto local para provocar un caos involuntario. Superboy no podía detenerlo con kryptonita (él se ponía una armadura de plomo para protegerse, claro) y acababa utilizando fragmentos de la máquina de Dalton. En un alarde de lógica, el muchacho llegaba a la conclusión de que, si la debilidad de Superboy eran los trozos de su planeta destruido, la de Bizarro debía de ser los fragmentos de la máquina que lo creó. El entrañable duplicado siguió haciendo de las suyas en las aventuras del Superman adulto, y se convirtió enseguida en uno de los elementos recurrentes y más carismáticos de su mitología.

ERA DC (60): ACTION COMICS Nº242

2006-10-27T22:40:00.000Z

“The Super-Duel in Space” (13 páginas).
Fecha de portada: Julio de 1958.
Portada: Curt Swan (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Otto Binder (guión), Al Plastino (dibujo y entintado).
Recopilado en: Superman Man of Tomorrow Archives Vol. 1 HC, Superman in the Fifties TP, Showcase Presents Superman Vol. 1 TP.
Edición española: Inédito.

Superman nunca tuvo una renovación explícita durante la edad de plata (más información próximamente), aunque se podría considerar Action Comics nº241 como punto de inflexión y despedida al personaje original. El cómic en cuestión supuso la presentación de la Fortaleza de la Soledad (y su llave gigante) como cuartel general del Hombre de Acero; teniendo en cuenta que el Superman original tenía su base en una montaña y no en el ártico, se podría considerar ese cómic como el inicio de una renovación que continuaría en los meses siguientes. El número que hoy nos ocupa supuso la presentación de uno de los villanos clásicos del Hombre de Acero, el temible Brainiac, y de uno de los elementos más curiosos de la mitología del personaje, la ciudad embotellada de Kandor. La afición del villano consistía en reducir ciudades de todo el cosmos y guardárselas como recuerdo. Uno de sus objetivos fue Metrópolis y, ya a bordo de su nave, Superman descubrió que conservaba una ciudad de Krypton llamada Kandor. Tanto el villano como la ciudad han formado parte de las historias de Superman desde entonces aunque, eso sí, hayan pasado por diferentes encarnaciones.

LOS NUEVOS TITANES DE WOLFMAN Y PÉREZ (3 DE 3)

2006-10-26T14:38:00.000Z

“El Contrato Judas” y la boda de Donna

The New Teen Titans nº37 fue un cruce con Batman and the Outsiders nº5. Con la huida de prisión de los Cinco Temibles como fondo, Wolfman y Pérez iniciaron una trama que cambiaría para siempre a uno de sus chicos. Batman y Robin tenían una discusión muy fuerte al final de aquella historia, con trapos sucios incluidos y una malsana confrontación por ver quién dirige mejor a su grupo. La brecha entre los antiguos compañeros era cada vez mayor, y estaba cerca el momento en que Dick Grayson dejaría de ser Robin para siempre. Wolfman y Pérez, hasta entonces, no habían tenido ningún poder sobre la evolución de Dick como personaje. No les había hecho falta porque tenían personajes nuevos de los que hablar, pero había llegado al momento de profundizar en los veteranos. Gerry Conway, escritor de Batman en 1984, no tenía nada que hacer con él, así que el dúo propuso a DC uno de los cambios más afortunados y drásticos que ha vivido el estatus quo de uno de sus personajes.

A quien también había que tocar ya era a Donna Troy. Aunque sus orígenes estaban más o menos claros, Wolfman mantuvo durante toda la serie a la pobre chica en ascuas sobre la identidad de sus padres biológicos. Con su boda cerca, Wonder Girl necesitaba conocer sus raíces, y recurrió a Dick para la que, personalmente, me parece la mejor historia de Los Nuevos Titanes. “Who is Donna Troy?” se publicó en el número 38 y sirvió para que la muchacha lo supiese todo por fin. Otra cosa es que los cambios producidos a posteriori la dejaran con el culo al aire, pero de ese tema ya hemos hablado por aquí.

Con quien Wolfman no sabía qué hacer era con Kid Flash. Wally era el personaje menos caracterizado de todos. Las pinceladas sobre su conservadurismo o sobre su relación forzosa con Raven no eran suficientes, y The New Teen Titans nº39 supuso su despedida. La excusa fue que padecía una enfermedad coronaria que lo ponía en peligro cuando usaba sus poderes. Wolfman aprovechó el mismo cómic para anunciar oficialmente que Dick dejaba de ser Robin. El cómic en cuestión supuso también el pistoletazo de salida para “El Contrato Judas”, la saga por excelencia de Los Nuevos Titanes en que Terra se reveló como una traidora a las órdenes de Deathstroke.

Volvamos un poco hacia atrás. En 1982, Los Nuevos Titanes ya eran la serie más vendida de DC Comics y la única capaz de hacer la competencia a La Patrulla-X de Marvel. Las editoriales hicieron coincidir a los dos grupos en un especial, titulado Marvel and DC Present The Uncanny X-Men and The New Teen Titans y escrito por Chris Claremont y dibujado por Walter Simonson. El paralelismo entre las dos series se convirtió en una suerte de leyenda negra para Wolfman, a quien a veces se acusó de plagiar algunos aspectos de los mutantes y adaptarlos a su colección. La presencia de Terra no ayudó modificar esto, porque se la presentó como la chica nueva, vulnerable pero inteligente que intenta hacerse hueco en un grupo nuevo ya establecido. Vamos, que recordaba mucho a Kitty Pryde. Imaginémonos ahora a quienes pensaban que Terra era una copia de esta chica cuando la vieron en casa de Deathstroke, pintada como una puerta y acabando de acostarse con el villano. Pérez, con bastante mala baba, se ocupó de dar a Terra un rostro inocente e incluso infantil sólo para causar mayor impresión con esta escena.

“El Contrato Judas” se extendió hasta el número 41 de The New Teen Titans y continuó en Tales of the Teen Titans nº42, 43 y Annual nº3. El cambio de nombre de la serie se debió al lanzamiento de una segunda colección mensual en mejor papel y de venta directa en librerías. La serie original, ahora llamada Tales, seguiría publicando material nuevo durante un año y, después, pasaría a reeditar los cómics de la serie baxter. Parte del material inédito de ese año fue la conclusión de esta mítica saga. Terra proporcionó a Deathstroke información sobre sus supuestos amigos para que los capturase y entregase a La Colmena. Uno de ellos, Dick, logró escapar y adoptó la identidad de Nightwing, con la que aún sigue hoy en día. No fue a rescatar a sus amigos solo, pues contó con la ayuda del hijo menor de Deathstroke, Jericó. Se trataba de un joven mudo capaz de ocupar cuerpos ajenos a quien Wolfman no quiso añadir bocadillos de pensamiento; de ese modo, Pérez podría lucirse haciendo que el muchacho hablase sólo con un lenguaje corporal muy cuidado.

La saga terminó con la muerte de Terra y con un Changeling al borde de la desesperación. Durante los tres números siguientes, el grupo pudo vengarse de La Colmena con la ayuda de Aqualad y Aquagirl, que descubrieron su base submarina. La tragedia vivida por el grupo no impidió la boda de Donna en Tales of the Teen Titans nº50. Fue un enlace tranquilo, sin villanos, al que acudió todo el Universo DC en sus identidades civiles. De hecho, fueron incluso los Titanes originales de quienes Wolfman no quería saber nada. No los incluyó voluntariamente entre los invitados, pues Pérez los dibujó sin decirle nada para obligarlo a darles texto. Este número tan emotivo y especial fue el último dibujado por el ilustre artista. Además, se publicó con un par de meses de retraso debido a los compromisos de Pérez, que había estado dibujando al mismo tiempo la serie baxter.

“La Saga de Trigon” y el adiós de Pérez

DC quería que Marv Wolfman y George Pérez se encargasen de la primera saga de la segunda serie de Los Nuevos Titanes, que comenzó en agosto de 1984 con la celebrada “Saga de Trigon”. El regreso del padre de Raven y la corrupción final (bueno, entonces era final) de ésta marcaron un comienzo inmejorable para la nueva serie. George Pérez quiso entintar todas las entregas, pero se le hizo imposible tras la memorable escena del puente de almas humanas del primer número. De hecho, sufrió tanto con aquello que se prometió a sí mismo no mortificar nunca más a sus entintadores con tantos detalles. Aquel número, por otra parte, apareció en las librerías sin el sello del Comic Code Authority porque se dejaba entrever que Kory y Dick mantenían relaciones sexuales.

La saga en cuestión supuso el regreso temporal de Wally West y enfrentó a los Titanes a sus mayores miedos. Si fueran reales, uno de ellos habría sido perder al dibujante que los creó. Pérez se marchó definitivamente de las dos series para dedicarse al proyecto que supuso la cima de su carrera. Se trataba de Crisis en las Tierras Infinitas junto al propio Wolfman. El guionista sí permaneció en la colección durante muchos años junto a artistas como Eduardo Barreto o Tom Grummett que realizaron un gran trabajo aunque estuvieran muy lejos del maestro Pérez.
Wolfman se reencontró con su amigo George en 1988 para revisar el origen de Donna Troy en la continuidad post Crisis. También planearon una novela gráfica sobre el grupo que el dibujante prácticamente terminó pero que nunca se ha publicado. Hace un par de años, corría el rumor de que DC abría el proyecto de nuevo, pero los compromisos profesionales de ambos han cerrado esa posibilidad. Esperemos que Games se publique algún día y que estos colosos del cómic se reúnan de nuevo para ofrecernos una porción más de genialidad conjunta.

THE NEW TEEN TITANS AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

LOS NUEVOS TITANES DE WOLFMAN Y PÉREZ (2 DE 3)

2006-10-25T14:30:00.000Z

Nuevos villanos

El segundo año de Los Nuevos Titanes nos presentó a dos de los enemigos más poderosos del grupo y también sirvió para que algunos de los protagonistas se reconciliasen con su pasado. Mientras Changeling estaba herido y las chicas luchaban contra los Titanes Míticos, Robin, Kid Flash y Cyborg se iban a África a buscar a Steve Dayton, el padre adoptivo y millonario de Changeling que había desaparecido sin dejar rastro. Este hombre había sido durante un tiempo un superhéroe algo frustrado llamado Mento que formó parte de la Patrulla Condenada. Desde la muerte de su esposa Rita Farr y sus compañeros a manos del General Zahl y Madame Rouge, había estado buscándolos para vengarse. Al final lo consiguió, y Wolfman y Pérez aprovecharon para presentar una nueva Hermandad del Mal. También introdujeron la nación terrorista Zandia que les daría tantos frutos en pocos meses.

La saga en cuestión, a la que se añadieron Changeling y las chicas más adelante, abarcó los números 13 a 15 de la serie, a los que siguió una nueva aventura tranquila que marcaría a Starfire de forma definitiva. Cansada de ser rechazada por Robin, la alienígena encontró un novio nuevo, que en realidad era agente de La Colmena. El chico, llamado Franklin Crandall, acabó enamorándose de Kory y se negó a cumplir su misión, por lo que fue asesinado por sus jefes. Aunque nunca llegó a saber quién lo había matado, la joven lo vio morir e intentó vengarse. Sólo la ayuda de sus amigos impidió que desatara todo su poder sobre los villanos. Esta historia inició una serie de números autoconclusivos en los que los Titanes se enfrentaron a los poderes descontrolados de Frances Kane, la novia de Kid Flash y futura Magenta, lucharon contra el Doctor Luz con ayuda de Hawkman y se encontraron con el Starfire original, el héroe ruso que más tarde se haría llamar Red Star. A partir del número 21, comenzarían dos de las sagas largas, pero antes el éxito de la colección propició la publicación de su primer derivado.

Se trataba de Tales of The New Teen Titans, una miniserie de cuatro números escrita por Wolfman y dibujada por Pérez en la que los jóvenes héroes se marchaban de vacaciones y se contaban sus vidas. Dichos relatos se centraron en los tres personajes nuevos y en Changeling, y contaron las experiencias de Raven en Azarath, la vida como estrella de la televisión de Gar, los problemas de adaptación de Cyborg y el periplo cósmico de Starfire. Curiosamente, para entonces los lectores ya conocían más a los héroes por su nombre de pila que por sus alias de combate. Dick, Donna, Kory, Gar, Vic y Wally empezaban a ser más populares que Robin, Wonder Girl, Starfire, Changeling, Cyborg y Kid Flash. La serie había cobrado una entidad propia que la alejaba de “producto con compañeros juveniles de héroes famosos”.

Los números 21 y 22 supondrían la primera aparición del Hermano Sangre, villano clásico de la mitología de los Titanes. Se trataba del líder de una secta afincada en Zandia que se llamaba Iglesia de la Sangre y a quien se le atribuía el don de la inmortalidad. El rumor tardaría en confiarse y, de momento, Sangre sólo era un predicador con mucha labia y mucho poder en los medios de comunicación; una de sus principales aliadas era Bethany Snow, presentadora que puso a la opinión pública en contra de los Titanes tras esta aventura. Comenzaba ésta con la muerte de Marcy Reynolds, la antigua novia de Vic. Ésta había pertenecido a la secta y, cuando quiso escapar, descubrió que no era tan fácil. Los miembros con aspecto más humano de los Titanes se infiltraron en la organización y fueron capturados, con lo cual sus amigos acudieron al rescate y salieron victoriosos pero con la prensa en su contra. No habría tiempo para descansar ni lavar su imagen, porque la segunda gran saga de la colección estaba a punto de comenzar.

Los gordanianos de la Ciudadela raptaron a Kory y se la llevaron a su líder, que no era otra que su hermana Komand’r. Más conocida como Blackfire, esta malvada y resentida señora apareció ya en Tales of The New Teen Titans como la hermana enferma de Starfire. Su objetivo era matar a su hermana y apoderarse del Sistema Vega, pero se encontró por delante a los Titanes y los Omega Men. Esta saga abarcó The New Teen Titans nº23 a 25 y The New Teen Titans Annual nº1. La decision de terminar la saga en el número especial fue algo controvertida, pero Wolfman se justificó en su día afirmando que querían dar a los lectores lo que merecían al comprar un cómic extra. Lejos de incluir recopilaciones o historias intrascendentes con autores de relleno, Wolfman y Pérez se encargaron de los tres primeros anuales y, como veremos, no fue la última vez que los utilizaron para terminar una saga. Esa conclusión fue al mismo tiempo el principio del ansiado romance entre Dick y Kory, que por fin empezó oficialmente.

El año más “social”

Entre los números 26 y 32, Los Nuevos Titanes pasaron por una serie de turbulencias que no hacían sino presagiar lo que sus creadores habían planeado. Speedy, miembro del grupo original, regresó a tiempo para una de las historias clásicas de la serie, “Fugitivos”. Wolfman y Pérez aparcaron durante dos meses la épica cósmica y las batallas contra villanos para aproximar a los Titanes al tráfico de drogas y a la explotación juvenil. La historia llevó a DC a publicar un nuevo derivado de la serie, el The New Teen Titans Drug Awareness Special nº1. Realizado por los propios Wolfman y Pérez, el cómic tuvo tanta trascendencia que la propia Nancy Reagan los invitó a una recepción en la Casa Blanca para felicitarlos. Pérez declinó la propuesta amablemente, por cierto. Lo curioso del invento era que el cómic era gratuito y DC tenía un contrato con Kebbler, una marca de galletas, para la explotación de la imagen de Batman y Robin. De este modo, Dick no podía aparecer explícitamente en el especial, así que Pérez le modificó el uniforme para que pareciese otro. A aquel especial lo siguieron otros dos en el mismo año, 1983, dibujados por Ross Andru y Adrian Gonzales.

Mientras tanto, en Los Nuevos Titanes los chicos se enfrentaban de nuevo a la Hermandad del Mal y a las maquinaciones del Hermano Sangre y Bethany Snow. El conflicto palideció ante las revelaciones de índole personal que se hacían sobre los personajes. Donna se prometió con Terry Long y conoció a su ex esposa y su hija. A las asociaciones de padres de Estados Unidos no se les escapó que una chica de diecinueve años saliera con un profesor treintañero, divorciado y padre, pero la sangre nunca llegó al río. Por otra parte, en aquellos números nació Terra, una atormentada muchacha con vastos poderes sobre la tierra que enamoró a Changeling y engatusó a los demás con una trágica historia. Sus padres, reyes de Markovia (era hermana de Geofuerza de los Outsiders), habían sido secuestrado por terroristas que la obligaban a robar para mantenerlos con vida.

El tercer año de la serie concluyó con el segundo anual en que apareció por primera vez el Vigilante. La familia de Adrian Chase, el fiscal que había ayudado a los Titanes contra Bethany Snow, había sido asesinada por los hombres de Anthony Scarapelli, el mafioso presentado en la saga “Fugitivos”. El fiscal se puso un traje de héroe y se dedicó a perseguirlo en un número que tuvo como estrella invitada al Monitor.

THE NEW TEEN TITANS AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

LOS NUEVOS TITANES DE WOLFMAN Y PÉREZ (1 DE 3)

2006-10-24T14:49:00.000Z

Durante los próximos días, hablaremos de uno de esos cómics que se pueden considerar clásicos desde cualquier punto de vista. Se trata de Los Nuevos Titanes y, más concretamente, de la etapa escrita por Marv Wolfman y dibujada por George Pérez. Trataremos la génesis de la serie, lo que ha significado para sus creadores y, por supuesto, las tramas más importantes.

La génesis de Los Nuevos Titanes

Marv Wolfman llevaba unos años trabajando para Marvel Comics, la editorial en la que, según ha dicho él mismo en varias entrevistas, disfrutó más creando nuevos personajes como Nova o Skull que tratando a creaciones ajenas como Los Cuatro Fantásticos. El escritor ya había trabajado con anterioridad para DC Comics, y había realizado junto con Gil Kane una de las historias más memorables de los Jóvenes Titanes originales; se trataba del origen de Wonder Girl, que apareció como complemento de Teen Titans (v1) nº22 en agosto de 1969. A Wolfman le gustaba este personaje y los Titanes en general, de modo que propuso al editor Len Wein una serie relacionada con ellos. La colección original se había cancelado dos veces, y a Jenette Kahn, presidenta de DC, no le entusiasmó la idea hasta que entró en el proyecto George Pérez. También recién llegado de Marvel, el autor de origen hispano llegaba con la firme intención de dibujar Justice League of America. A cambio, propuso encargarse de esta nueva serie que, con poca visión, no pensaba que durase más de seis números.

El lanzamiento de la nueva serie, que se llamaría The New Teen Titans, se produjo en un avance publicado en DC Comics Presents nº26 a finales de 1980. Era la primera vez que la editorial regalaba a los lectores dieciséis páginas de material inédito para promocionar un lanzamiento inminente. El complemento en cuestión captó tanto la atención de los lectores que Kahn repitió experimento en varias ocasiones: Batman y los Outsiders en The Brave and the Bold nº200, Blue Devil en Fury of the Firestorm nº24, All-Star Squadron en Justice League of America (v1) nº193, etc. Ya antes de empezar, Los Nuevos Titanes marcaba precedentes en una editorial que, a principios de los ochenta, pasaba por una racha bastante mala. Aquella historia titulada “Where Nightmares Begin” nos presentaba a Robin a punto de entrar en el edificio de Laboratorios STAR, que habían tomado unos terroristas. Cuando entró, se vio metido en una especie de sueño en que se encontraba con sus viejos amigos Kid Flash, Wonder Girl y Beast Boy, que se había cambiado el nombre por Changeling. También conoció a tres compañeros desconocidos de un grupo llamado Nuevos Titanes que tenía incluso cuartel general propio en el río Hudson. El grupo impidió que un alienígena protoplásmico conquistase la Tierra. Cuando recuperó la conciencia, Robin creyó haberlo soñado, pero la imagen de Raven observándolo desde las sombras nos indicaba que nada había de onírico en aquello.

La presentación del grupo ya contó con los tres nuevos personajes que Wolfman y Pérez crearon para la ocasión; se trataba de Starfire, Cyborg y Raven. En el proceso de concepción de estos héroes no se dejó nada al azar. Siguiendo las indicaciones del escritor, Pérez convirtió a Starfire, una guerrera de pura cepa, en una versión alienígena de Red Sonja; el rostro de Cyborg se inspiró directamente en Deathlock, pero intentó que su cuerpo fuera distinto; Raven debía ser la reflexiva de la serie, la que no entraría en combates cuerpo a cuerpo, por lo que le pudo diseñar un traje con capa y capuchas amplias que recordaba al Fantasma Errante. En cuanto a Changeling, Pérez le quitó la máscara porque, al fin y al cabo, no había muchos adolescentes verdes en el mundo; también hizo que se transformase por completo en animal y no conservase la cabeza humana cuando usaba su poder. Fue en estos cuatro personajes en los que Wolfman se centró al escribir las historias de los dos primeros años de la serie. Si le gustaba crear sus propios héroes, no es de extrañar que los caracterizase e ignorase un poco a los tres veteranos.
Hablando de los veteranos, Wolfman y Pérez obviaron deliberadamente a otros antiguos miembros de los Jóvenes Titanes. Speedy no parecía tener demasiado sentido teniendo a Robin en la alineación, y Aqualad era una carga para el escritor porque exigía que hubiese aventuras en el agua o cerca de ella. No obstante, los reservó para apariciones esporádicas, como la de Best of DC nº18 que dibujaría Carmine Infantino en noviembre de 1981. Por lo que respectaba a otros Titanes como Bumblebee o Harlequín, no quiso saber nada de ellos.

Reunión, primeros enemigos y el comienzo del éxito

En noviembre de 1980, aparecía en Estados Unidos el primer número de The New Teen Titans. Sucedía esto un mes después de aquella presentación en DC Comics Presents, y por fin sabíamos cómo se había fundado el grupo. Raven, una hechicera émpata que se había criado en otra dimensión, convencía a Robin, Wonder Girl y Changeling para formar una nueva encarnación de los Titanes. El primero aceptó porque su relación con Batman pasaba por un mal momento después de que abandonara la universidad; la segunda, porque no era capaz de encontrar su pasado; el último, para divertirse. Por último, Kid Flash se unió a sus antiguos colegas por razones que tardaríamos en descubrir; Raven le había obligado a enamorarse de ella. Pero aún faltaban dos miembros más. Uno era Cíborg, un antiguo atleta olímpico al que un accidente en el laboratorio de su padre casi mató; éste lo reconstruyó con partes cibernéticas y lo convirtió en lo que él consideraba un monstruo. La otra era Koriand’r, princesa del lejano planeta Tamaran que huía de sus captores, los gordanianos de la Ciudadela.

Los Nuevos Titanes se dejaron llevar por las circunstancias sin saber por qué Raven los había reclutado. No obstante, se encontraban bien juntos y se hicieron buenos amigos mientras combatían un par de amenazas de peso. La primera llegó en forma de villano con habilidades superiores a las humanas; se trataba de Deathstroke y de su hijo, el Destructor. Una organización internacional de científicos terroristas llamada La Colmena quiso contratar al primero, uno de los asesinos a sueldo más eficaces del mundo, para matar a los Titanes, pero él se negó. Así, el grupo captó a su hijo, un muchacho algo perjudicado, que pensaba que los Titanes eran responsables de la ruptura con su novia. Le dieron habilidades sobrehumanas que lo acabaron matando mientras luchaba contra los jóvenes y héroes, y el padre aceptó terminar el encargo que su hijo no había cumplido para vengar su muerte. La trama de Deathstroke y La Colmena se convertiría en una de las más largas de toda serie.

Los siguientes villanos fueron el Doctor Luz y los Cinco Temibles. Uno de éstos, Psimon, estaba poseído por un demonio de otros mundos llamado Trigon que, como sabríamos poco después, era el padre de Raven. Traumatizada desde la infancia por la influencia de su padre y el mal que en potencia podría manifestar, la émpata había reunido a sus amigos para derrotarlo. Pero no fueron su primera opción; ya había buscado la ayuda de la Liga de la Justicia de América, que la rechazó cuando Zatanna sintió el mal que anidaba en su alma; debido a una confusión provocada por Trigon, la Liga y los Titanes se enfrentaron en uno de los números más recordados de aquella primera etapa de la serie. Sería casi veinte años más tarde que Wolfman y Pérez escribirían una historia corta en la que narraban cómo eligió Raven a los candidatos adecuados para el grupo; la dibujó Phil Jiménez y se publicó en Legends of the DC Universe 80 Page Giant nº2.

Como ya decíamos, George Pérez compaginó durante unos meses su trabajo en Los Nuevos Titanes y Justice League of America, e incluso tuvo que recurrir a la ayuda de Curt Swan en uno de los números de la primera. Sin embargo, a Pérez no le terminaba de satisfacer su trabajo en la Liga de la Justicia. Buena parte de las historias que escribió Gerry Conway estaban pensadas para el dibujo de Dick Dillin, que murió de un infarto en 1980; del resto, el entintado no le convencía y acabó dejando la serie que antes ansiaba. Se debió este abandono también a que The New Teen Titans se convirtió de inmediato en un éxito de ventas. De hecho, al final del primer año tanto Wolfman como Pérez empezaron a recibir derechos de autor, algo que muy pocos autores de DC percibían en aquellos momentos. Y es que, derrotado Trigon en el sexto número, a los Titanes aún les esperaban sorpresas para su primer año.

Por un lado, el grupo recibió un regalo muy especial de parte del padre de Cíborg: un cuartel general con forma de torre construido en una isla en pleno río Hudson. La Torre de los Titanes se convirtió en elemento fundamental y recurrente de toda la mitología del grupo y sus diferentes encarnaciones, y eso que le han dado palos hasta hartarse. Nuevos combates contra los Cinco Temibles y un Doctor Luz algo cansino (¡gracias, señor Meltzer!) y también contra el Juguetero sirvieron como prólogo para la segunda gran saga de la colección; se trataba del “Choque de los Titanes”. Changeling estaba herido y las chicas lo llevaban a Isla Paraíso para curarlo. Así, se metieron en una guerra entre las amazonas, los Titanes Míticos y los Dioses del Olimpo. Fue la primera aproximación de Pérez a la mitología clásica que, en 1987, explotaría en Wonder Woman.

No obstante, si hay un número del primer año de Los Nuevos Titanes se sientan orgullosos es del único en que no había acción. “Un día de sus vidas”, el número ocho, fue la primera historia reflexiva. Wolfman y Pérez, ya conscientes del éxito de la colección, se plantearon que había llegado el momento de profundizar en unos personajes que iban a durar más de lo previsto en los quioscos. Allí conocimos a Terry Long, novio de Wonder Girl, y vimos cómo transcurría un día normal en la vida de los miembros del grupo. Fue más o menos en este punto en el que Pérez empezó a contar en la creación de los argumentos.

THE NEW TEEN TITANS AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

ERA DC (59): ADVENTURE COMICS Nº247

2006-10-23T14:38:00.000Z

“The Legion of Super-Heroes” (12 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1958.
Portada: Curt Swan (dibujo) y Stan Kaye (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Otto Binder (guión), Al Plastino (dibujo y entintado).
Recopilado en: The Legion of Super-Heroes Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

La Legión de Superhéroes fue presentada en este número como invitados especiales a una de las aventuras de Superboy. Tres adolescentes aparecían en Smallville y afirmaban conocer la identidad secreta del héroe. Esto se debía a que venían del siglo XXX, época en que el Chico de Acero era venerado como ídolo de la juventud y modelo de heroísmo; incluso su casa de Smallville se conservaba intacta en medio de edificios altos y futuristas. Los tres jóvenes, Cosmic Boy, Saturn Girl y Lightning Lad (posteriormente conocido como Lightning Boy), ofrecieron a Superboy entrar en su grupo a cambio de superar tres pruebas. En éstas, compitió por separado con cada uno de los miembros de la Legión en encontrar la estatua del Astronauta Desconocido en el fondo del mar, en apagar un incendio provocado por la caída de un cohete y en alertar a la tripulación de un tren espacial que perdía combustible. Superboy las falló todas porque siempre surgía algo más importante que hacer, lo que era de hecho la auténtica prueba. Al final, era admitido y comenzaba una relación con la Legión que, con el tiempo, llegaría a eclipsarlo y expulsarlo de su propia colección.

ERA DC (58): SUPERMAN'S GIRLFRIEND LOIS LANE Nº1

2006-10-20T14:32:00.000Z

“The Witch of Metropolis” (8 páginas).
Fecha de portada: Marzo de 1958.
Portada: Curt Swan (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Otto Binder (guión), Kurt Schaffenberger (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Son pocas las ocasiones en que un personaje de cómic es tan popular que incluso los secundarios de sus series reciben una serie regular propia. Lois Lane, como todos sabemos, no estaba muy espabilada en aquellos tiempos. Sí, era una gran periodista y todo eso, pero por lo que respectaba a su relación con Superman, muy despierta no era. El caso es que a la muchacha le dieron dos números de prueba en la serie Showcase; fueron concretamente, los números 9 y 10 de julio y septiembre de 1957. Pocos meses después, aparecía en los quioscos esta Superman’s Girlfriend Lois Lane, donde la reportera vivía aventuras que pasaban del cachondeo al surrealismo sin que se notara la diferencia entre una cosa y otra. “La bruja de Metrópolis”, la historia que inspiraba la portada de Curt Swan, contaba cómo la Lane aspiraba los gases de un experimento algo extraño y terminaba convertida en bruja por las noches.

TESTAMENT VOL. 1: AKEDAH

2006-10-19T14:01:00.000Z

Guión de Douglas Rushkoff.
Dibujo de Liam Sharp.
Contiene Testament nº1 a 5.
DC Comics (Vertigo), 9,99$.

A lo largo de 2006, el sello Vertigo ha originado algunas series regulares nuevas de lo más interesantes. Desde la decadente American Virgin a la comprometida DMZ pasando por una de mis debilidades, Jack of Fables, muchas de estas colecciones demuestran una buena salud y una capacidad innata para sorprender mes tras mes. Otra de esta series nuevas es Testament, que recoge el testigo de Predicador en cuanto a estandarte blasfemo de este sello.

No quiero que se me entienda mal, pues no pretendo en ningún momento equiparar Testament con Predicador en cuanto a calidad. La nueva serie ha empezado bien, pero aún tiene que mantener el listón durante tanto tiempo como la creación de Garth Ennis y Steve Dillon. Me refiero a que puede resultar incómoda para mucha gente por aquello de recuperar historias del Viejo Testamento para establecer paralelismos con la vida de los protagonistas de la serie. Tres dioses ancestrales de diversa procedencia vigilan con atención las andanzas de Jake Stern y sus amigos, que viven en un futuro no muy lejano en que los jóvenes llevan chips de localización. Sus aventuras parecen destinadas a ser reencarnaciones de personajes bíblicos como Abraham y su hijo o los supervivientes de Sodoma y Gomorra.

La narrativa de la serie, ilustrada por un Liam Sharp que a veces recuerda a Frank Quitely, se mueve a medio camino entre la Biblia y ese futuro próximo en que vive Jake. El resultado es bastante solvente e incluye algún viaje alucinógeno que otro, pero una vez superados los paralelismos y el impacto inicial, Testament se nutre de los tópicos habituales de una serie con adolescentes que pretenden desafiar al sistema, como lo del joven con padre directamente implicado en lo que se quiere destruir o el triángulo amoroso. Esto podría convertir la serie en uno de esos productos que impactan al principio con una superficie innovadora pero que, en el fondo, son más de lo de siempre. Supongo que los tomos que faltan por llegar aclararán esta duda; de momento, caerá el segundo y después, ya veremos.

TESTAMENT AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DOUGLAS RUSHKOFF Y LIAM SHARP.

LA LIGA DE LA JUSTICIA DE DETROIT

2006-10-18T14:20:00.001Z

La Liga de la Justicia de Detroit es el poco cariñoso nombre con que los aficionados estadounidenses se refirieron a la etapa que abarcó los números 231 a 261 de Justice League of America. La colección llevaba de capa caída desde la marcha de George Pérez a los lápices y la editorial pensó que una renovación integral de personajes, pero no de autores, tendría más éxito. Se equivocaron, y el descalabro fue impresionante aunque no todo fuera negativo, pues sirvió para el posterior lanzamiento de la Liga de la Justicia Internacional.

La Nueva Liga de la Justicia

Como decíamos arriba, Justice League of America pasaba por una mala racha. Dado el éxito de Los Nuevos Titanes y, en mucha menor medida, Infinity Inc., a los jefazos de DC Comics se les ocurrió lavar la cara del grupo presentando nuevos miembros que, además, serían jóvenes con todo lo que conllevaba: problemas existenciales, falta de experiencia, problemas con sus poderes, etc. El problema radicó en que Gerry Conway, creador y escritor de la colección, no fue capaz de caracterizarlos para que el público se sintiera identificado con ellos y sus circunstancias.

La génesis del nuevo grupo se encuentra en la saga “War of the Worlds 1984”, que abarcó Justice League of America nº228 a 230 entre julio y septiembre de 1984. Escrita por Conway y dibujada por George Tuska y Alan Kupperberg, la historia
marcaba el regreso del Detective Marciano tras muchos años de ausencia. Su raza había sucumbido a un malvado gobernante que ahora pretendía ocupar la Tierra. La LJA plantó cara a la invasión con sus miembros más poderosos ausentes; el grupo lo formaron Firestorm, Hawkman y Hawkwoman, Canario Negro, Green Arrow, Zatanna, Aquaman, Tornado Rojo y el propio Detective. Sin los pesos pesados, consiguieron detener la invasión a costa de la destrucción del Satélite con la que Conway dio carpetazo a toda una época de grandeza para el grupo. Los dos números siguientes, dibujados por Kupperberg y escritos por Kurt Busiek, contaban que Superman, Wonder Woman, Green Lantern y compañía habían estado viviendo la última de las Crisis en Múltiples Tierras con la Sociedad de la Justicia.

El número que inició la nueva etapa fue Justice League of America Annual nº2, escrito por Conway y dibujado por Chuck Patton. El especial se publicó justo al mes siguiente de la destrucción del Satélite, que era el momento en que comenzaba la historia. Aquaman pensó que la LJA no había podido salvar su cuartel por haber demasiados miembros fuera, y se fue a la ONU a anunciar que disolvía el grupo. El propio Detective Marciano le ofreció volverlo a crear sólo con miembros que, de verdad, se comprometieran a estar siempre disponibles. Dicho grupo se completó con Zatanna y el Hombre Elástico, pero aún faltaban los novatos. Uno de ellos, Acero, proporcionó al grupo el Búnker, el cuartel general de Detroit en que se instalarían.

Los nuevos miembros

La sangre nueva de la LJA Detroit constó de cuatro miembros. Todos debutaron en el mencionado Annual excepto Vixen, que ya había aparecido acompañando a Superman en Action Comics nº521, escrito por Gerry Conway y dibujado por Curt Swan. Sepamos algo más sobre estos recién llegados:

· Acero era en realidad Hank Heywood, nieto del Comandante Acero que fue miembro del All-Star Squadron durante la Segunda Guerra Mundial. Contaba con un revestimiento de metal similar al de su abuelo, lo cual le causaba bastante dolor.
· Gitana, o Cindy Reynolds, era la hija mayor de una familia destrozada por el alcohol. De bien joven, desarrolló poderes camaleónicos que espantaron a sus padres y sus hermanos, con lo que acabó viviendo sola en Detroit.
· Vixen es Marie McCabe, una hermana que vivió en África de pequeña con su padre, un reverendo asesinado por su hermano por un extraño tótem. De mayor y convertida en modelo, recuperó el artefacto que le permitía copiar las habilidades de los animales.
· Vibe, el más insoportable de todos, era Paco Ramone, un pandillero de Puerto Rico capaz de crear ondas sísmicas de diferente intensidad.

El grupo se enfrentó a pandilleros, a Overmaster y a Amazo, uno de los enemigos clásicos de la LJA antes de que Aquaman dimitiera para salvar su matrimonio. Sucedía esto en el número 243, justo antes de que los novatos se vieran metidos tangencialmente en los hechos de Crisis en las tierras infinitas. Su presencia en la maxiserie fue algo escasa, lo que no era de extrañar teniendo en cuenta la popularidad de la que disfrutaban. El Detective y Vixen sí estuvieron presente en la destrucción definitiva del Satélite tras la explosión del cuerpo de Tornado Rojo. Poco después, la Liga fue expulsada del Búnker y acabaron con sus huesos en el Santuario Secreto, el cuartel original cercano a Metrópolis.

Conscientes del escaso gancho de sus nuevos personajes frente a la inmensa popularidad de todos los miembros de Los Nuevos Titanes, Conway y el nuevo dibujando Luke McDonnell intentaron recuperar terreno en Justice League of America nº250. La nueva Liga, que entonces dirigía el Detective Marciano, se encontraba con un alienígena algo hostil en el Santuario. La situación requería la presencia de antiguos miembros como Superman, Green Lantern o Batman, que se quedó durante unos meses para entrenar a los novatos. Ni siquiera la presencia del Hombre Murciélago bastó para aumentar las ventas de la colección y, con motivo de Legends, llegó el momento de cerrarla definitivamente.

“El fin de la Liga de la Justicia de América”

La saga de tan ominoso título abarcó los números 258 a 261 (enero a abril de 1987). Jean Marc DeMatteis sustituyó a Conway a los guiones un par de meses antes, justo a tiempo para dar un final decente a la colección. No lo fue del todo pero comparado con números anteriores, la historia mejoró notablemente. Todo comenzaba con el Profesor Ivo, creador de Amazo, enviando a sus androides a por la Liga de la Justicia. El primero que cayó fue Vibe, tal vez obedeciendo al deseo furibundo de muchos lectores. Acero también murió, y Gitana y Vixen se quedaron en el Universo DC para vivir destinos diferentes. Mientras que la primera desapareció durante un tiempo, la segunda ayudó al Detective a derrotar a Ivo, y ha tenido una mayor presencia en los cómics de la casa; eso sí, siempre como secundaria.

Unos meses después, nació la nueva Liga de la Justicia (Internacional) con el Detective como miembro fijo durante mucho tiempo. El desastre de la LJA de Detroit ha pesado bastante en la conciencia de este personaje, que nunca ha podido olvidar lo sucedido. Al parecer, los autores y editores de DC, tampoco. En JLA: Incarnations nº4, John Ostrander y Val Semeiks revisaron el origen del grupito. Aquaman no podía disolver la Liga después de una guerra contra los marcianos porque tal cosa era imposible en la continuidad post Crisis, así que otro alienígena llamado Debris pagó el pato. Más recientemente, Steve Englehart y Tom Derenick han realizado una saga de cuatro números en JLA: Classified en la que narran el primer entrenamiento conjunto de J’onn J’onzz y los cuatro novatos cuando se unieron al grupo. Por medio, se encuentran con el Royal Flush Gang en una saga que terminó en el presente y en JSA: Classified con Vixen y Gitana como coprotagonistas. Del destino de ambas en el actual Universo DC, poco se sabe. Bueno, siempre es posible que una se apunte a la nueva LJA de Brad Meltzer...

JUSTICE LEAGUE OF AMERICA AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

52, SEMANAS 17 A 20

2006-10-17T14:57:00.000Z

52 Weeks 17 through 20.

Guión de Mark Waid, Geoff Johns, Grant Morrison y Greg Rucka.
Bocetos de Keith Giffen.
Dibujos de Chris Batista (nº17 y 20), Eddie Barrows (nº18) y Patrick Oliffe (nº19).
Complementos: Guión de Mark Waid, dibujos de Keith Giffen, Joe Bennett, Brian Bolland y Kevin Nowlan.

DC Comics, 32 páginas, 2,50$ c/u.

Un mes más y 52 me sigue fascinando. El equipo de guionistas ha cerrado algunas de las tramas, ha desarrollado a muchos de los protagonistas y ha comenzado algunas nuevas que prometen amenizarnos lo que falta de este “año perdido”. Si hay que buscar algún defecto, podría decir que ya va siendo hora de que sepamos algo de la historia central que mueve toda la serie. A parte de un personaje que despierta del coma gritando “52”, no hemos sabido casi nada más hasta este mes, en el que Tornado Rojo ha aparecido en Australia con una pinta algo lamentable. Ah, y tenemos esa inquietante aparición de Skeets que nos pone los dientes largos ante lo que sea que está pasando. Son pistas poco concretas que captan nuestra atención, pero con las que poco avanzamos.

A pesar de esto, como decía, esta serie cada vez apunta más alto. La trama que involucra al Pacto de las Sombras, el casco del Doctor Destino y cierto antiguo miembro de la Liga de la Justicia es tan Morrison que asusta. Y al mismo tiempo que tememos lo que pueda salir de aquí, tiene toda la pinta de ser una historia fascinante de la que disfrutaremos en próximas entregas. Por otra parte, Supernova nos continúa mareando con el allanamiento de una popular morada que se encuentra desabitada en estos momentos mientras la pobre Wonder Girl no acaba de tener claro quién está bajo la máscara. Bueno, ni ella ni nadie, porque servidor no tiene ni puñetera idea de lo que se cuece con este héroe de nueva factura.

Estos cuatro números han visto aumentar el protagonismo de Animal Man, Adam Strange y Starfire. El trío de perdidos por el espacio se ha encontrado de morros con Lobo en el que es uno de los regresos más esperados de esta serie. A dicho retorno le sigue una visita a un planeta de parias donde el mercenario ejerce de líder religioso y la promesa de una persecución cósmica por todo lo alto que podría no acabar muy bien para ninguno de ellos.

Como de costumbre, los complementos de 52 siguen sin ser nada del otro mundo pero cuentan con un dibujo impecable. Kevin Nowlan vuelve a encargarse de uno de ellos y también disfrutamos de dibujos interiores de Keith Giffen y Brian Bolland, que tampoco es que se prodiguen demasiado.

52 AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

ERA DC (57): SHOWCASE Nº6

2006-10-16T15:14:00.000Z

“Secret of the Sorcerer’s Box”
Fecha de portada: Enero de 1957.
Portada: Jack Kirby (guión y dibujo).
Editor: Jack Schiff.
Créditos: Jack Kirby (guión y dibujo), Marvin Stein (entintado).
Recopilado en: Challengers of the Unknown Archives Vol. 1.
Edición española: Inédito.

Los Investigadores de lo Desconocido fueron uno de los últimos trabajos de Jack Kirby antes de asociarse con Stan Lee para lanzar cierta editorial llamada Marvel Comics. Cuatro años antes de la primera entrega de Los Cuatro Fantásticos, Kirby creó un grupo de cuatro temerarios personajes que sobrevivían milagrosamente a un accidente aéreo. Sus nombres eran Rocky Davis, Ace Morgan, Red Ryan y el Profesor Haley, y durante las dos entregas de Showcase en que debutaron, se enfrentaron a monstruos humanoides y otras amenazas similares. Un par de apariciones más en Showcase sirvieron para que DC concediera el grupo una serie regular. Estos cuatro aventureros se integrarían con el tiempo en lo que hoy llamamos “Universo DC”, pero al principio no se podían considerar estrictamente superhéroes. Eran una creación bastante propia de los años cincuenta, por aquello de enfrentarse a monstruos y robots.

ERA DC (56): SHOWCASE Nº4

2006-10-13T14:30:00.000Z

"Mystery of the Human Thunderbolt!” (12 páginas).
Fecha de portada: Octubre de 1956.
Portada: Carmine Infantino (dibujo), Joe Kubert (entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: Robert Kanigher (guión), Carmine Infantino (dibujo), Joe Kubert (entintado).
Recopilado en: Flash Archives Vol. 1 HC, The Greatest Flash Stories Ever Told HC.
Edición española: Inédito.

Tras unos años en que Superman, Batman, Wonder Woman, Green Arrow, Superboy y Aquaman habían sido los únicos supervivientes de un género en decadencia, El editor Julius Schwartz consideró en 1956 que había llegado el momento oportuno para el retorno de los cómics de superhéroes. El éxito de la serie de televisión de Superman y la aparición del Detective Marciano fueron los antecedentes inmediatos de esta renovación. Teniendo en cuenta que Flash fue un personaje muy popular en la edad de oro, parecía lógico que fuese el elegido para probar suerte de nuevo. Sin embargo, Jay Garrick no sería quien llevase el disfraz. Schwartz confió a Robert Kanigher (editor y escritor de Wonder Woman) y Carmine Infantino la creación de Barry Allen, el apocado policía científico que se haría llamar Flash tras adquirir supervelocidad debido a un relámpago que le arrojó encima unos productos químicos. En su primera aventura, Barry probaba sus poderes para impedir que unos ladrones robasen a su novia, Iris West; además, lograba detener a su antítesis, el Hombre Tortuga. La revista Showcase, donde se publicó esta primera aparición del nuevo Flash, servía en la época como campo de pruebas para nuevos personajes. El nuevo diseño del personaje y el tono contemporáneo de sus aventuras dieron como resultado otras apariciones más en la revista hasta que se consideró que el éxito propiciaba una serie regular. Había empezado la edad de plata del cómic de superhéroes.

TIM DRAKE, EL TERCER ROBIN (2 DE 2)

2006-10-11T14:02:00.000Z

Tim Drake, héroe en solitario, en pareja y en grupo

La serie Robin, que aún se sigue publicando en la actualidad, comenzó en noviembre de 1993 con guiones de Chuck Dixon y dibujos de Tom Grummett. El escritor basó la colección en una premisa muy clara, que consistió en que Tim Drake debería estar en un punto medio entre Dick Grayson, que era perfecto, y Jason Todd, que era un desastre. Con bastantes altibajos pero siempre entretenida, Robin pasó de las manos de Dixon a las de Jon Lewis. Pete Woods ya había sustituido a Grummett para entonces. Más adelante, serían Bill Willingham y Scott McDaniel los encargados del personaje.

Robin contaba cómo Tim Drake tenía que compaginar los estudios con su vida social y con su carrera como compañero de Batman mientras trataba de mantener engañado a su padre. Y eso que le tocó la difícil papeleta de cambiar de maestro bastante pronto, ya que, en “La Caída del Murciélago”, Azrael sustituyó a Bruce Wayne como Señor de la Noche. Robin encontró en Nightwing un aliado y un hermano mayor, y siempre se ha llevado bien con él; también es uno de los pocos apoyos que tiene la Cazadora dentro de la Batfamilia. Más adelante, se haría amigo de Cassandra Cain, la segunda Batgirl.

A lo largo de su serie, Tim ha tenido dos intereses amorosos. El primero fue Ariana Dzerchenko, a la que conoció durante la tercera miniserie. La segunda, Stephanie Brown, la hija del Rey de las Pistas. Este señor era un antiguo enemigo de Batman que debutó en Detective Comics nº351 (1966) de la mano de Gardner Fox y Carmine Infantino. Nunca tuvo excesiva importancia, y se sitúo en el rincón de los pirados segundones junto a clásicos como Polilla Asesina. Volviendo al tema, Stephanie nunca tuvo una influencia paterna de niña porque el Rey se pasaba la vida entrando y saliendo de la cárcel. Ya de mayor, tras la enésima caída de su padre, decidió vestirse de justiciera y combatirlo con el nombre de Spoiler. Con el tiempo, lo adoptó de forma permanente y conoció a Robin. Los dos jóvenes comenzaron a gustarse y su vínculo se estrechó cuando Stephanie dio en adopción al hijo que había tenido con un novio que la había dejado tirada. Robin estuvo allí para consolarla, pero en ningún momento le reveló su identidad.

Fue precisamente Batman quien metió la pata y le contó a Spoiler el verdadero nombre de Tim. Éste se enfadó tanto que se fue con su amigo Danny Temple unos días a la playa. Comenzaba así, en Robin nº87, una saga en la que Dixon y Woods introdujeron muchos de los elementos establecidos para Tim. Danny fue raptado por Kobra y llevado al Himalaya. Robin lo siguió y descubrió que el Rey Serpiente estaba detrás de todo. Se produjo así un nuevo enfrentamiento entre estos viejos enemigos.

El tercer Robin ha vivido aventuras en solitarios, junto a Batman o Nightwing y también con otros jóvenes héroes de su edad. El primer ejemplo es Young Justice, donde se hizo amigo de Kid Flash II (entonces Impulso), Wonder Girl II y Superboy, entre muchos otros. El adiestramiento de Robin al lado de Batman lo convertía en el miembro reflexivo y taciturno, algo opuesto a la actitud de sus compañeros y el tono genera de la serie que realizaron Peter David y Todd Nauck. Las cosas se volvieron más sombrías debido a la muerte de Donna Troy, y Robin pasó a formar parte de la tercera encarnación de los Jóvenes Titanes. Desde 2003, forma parte del reparto fijo de Teen Titans, donde también ha vivido historias de lo más trascendentes.

Las cosas se complican

Las historias que Robin ha vivido en los últimos tiempos en Teen Titans, Batman y Robin incluyen desgracias, aventuras en un futuro no muy lejano, cambios de residencia y viajes por el mundo. Todas o casi todas estas historias estarán inéditas en España por poco tiempo, así que:

SPOILERS A CONTINUACIÓN

El primer batacazo emocional de Tim Drake fue la muerte de su madre, pero en la saga “Juegos de Guerra” que implicó a todas las series de la Familia Batman, tuvo que sufrir la muerte de Spoiler. En la saga inmediatamente anterior de su propia serie, titulada “Unmasked”, Tim dejaba de ser Robin porque su padre lo había descubierto. El hombre estaba muy preocupado por las correrías nocturnas de su hijo, y éste renunció. Batman, que valoraba mucho a Stephanie, la acogió como nueva Chica Maravilla hasta que, en la mencionada “Juegos de Guerra”, fue torturada y asesinada por Máscara Negra. Tim recuperó el disfraz poco después y a su padre no le quedó más remedio que aceptarlo.

Un palo mucho mayor llegaría en Crisis de identidad nº5 cuando el Capitán Bumerang recibió el encargo de matar a Jack Drake. Tim se quedó huérfano así como todos los Robins, pero él no quería ser como los demás. De hecho, no quería ser como Batman ni amargarse del mismo modo. Cuando en la saga “Los Titanes del Mañana” de Jóvenes Titanes supo que se convertiría en Batman, decidió apartarse de su mentor y fingió que tenía un tutor legal en Blüdhaven. Fue así como se trasladó a la ciudad junto con Batgirl, y allí vivió sus aventuras en solitario hasta el desastre de Crisis infinita. Su mejor amigo, Superboy, murió en esa historia. Para recuperar todos el aire, Bruce invitó a Tim y a Dick a un viaje por todo el mundo donde renovarían vínculos y se entrenarían juntos.

La vuelta ha sido algo más feliz para Tim. Al final de la saga “Face the Face”, publicada en Batman y Detective Comics, Bruce Wayne adopta legalmente a Tim Drake; así, el muchacho será el primer Robin en ser hijo de Batman. Mientras, en su serie tendrá que hacer frente a sus fantasmas y aliarse con Bumerang Junior, el hijo del asesino de su padre. Al mismo tiempo, en Jóvenes Titanes vive una compleja relación con Wonder Girl mientras intenta revivir de alguna manera a su amigo Superboy. No queda duda de que el tercer Robin llegó para quedarse y de que, con el tiempo, se ha convertido en el sustituto natural de Dick Grayson, que es justo lo que Jason Todd nunca podría haber conseguido.

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TIM DRAKE, EL TERCER ROBIN (1 DE 2)

2006-10-10T14:59:00.000Z

Jason Todd, el segundo Robin, murió en “Una muerte en la familia” a manos de los propios lectores. El origen de la pobre criatura se parecía tanto al de Dick Grayson que los aficionados lo veían como una copia mala. Si a esto unimos que Jim Starlin, guionista de Batman, no quería ni verlo y que en el filme de Tim Burton no había Robins, su destino parecía claro. Tras recibir una somanta de palos de manos del Joker, la afición votó al más puro estilo reality y, como resultado, Jason murió. Desde aquel momento, el Señor de la Noche se fue volviendo más violento e inhumano; el sentimiento de culpa y la ausencia de una influencia juvenil preocupaban mucho a sus pocos allegados. Por otra parte, DC Comics no se puede permitir no tener un Robin por aquello de los derechos, así que la aparición del tercer personaje con ese nombre no podía demorarse. Sin embargo, había que hacer algo para que cayese bien a los lectores, y una de las formas de conseguirlo era hacerlo diferente. ¿Lo consiguieron?

La iniciación de Tim Drake

En la saga “Batman Año Tres”, Marv Wolfman y Pat Broderick revisaron el origen post Crisis de Dick Grayson en Batman nº436 a 439 (1989). A los cambios pertinentes en el propio protagonista, se añadió un elemento que resultaría crucial unos meses más tarde. La noche en que los Grayson Voladores eran asesinados en el Circo Haly, un pequeño espectador quedaba impresionado por una imagen: Batman rescatando a Dick. En la siguiente saga de la serie, “Un lugar solitario para morir”, Alfred estaba muy preocupado por Batman, cuyos métodos eran cada vez más violentos desde la muerte de Jason Todd. Y no era el único. En el Circo Haly, un adolescente entrometido abordaba a Dick Grayson. Se trataba de Tim Drake, el niño del que hablábamos antes.

Tim se había fijado en que los Grayson eran los únicos capaces de realizar un cuádruple salto mortal. Como la aparición de Batman lo había impactado mucho, siguió durante toda su infancia las andanzas del Dúo Dinámico hasta que se dio cuenta de algo muy curioso. Batman y Robin luchaban en televisión contra el Pingüino y el Chico Maravilla realizaba aquel cuádruple salto. Tim investigó y descubrió que Bruce Wayne había adoptado a Dick Grayson seis meses después del incidente del circo y, al poco tiempo, Robin apareció al lado de Batman. Y claro, no tuvo más que sumar dos y dos. Según contó a Dick, el muchacho estaba preocupado por las recientes actuaciones del Hombre Murciélago, y le pidió que volviera a ser Robin. Por supuesto, no estaba dispuesto, pero cuando Tim los rescató a Batman y a él de una trampa de Dos Caras, propuso al joven detective como nuevo Robin. El héroe no estaba en absoluto de acuerdo, pero al final accedió con una condición: debería entrenarse durante mucho tiempo antes de ponerse el disfraz y salir a combatir delincuentes. En otras palabras, no estaba dispuesto a cometer los mismos errores que llevaron a Jason a la muerte.

“Un lugar solitario para morir” se publicó en Batman nº440 a 442 y The New Titans nº60 y 61, con guiones de Marv Wolfman y George Pérez y dibujos del propio Pérez, Tom Grummett y Jim Aparo. Durante 1990, Alan Grant y Norm Breyfogle fueron los principales responsables de sentar las bases del nuevo Robin. La principal diferencia entre Tim y sus predecesores era tan simple como que sus padres estaban vivos. Es por esto por lo que no vivía en la Mansión Wayne ni arrastraba una fuerte carga emocional. De forma muy conveniente, los Drake estaban casi siempre fuera de Gotham, así que su niño podía ir a entrenarse con Batman sin dificultades. Lo que pasa es que, por alguna regla implícita, un aliado del Señor de la Noche no puede tener un pasado feliz. En Detective Comics nº618 a 621, Janet y Jack Drake viajaban al Caribe y eran secuestrados por el Hombre Obeah, una suerte de mago de vudú haitiano que pidió diez millones de dólares como rescate. Batman intentó rescatarlos, pero no llegó a tiempo de impedir la muerte de Janet y una grave lesión que dejó a Jack en coma. Este sería el primer batacazo emocional para el joven Tim, que se instaló en la mansión temporalmente. Tras este desgraciado incidente, Batman tenía miedo de que Tim se volviera violento y frenó un poco su entrenamiento. No obstante, a finales de 1990, el joven rescató a su mentor y a Vicki Vale del Espantapájaros en Batman nº457; llevaba para la ocasión un nuevo uniforme de Robin más práctico que el original (y que, por cierto, diseñó Neal Adams).

El nuevo diseño y la personalidad diferente de Tim tuvieron éxito entre los lectores, así que el editor Dennis O’Neil dio luz verde a Robin, una miniserie de cinco números que Chuck Dixon y Tom Lyle realizaron en 1991. En ella, Bruce envió a Tim a París para que se entrenase en artes marciales con Rahul Lama y su nieto. Las condiciones de vida fueron algo precarias y poco tenían que ver con el lujo de la Mansión Wayne. Además, el joven se vio implicado en un combate contra los Dragones Fantasma, secuaces del Rey Serpiente. Con un agente de la DEA (Drug Enforcement Agency o Agencia para el Control del Narcotráfico de Estados Unidos) y Lady Shiva, que andaba tras los pasos del villano, impedió su plan de desatar una plaga mortal. Cuando tres de sus esbirros huyeron a Hong Kong con muestras de la cepa, el trío los persiguió y los detuvo. Mientras, Shiva había entrenado a Tim, en quien vio muchas posibilidades, en el arte del bastón bo. Esta disciplina no es mortal y el joven era consciente de ello, un rasgo que lo alejaba aún más del violento Jason Todd.

La miniserie fue un éxito inesperado y O’Neil encargó a Dixon y Lyle sus dos secuelas. En Robin II: Joker’s Wild (1991), Robin hizo frente al Payaso del Crimen en persona; en Robin III: Cry for Huntress (1992), Tim y la Cazadora conocían a Ariadna. Fue en esta tercera serie en la que Jack Drake despertó del coma y tuvo que asimilar que su hijo pasara tanto tiempo con Bruce Wayne, un extraño, sin que él supiera por qué. Por primera vez, Robin tendría que mantener una identidad secreta en su propia casa. Y también por primera vez, era tan popular que obtuvo su propia serie regular.

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RESEÑA: DOCTOR STRANGE: THE OATH Nº1

2006-10-09T12:32:00.000Z

"The Oath Chapter One"
Guión de Brian K. Vaughan.
Dibujo de Marcos Martín.
Marvel Comics

El Doctor Extraño siempre ha sido un personaje algo difícil cuando se ha encontrado en manos poco hábiles. Por fortuna, en esta ocasión el personaje ha tenido la suerte de contar con un gran guionista como es Brian K. Vaughan y con uno de mis dibujantes españoles preferidos, Marcos Martín, por quien siento cierta predilección desde su Batgirl Año Uno (tenía que hablar de algo de DC, no puedo evitarlo...).

El fiel Wong lleva a su maestro a una consulta médica para superhéroes porque alguien ha invadido su Sancta Sanctorum para robar un misterioso elixir. Allí, su proyección astral relata a la Enfermera Nocturna lo sucedido durante el último mes. Los acontecimientos incluyen un viaje a Chinatown y una incursión en el límite entre la tercera y la cuarta dimensiones en busca del elixir que le acaban de robar. Para qué sirve y por qué lo necesita, lo dejaremos en blanco para no destripar los acontecimientos. Dejémoslo en que el "The Oath" del título de la miniserie hace referencia al juramento hipocrático.

Y es que buena parte del valor de este primer número radica en la sabia combinación que Vaughan realiza de aventura paranormal con una historia de lo más mundano. Esta última se basa en lo que estamos dispuestos a hacer por la gente que queremos e incluye actitudes del Doctor Extraño que lo hacen más humano de lo habitual. El guionista también incluye dos de las marcas de la casa, que son el misterio sobre el autor del robo y un gran final de suspense.

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LO MEJOR Y LO PEOR - SEPTIEMBRE DE 2006

2006-10-06T14:59:00.000Z

LO MEJOR

GREEN LANTERN Nº13

Geoff Johns sigue quitando lastre al pobre Hal Jordan con el regreso de los Green Lanterns que se suponía que había matado mientras estaba poseído por Parallax. Es cierto que, siendo justo, la conclusión era algo previsible, por aquello de que son de nuevo amigos suyos pero lo vigilarán de cerca por si las moscas. El regreso de Arisia podría suponer una trama sentimental interesante; es un personaje que siempre me ha gustado y cuya “resurrección” aplaudo sinceramente. La amenaza latente que los Guardianes nos dejan entrever a través de Guy Gardner promete mucho para próximos números. Pero centrándonos en el presente, Jordan ya está oficialmente reintegrado en los Corps. Si la historia es buena y cierra argumentos con la misma naturalidad que los abre, el dibujo de Ivan Reis es sublime. Por difícil que parezca, mejora de entrega a entrega y compensa la dudosa periodicidad de este título.

Los candidatos

Batman nº657

La tercera parte de la saga sobre el hijo de Batman y Talia Al’Ghul nos presenta a uno de los peores villanos a los que el Señor de la Noche deberá enfrentarse. No es El Fantasma, no, sino su propio hijo. Apropiadamente llamado Damien, el muchacho tiene las cosas muy claras: se apropiará de todo lo de su padre aunque tenga que quitarse de encima a Tim Drake si es necesario. Grant Morrison nos ofrece una historia sobre un niño cruel y manipulador, bien adiestrado por su madre para conseguir lo que se proponga a cualquier precio. Y qué final, oigan, qué final. Andy Kubert, mi menos favorito de la familia, continúa con una excelente labor en este título a la espera de lo que su tete sea capaz de realizar en Action Comics, que de buen seguro será canela fina.

Supergirl and The Legion of Super-Heroes nº22

A Mark Waid le ha vuelto a venir la musa, o al menos eso es lo que parece. The Legion of Super-Heroes me gustó durante los primeros quince números pero la llegada de Supergirl me descolocó. Es tan poderosa y tan protagonista que eclipsa demasiado a los demás miembros. Si fuera un personaje interesante, no pasaría nada, pero es que no lo es. De este modo, apenas ha habido tres números buenos desde marzo de este año. Éste es uno de ellos, ya que al fin Waid nos ofrece algo de caracterización y algo de historia de estos personajes; de paso, nos demuestra que Supergirl puede encajar con los demás legionarios. Barry Kitson sigue estando algo perezoso el hombre, y de nuevo nos regala sólo los bocetos en este número; parece que volverá en plena forma para el próximo número. Por todas estas esperanzas, que espero que no sean infundadas, Supergirl and The Legion of Super-Heroes aparece como candidata este mes.

LO PEOR

FLASH THE FASTEST MAN ALIVE Nº4

Decía el mes pasado que esta es la peor colección que DC publica actualmente, y poco a poco me voy reafirmando en mi opinión. El dibujo de Ken Lashley en este número es posiblemente el mejor de toda la serie, pero sigue estando muy lejos de ser capaz de captar el dinamismo que un personaje como Flash exige. En todo caso, el punto flaco de Flash The Fastest Man Alive siguen siendo los guionistas, Danny Bilson y Paul Demeo. Después de cuatro números, parece que no saben qué demonios hacer con el pobre Bart. El anteriormente entrañable Impulso, el anteriormente interesante Kid Flash de Jóvenes Titanes demostró en su día que es capaz de mantener una serie propia durante cierto tiempo porque los autores lo supieron caracterizar. Aquí tenemos un villano trillado como amigo del héroe, un Jay Garrick que parece algo inútil y una relación amorosa que no va por buen camino. Al fin y al cabo, Bart se ha pasado dos años aislado en la fuerza de la velocidad, ha crecido deprisa sin experimentar muchas de las cosas de la vida y su reacción a veces puede parecer lógica, pero todo se va al traste con cierta rapidez. Lo curioso es que esta serie se vende bien, al menos de momento.

Los candidatos

Nightwing nº124

Se acabó. Por fin. El último número de Bruce Jones. Ésta es la razón por la que este mes no ocupa el puesto de “lo peor”, porque se terminó el suplicio y, con un poco de suerte, Marv Wolfman dará a esta colección algo interesante de qué hablar. O no, que nunca sabe. De momento, disfrutemos con el fin del Dick Grayson modelo, con la despedida de Cheyenne y esperemos que los Hermanos Pierce no vuelvan nunca más y que se conviertan en un mal recuerdo. Ya sabéis que Dan Jurgens, que acompañará a Wolfman en su etapa en la serie, no es santo de mi devoción, pero seguro que lo hará mejor que el tal Greg Teranshi.

52 Semana 21

¿Qué ha pasado aquí? Se supone de una serie semanal de las características de 52 que en algún momento tendrá que flojear, pero el cambio ha sido tan radical con respecto al último número que no deja de ser una sorpresa. Este cómic tiene momentos buenos, como la escena de Ralph y el casco del Doctor Destino o la decisión de Lex Luthor con respecto a una de sus chicas, pero el resto de la historia es muy pobre. Al menos, para las expectativas que DC y Didio habían levantado con respecto a la aparición de los Jóvenes Titanes en la serie. Además, lo de llamar Infinity Inc al grupo de Luthor sólo para llamar la atención sobre el retorno de un equipo con ese nombre es demencial. No tiene nada que ver ni es interesante, y la justificación al respecto es muy pobre. Por otra parte, Joe Bennett no realiza aquí su mejor trabajo ni en la serie ni en ninguna otra parte, y se sitúa en el mismo nivel de premura que sus desechables páginas de Infinite Crisis nº7.

ERA DC (55): DETECTIVE COMICS Nº233

2006-10-06T14:29:00.000Z

“The Batwoman” (12 páginas).
Fecha de portada: Julio de 1956.
Portada: Sheldon Morloff (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Edmond Hamilton (guión), Sheldon Morloff (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Teniendo en cuenta las muchas sospechas que rodeaban a Batman y Robin, DC Comics decidió añadir alguna mujer a sus aventuras. Batwoman, que era en realidad la millonaria Kathy Kane, coqueteaba constantemente con el Caballero Oscuro, que le seguía el juego porque, recordemos, había que desechar su homosexualidad. Bob Kane, que se adjudicó la creación del personaje, afirmó haberse inspirado en su esposa para el diseño de la nueva heroína, lo cual no sabría decir si es un piropo. En todo caso, con una bolso que suplía al cinturón de Batman y un disfraz horrendo, Batwoman se convirtió en secundaria habitual de las historias del Dúo Dinámico a finales de los cincuenta. Y ¿Robin no tenía novia? Por supuesto que sí. En 1961, tuvimos a una Bat-Girl que era la sobrina de Batwoman y que mantenía con el Chico Maravilla la misma tensión sexual que los adultos.

LA SAGA DE HOURMAN (3 DE 3)

2006-10-05T14:57:00.000Z

Las aventuras de Tyler

Con ayuda de Snapper Carr, el tercer Hourman tuvo que aprender a ser humano y a acostumbrarse a ser casi omnipotente en un mundo de mortales. Tyler tenía superfuerza, supervelocidad, podía volar, predecir el futuro y viajar a su antojo por espacio y tiempo gracias al cacharrito de Metron. En un acto impulsivo, lo rompió en pedazos y sólo podía acceder a sus poderes una hora de cada día. De ese modo, pudo empezar a adaptarse mejor al entorno y se convirtió en algo más parecido a los Hourmen anteriores. Tuvo también una crisis existencial al encontrarse con Amazo y considerarlo el androide primigenio, algo que provocó una curiosa saga en la que revivió a la Mujer del Mañana, creada por T.O. Morrow y el Profesor Ivo para traicionar a la LJA en la época de Morrison.

La relación entre Tyler y Rick fue bastante tensa, sobre todo porque el segundo no soportaba al primero por llevar el ADN de su padre. El joven se había retirado del panorama superheroico, y el androide lo llevó al Timepoint, el lugar donde el tiempo se detiene. El motivo se debía a su enfermedad y, mientras estuvo allí, el androide lo ayudó a curarse y se fueron haciendo amigos. Las cosas mejoraron aún más cuando Tyler explicó a Rick que había llevado a Rex a aquel punto justo antes de que muriera en Hora Cero. Desde aquel momento, Rick podía viajar al Timepoint y hablar con su padre durante una hora en total; en cuanto se consumiera ese tiempo, el primer Hourman volvería al combate contra Extant y moriría. Fue así como Hourman ayudó a reconciliar las diferencias entre padre e hijo, que por fin disfrutaban de un tiempo (limitado, eso sí) para hablar y conocerse. El otro regalo que le hizo Tyler fue la facultad de predecir el futuro durante la hora siguiente a su visión. Además, le contó que había viajado al pasado de Rex y le había regalado el reloj de arena que llevaría atado al cuello cuando se convertiría en Hourman. De ese modo, se cerraba una especie de ciclo formado por héroes predestinados a serlo.

“Sin tiempo” (“Out of Time”)

Tras una temporada anclado en el presente y cancelada su serie, el Hourman androide se marchó a la corriente temporal en busca de aventuras y conocimiento. Durante la saga "El robo del trueno" de JSA, Rick volvió a hacerse llamar Hourman con sus nuevos poderes y se unió a la SJA. Allí hizo nuevos amigos mientras mejoraba su relación con su madre. Lo que no esperaba es que, muy pronto, los tres Hourmen volverían a reunirse. Ya que todo esto lo podréis leer dentro de unos meses en JSA...

SPOILERS A CONTINUACIÓN

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LA SAGA DE HOURMAN (2 DE 3)

2006-10-04T14:53:00.000Z

La segunda generación

Roy Thomas y Todd McFarlane presentaron al hijo de Rex y Wendi Tyler en Infinity Inc nº20(noviembre de 1985). Se trataba de un muchacho problemático llamado Rick que había pasado un año recorriendo Europa en una mochila; para su padre, había llegado el momento de que estudiase medicina. Mientras comían en un hospital con Nuklon y Charles McNider, los efectos de la Crisis del Antimonitor empezaron a destruir el edificio. Rex se volvió a poner el traje de Hourman muy a pesar de su hijo. Éste se había tomado una de las pastillas para echar una mano y para evitar una posible recaída de su padre. Años atrás, Rex había manipulado la fórmula de la Miraclo para que sólo fuera efectiva en su organismo. En Rick también funcionó, y pudo salvar de la muerte a su padre y a Beth Chapel, la futura Doctora Medianoche. Oficialmente, el joven se convirtió en el nuevo Hourman en el siguiente número de Infinity Inc, al que se acabaría uniendo durante una temporada. Poco a poco, Thomas fue revelando que Rick era un chico conflictivo porque, cuando era pequeño, su padre lo ignoraba en favor de su carrera científica y su adicción a la Miraclo.

En Last Days of the Justice Society, buena parte de los miembros de la SJA acabaron en una especie de Limbo mitológico para evitar que Hitler conquistara la Tierra durante la Segunda Guerra Mundial. Rex Tyler estaba entre los desaparecidos. Todos ellos volvieron en 1990 al final de la penosa miniserie Armageddon: Inferno, y tuvieron que reubicarse en un mundo del que se habían perdido varios años. El grupo contó con una serie regular de apenas ocho números de duración en 1991 y, al año siguiente, hubo otro intento en el que Len Strazewski y Mike Parobeck volvieron a fracasar. Sin embargo, en ella ocurrieron cosas importantes para Hourman. Rex descubrió que Rick había contraído una especie de leucemia debido a la Miraclo. Abatido, el Hourman original decidió buscar ayuda para superar una adicción que, finalmente, reconoció. Su amigo de la época del All-Star Squadron, Johnny Quick, le explicó que podía acceder a sus poderes sin necesidad de ingerir la pastilla. Esto se debía a la conexión de su cerebro con el metagen en que se habían almacenado los restos de la sustancia. Desde entonces, tanto Rex como Rick fueron capaces de utilizar los poderes de Hourman sin ayuda externa.

Padre e hijo tuvieron poco tiempo para estar juntos. Durante el evento conocido como Hora Cero, Extant mató a Rex y a otros miembros de la SJA cuando anuló el efecto de la magia de Karkull y los obligó a envejecer. Por si fuera poca desgracia, Rick tuvo que soportar la muerte de Beth Chapel a manos de Eclipso. Aunque el joven quedó profundamente afectado por estos acontecimientos, la saga de Hourman estaba muy lejos de llegar a su fin.

El androide venido del futuro

La culminación de la larga etapa de Grant Morrison y Howard Porter en JLA se considera habitualmente la saga “La Tercer Guerra Mundial”. No obstante, éste no es el mejor momento de la serie. Tal honor recae en “La Roca de la Eternidad” (traducción de “The Rock of Ages” que puede llevar a confusiones); en ella, el guionista escocés creó un nuevo Hourman. Se trataba de un androide (o “colonia de máquinas inteligentes por generación de diamante”) creado en el siglo 853. Según se reveló entonces, Rex Tyler había estado viajando a aquella época después de retirarse como Hourman en los años cuarenta. Metron, el de Los Nuevos Dioses, encargó a la empresa Tyler Chemorobotics que crease androides a partir del ADN de Tyler. Uno de ellos, que se hizo llamar Hourman, viajó al siglo XX para recuperar un artefacto llamado Worlogog que Lex Luthor había utilizado para derrotar a la LJA. Metron le confío el trasto, un mapa del espacio y el tiempo, al androide, que se convirtió desde entonces en “Señor del Tiempo y el Hipertiempo”.

El nuevo Hourman regresó a su época y se unió a la Legión de la Justicia A, el grupo al que conocimos en JLA: Un Millón, del propio Morrison. El villano Solaris le implantó un dispositivo que aisló a la LJA en el futuro y la Legión en el presente. Tras el incidente, que fue bastante grave, Hourman se sentía tan culpable que se quedó en el siglo XX. Para integrarse, recurrió a la ayuda de Snapper Carr, el antiguo ayudante juvenil de la LJA y adoptó la identidad de Tyler. Tras abandonar la LJA, ayudó a fundar la nueva SJA, grupo con el que pudo vengar la muerte de Rex Tyler, su creador. El personaje gozó de cierto apoyo popular, y obtuvo en 1999 su propia serie realizada por Tom Peyer y Rags Morales.

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LA SAGA DE HOURMAN (1 DE 3)

2006-10-03T14:49:00.000Z

Aunque sea menos conocido que muchos de sus contemporáneos, el nombre de Hourman corresponde a una saga de personajes que han aparecido en el Universo DC desde 1940 hasta nuestros días. Rex Tyler, el inventor de la píldora que le daría extraordinarios poderes de forma temporal, pasó de ser héroe a adicto; Rick, su hijo y sucesor, ha tenido una carrera difícil e insegura. El tercer Hourman, un androide más humano que muchas personas, se tuvo que encontrar a sí mismo y convertirse en el último momento en héroe y salvador. ¿Quieres conocerlos mejor?

Tic-Toc Tyler, el Hourman original

Bernard Baily, dibujante del Espectro, creó a Hourman en marzo de 1940 con ayuda del guionista Ken Fitch. El número escogido fue Adventure Comics nº48, y desde aquel momento el personaje ocupó las portadas de la revista. En una época tan prolífica en cuanto a la aparición de nuevos superhéroes, la peculiaridad de Hourman consistía en que sólo tenía poderes durante una hora. Gracias a la píldora Miraclo que él mismo creó, Rex Tic Toc Tyler adquiría fuerza, velocidad y resistencia sobrehumanas que se desvanecían pasado ese tiempo. En su primera aparición, Hourman ofrecía sus servicios gratuitos en un periódico. La primera llamada correspondía a la señora Kenton, cuyo marido Johnny se había metido en negocios algo turbios. El héroe lo detenía y lo devolvía al buen camino después de que intentase robar las joyas de una millonaria durante una fiesta de disfraces.

Hourman disfrutó de una popularidad algo efímera que lo convirtió en miembro del reparto de All-Star Comics junto a héroes como Green Lantern o Flash. En el tercer número, los personajes se unieron para formar el club llamado Sociedad de la Justicia de América (SJA, en adelante), del que Rex sería miembro fundador. Sin embargo, sería el primero en abandonarlo cinco números más tarde sin dar ninguna explicación. Su sustituto fue Starman quien, curiosamente, también lo desplazó de las portadas e historias principales de Adventure Comics en el número 61. A pesar de esto, Hourman conservó su serial, en que sustituyó las píldoras por un rayo proyectado por la Máquina Miraclo; además, contó con varios ayudantes juveniles a los que se conoció como Minute Men. La cancelación definitiva de las aventuras del nuevo héroe se produciría en Adventure Comics nº83 (febrero de 1943). Después, permanecería en el limbo hasta que Gardner Fox y Mike Sekowsky lo recuperaron junto con parte de la SJA en Justice League of America nº21 (agosto de 1963).

Rex aparecería ocasionalmente en los encuentros entre la SJA y la Liga de la Justicia de América (LJA), y formaba parte del universo alternativo conocido como Tierra-2. Como tal, formó equipo con su amigo Doctor Fate para hacer frente a Solomon Grundy y al Psicopirata. Este encuentro se produjo en Showcase nº55 y 56 (1965, por Gardner Fox y Murphy Anderson), y en él ya supimos que Rex había comprado la empresa química en que trabajaba; desde entonces, se llamaba Tyler Chemical Company. En los setenta, Hourman no estuvo en las nuevas aventuras de la SJA que se publicaron en All-Star Comics. Paul Levitz y Joe Staton no contaron y se supuso que Hourman se había retirado para siempre. Menos mal que, en esto de Tierra-2, tuvimos a Roy Thomas para que nos aclarase cosas en ochenta.

En diferentes entregas de All-Star Squadron y el número 16 de Secret Origins, Thomas nos explicó que Hourman se había vuelto adicto a la Miraclo, algo que ya previó en los experimentos con ratones que realizó antes de probar él mismo la fórmula. Aparentemente, ésta fue la razón por la que abandonó la SJA; sucedió justo después de que, tras una batalla contra Ian Karkull, todo el grupo obtuviese una suerte de “juventud prolongada”. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Tío Sam entró en contacto con él para que lo ayudase en una batalla contra los japoneses. Rex fue capturado y los Luchadores por la Libertad tuvieron que ir a rescatarlo. Durante el combate, el dispositivo que otorgaba sus poderes a Phantom Lady lo irradió y le permitió usar sus poderes sin tomarse la píldora porque ésta le había dejado residuos en el cuerpo. Aquel momento fue, aparentemente, el origen de la Máquina Miraclo. Sin embargo, la adicción de Hourman a la fórmula que le daba sus poderes comenzó a ser peligrosa y el Doctor Fate empleó la magia para eliminar de su cuerpo todo rastro de ella. Sin poderes, Rex se acabó retirando poco antes del fin de la guerra y se dedicó a su empresa, a perfeccionar la Miraclo y a su esposa, la actriz Wendi Harris. El matrimonio tuvo un hijo llamado Rick que se convertiría en el segundo Hourman.

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ERA DC (54): DETECTIVE COMICS Nº225

2006-10-02T14:27:00.000Z

“The Strange Experiment of Dr. Erdel” (6 páginas).
Fecha de portada: Noviembre de 1955.
Portada: Win Mortimer (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Joe Samachson (argumento), Jack Miller (guión), Joe Certa (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

En noviembre de 1955, hacía casi diez años que DC Comics no presentaba a ningún superhéroe nuevo. Habían aparecido derivados como Krypto y héroes espaciales como el Capitán Cometa, pero el género no andaba como para tirar cohetes. El Detective Marciano se coló tranquilamente en los complementos de Detective Comics en lo que, para muchos, supuso el origen no oficial de la edad de plata del cómic de superhéroes. Aunque el personaje se mantuvo durante mucho tiempo en la revista, no obtuvo tanta popularidad como para considerarlo el pionero del regreso del género, pero sí hizo saber a los editores que a los lectores les podían volver a interesar los enmascarados. Este Detective era J’onn J’onzz, un marciano de verdad (la ciencia-ficción estaba de moda) que aparecía en el laboratorio del profesor Mark Erdel y quedaba atrapado en la Tierra. Poco a poco, tuvo que adaptarse al entorno y asumió la identidad del policía John Jones. Por el momento, sólo utilizaba sus poderes marcianos cuando se hacía invisible.

ERA DC (53): BATMAN Nº 92

2006-09-29T14:14:00.000Z

“Ace the Bat-Hound!” (8 páginas).
Fecha de portada: Junio de 1955.
Portada: Win Mortimer (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Bill Finger (guión), Sheldon Morloff (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Inspirado en parte por el éxito de Krypto y en parte por Rin Tin Tin, Ace el Batsabueso llegó a las aventuras de Batman y Robin en este número. Ace era la mascota de un enterrador que fue secuestrado, y el Dúo Dinámico lo encontró abandonado. Como Bruce Wayne, el protagonista colocaba carteles para encontrar al amo del dueño y, cuando supo cómo había ocurrido todo, empleó al animal para encontrar al enterrador. Sin embargo, la gente podría relacionar a Ace con Bruce Wayne debido a los carteles, así que puso al perro una máscara con la que ocultaría su identidad. Al final, Ace volvió con su dueño, pero éste lo regaló a Wayne cuando no pudo ocuparse más de él. El perro fue el primer miembro de la Batfamilia, una forma de reaccionar a las acusaciones de homosexualidad hacia Batman y Robin. Pero claro ¿unos presuntos amantes con perro? Las mujeres llegarían muy pronto...

LOS GUARDIANES DEL UNIVERSO (2 DE 2)

2006-09-28T14:59:00.000Z

Millennium y el regreso de los Guardianes del Universo

En 1988, la macrosaga Millennium de Steve Englehart y Joe Staton afectó a todo el Universo DC y, especialmente, a los Guardianes, los Linternas Verdes y los Manhunters. La Tierra era el lugar escogido para el nacimiento de una nueva raza de Guardianes a quienes los resentidos androides querían destruir antes de que adquirieran sus poderes. El Guardián del Universo Herupa Hando Hu (Heru) la Zamaron Nadia Safir volvieron de su exilio para pedir a los héroes de la Tierra que les ayudasen a encontrar y proteger a los elegidos. No contaban con que los Manhunters habían previsto la situación hacía mucho tiempo; para evitar la intervención de los héroes, se habían infiltrado en sus vidas con el objetivo de sabotear la misión de Heru y Nadia. La identidad de cada infiltrado fue el principal reclamo de Millennium y sus múltiples cruces, y fue de lo anecdótico (Rocket Red) a lo inverosímil (Lana Lang). No hace falta decir que los héroes ganaron la batalla y que Heru y Nadia encontraron a sus Nuevos Guardianes, que vivirían sus aventuras en una efímera serie regular. Desde entonces, poco más se ha sabido de ellos.

Cuando los Guardianes de marcharon con las Zamarons a otro mundo en Green Lantern nº200, sólo uno de ellos permaneció en nuestro universo. Se trataba de Appa Ali Apsa, el mismo que acompañó a Hal Jordan y Green Arrow en su viaje por Estados Unidos en la mítica etapa escrita por Dennis O’Neil y dibujada por Neal Adams. Su acercamiento a los mortales lo condujo al ostracismo y el resto de Guardianes lo exiliaron a Maltus. Con el tiempo, se acabó ganando la confianza de sus iguales y, cuando se marcharon, los demás le confiaron el entrenamiento de nuevos Linternas Verdes. Sin embargo, Oa se fue volviendo un lugar demasiado solitario para él. Con el nombre de Old Timer, Appa secuestró ciudades enteras de muchos mundos distintos, incluyendo la Tierra. Los Linternas de la Tierra (Hal Jordan, John Stewart y Guy Gardner) le hicieron frente y acabaron convocando a los Guardianes, que regresaron del exilio para ocupar su antiguo puesto y reconstruir los Corps. Appa murió en la batalla y dejó tras él un Oa muy extraño al que se llamó Mosaico por el abanico de culturas que lo formaban. Los Guardianes asignaron a John Stewart su protección, y así lo hizo en una colección de corta vida llamada Green Lantern: Mosaic escrita por Gerard Jones.

Ganthet y “Crepúsculo Esmeralda”

Cuando Mongul destruyó Coast City, Hal Jordan se volvió loco e intentó recrear su ciudad con el anillo. Los Guardianes lo recriminaron duramente e intentaron desposeerlo. Sin embargo, el antiguo héroe quiso reclamar el poder de todos los Linternas y los fue matando uno por uno hasta reunir todos los anillos posibles. Con ellos, se adentró en la Gran Batería, absorbió su poder y la destruyó. Como Parallax, mató a todos los Guardianes excepto a uno llamado Ganthet. Éste utilizó los restos del anillo de Jordan, que ya no lo necesitaba para usar sus poderes, para crear uno nuevo que entregaría al terrícola Kyle Rayner. Durante mucho tiempo, este joven dibujante de cómics fue el único Linterna Verde del universo y Ganthet, el único Guardián, pues Parallax mató a los demás y destruyó Oa. El planeta sería reconstruido más adelante en Green Lantern: Legacy.

La saga arriba descrita, “Crepúsculo Esmeralda”, no fue la primera aparición de Ganthet. Ésta tuvo lugar en una novela gráfica titulada Ganthet’s Tale que en 1992 realizaron Larry Niven y John Byrne. Ganthet se mostraba con un Guardián menos distante que los demás cuando se acercó a Hal Jordan para hablarle de la relación de los suyos con los leprechauns y con un oano renegado que pretendía manipular los inventos de Krona para sus propios fines. Por supuesto, los Guardianes acabaron regresando pero de forma algo peculiar. En Green Lantern (v3) nº141 a 150, Judd Winick contó cómo Rayner se convirtió en Ion, el ser más poderoso del universo. El héroe reconstruyó la Batería y dio vida a nuevos Guardianes, con la novedad de que algunos eran hembras. Ganthet se encargaría de cuidar a los Guardianes niños hasta que llegara el momento de que crecieran.

Renacimiento y recarga

Los nuevos Guardianes del Universo alcanzaron la madurez rápidamente en la miniserie Green Lantern: Renacimiento que, en 2005, devolvió a su antiguo puesto a Hal Jordan. Los cambios establecidos por Geoff Johns y Ethan Van Sciver no afectaron sólo al héroe y sus mentores, sino también a muchos otros elementos; entre ellos, Guy Gardner o la propia naturaleza de la Gran Batería de Oa, cuya finalidad original se dio a conocer durante esta historia. Inmediatamente después, los Guardianes y un grupo selecto de antiguos miembros de los Corps se enfrascaron en la labor de reconstruir la organización una vez más.

Sin embargo, no parecen dispuestos a volver a cometer los errores del pasado. Esta vez, cada sector cuenta con dos vigilantes que deberán someterse a un duro proceso de entrenamiento en Oa a manos del popular Kilowog. Este proceso se relata en la épica Green Lantern Corps: Recharge de Geoff Johns, Dave Gibbons y Patrick Gleason, otra miniserie a la que ha sucedido una serie regular de gran éxito. En ella, podemos intuir que los Guardianes ocultan un secreto que, por el momento, sólo uno de los Linternas parece conocer. Este misterio, junto con el interés que los hombrecillos azules parecen tener en no intervenir en la situación actual de Kyle Rayner, los convierte de nuevo en pieza fundamental de una de las franquicias más populares de DC.

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LOS GUARDIANES DEL UNIVERSO (1 DE 2)

2006-09-27T14:57:00.000Z

Los hombrecillos azules conocidos como Guardianes del Universo son los responsables de la creación de los Green Lantern Corps. Sin embargo, su historia se remonta a casi el principio del universo, cuando uno de ellos osó desafiar las leyes establecidas y desencadenó el mal en el cosmos. Desde su creación en 1960, muchos han sido los Guardianes destacados por sus acciones aunque la no intervención sea una de sus normas. En el siguiente texto, hablaremos de su nacimiento, su muerte y su reciente resurrección.

Origen... y sus inevitables revisiones

En 1959, DC Comics relanzó el mito de Green Lantern en las páginas de Showcase nº22, 23 y 24. Hal Jordan se convirtió en aquellos números en el heredero del nombre que había sido tan popular durante los años cuarenta, aunque poco tuviera que ver con su predecesor, Alan Scott. John Broome y Gil Kane, responsables de la creación de Jordan junto con el editor Julius Schwartz, introdujeron en aquellas historias un elemento misterioso. Se trataba de la batería en la que el héroe recargaba su anillo;, alguien le encomendaba misiones a través de ella, pero ¿quién era? La respuesta llegó en agosto de 1960 en “The Planet of Doomed Men”, historia realizada por los mismos autores para Green Lantern (v2) nº1. En ella, descubrimos que aquellos “jefes” eran unos hombrecillos azules llamados Guardianes que vivían en un planeta llamado Oa y que habían creado los Green Lantern Corps. Tras analizar la valía de Jordan como miembro del grupo intergaláctico, borraron su existencia de la mente del humano hasta que llegase otro momento. Esto sucedería en Green Lantern nº7 cuando los Guardianes tuvieron que explicar a Jordan la historia de su archienemigo Sinestro.

Sin embargo, no fue aquélla la primera vez en que unos personajes llamados Guardianes del Universo aparecían en un cómic de DC. En julio de 1952, el Capitán Cometa vivió una aventura en las páginas de Strange Adventures nº22 que lo llevó a conocer a unos seres llamados de ese modo. Pertenecían a una raza antigua y poderosa que controlaba los cambios que se producían en el universo. Aunque su piel era naranja y no azul, el que Julius Schwartz y John Broome fueran editor y escritor respectivamente de esta historia los sitúa como claros precedentes de los Guardianes de Oa. Murphy Anderson se encargó de la parte gráfica.

Para conocer el origen de estos misteriosos enanitos, habría que esperar al Green Lantern nº40 de octubre de 1965. Alan Scott, el Linterna Verde de Tierra-2 (es decir, el original) descubría con asombro que, al impedir que un meteorito chocase contra nuestro planeta, su anillo había perdido la sensibilidad a la madera. Impresionado, se fue a Tierra-1 y se lo contó a Hal Jordan. Con ayuda de los Guardianes, descubrieron que un tal Krona había poseído a Alan a través del anillo. La presencia sirvió para que los hombrecillos contasen a los héroes su origen. Éste se revisaría en Green Lantern nº81 (por Dennis O’Neil y Neal Adams), donde se explicaba que los Guardianes habían nacido en Maltus y no en Oa. En 1985, Steve Englehart y Joe Staton contaron en Green Lantern nº200 que en el planeta hubo también unas mujeres llamadas Zamarons que abandonaron a los hombres hacía mucho tiempo. Toda esta información se condensó en Secret Origins nº23 (febrero de 1988), cómic en que Todd Klein y Jonathan Peterson explicaban el origen que resumimos a continuación.

Hace miles de millones de años, las primeras muestras de vida inteligente se manifestaron en el planeta Maltus. Unos simbiontes de piel azulada se fueron apoderando del planeta y adquirieron poderes que desafiaban la propia realidad e incluso a la muerte. Sus conocimientos científicos eran amplios, pero había una enfermedad que no habían podido controlar y que los afectaba cuando entraban en contacto con las hembras del planeta. La solución fue procrear a distancia, lo cual hizo su sociedad aún más aséptica. No obstante, entre aquellos niños creados artificialmente nacieron algunos más poderosos y capaces que el resto, y sus semejantes se referían a ellos como “oanos”.

Uno de ellos, Krona, estaba tan obsesionado con el conocimiento que quiso contemplar el principio del tiempo y la creación del universo. Lo consiguió pero, por accidente, desató el mal y creó el universo de antimateria en que nacería el Antimonitor. Ésta fue la versión de lo hecho por Krona que se dio originalmente, pero en Crisis en tierras infinitas nº7 se lo señaló también como culpable de la creación del multiverso, en que todos los planetas tenían réplicas excepto Oa, cuyo doble se llamaba Qward y estaba en el universo de antimateria. En la continuidad post Crisis, se eliminó esto último. En 52 se afirma que dicho multiverso existía antes de la intervención de Krona. A este señor, sus congéneres lo condenaron a convertirse en energía por semejante acción, y dedicaron el resto de su existencia a combatir la maldad que había desatado.

Para ello, se trasladaron al planeta ubicado en el centro del universo, lugar en que tuvo lugar la fechoría de Krona. Como fueron los oanos quienes viajaron allí con sus compañeras hembras, el planeta se llamó Oa. Allí, ambos sexos adquirieron mayores habilidades, pero empezaron a alejarse. Las hembras preservaron su físico conteniendo sus poderes en zafiros estelares; los machos, por su parte, asimilaron el poder en sí mismos y su cuerpo envejeció y se encogió hasta su forma de Guardianes del Universo. Las diferencias también estaban en el carácter, belicoso el de ellas y pacífico y contemplativo el de ellos. Al final, las oanas se marcharon a otro planeta y se hicieron llamar Zamarons. La causa de la migración a Oa se modificó en 1992 en la novela gráfica Ganthet’s Tale. Como en Green Lantern nº81 se había mostrado Maltus como un mundo superpoblado, se estableció que muchos de sus habitantes se tuvieron que marchar. Oa fue uno de sus muchos destinos. Algunos llegaron incluso a la Tierra, donde se dieron a conocer como los leprechauns o duendecillos irlandeses. De hecho, se dice que el aspecto de los Guardianes está inspirado en este mito popular, aunque hay quien piensa que Gil Kane se inspiró en un primer ministro israelí.

Fracasos, éxitos y más fracasos

Los oanos, que aún no se llamaban “Guardianes del Universo”, tomaron varias medidas para combatir el mal que Krona había desatado. Primero, fue el turno de los Manhunters, unos androides que impartieron justicia por todo el universo hasta que su obsesión por cazar criminales los hizo llegar demasiado lejos. Con el lema “nadie escapa de los Manhunters”, estas máquinas quisieron acabar con sus creadores para dominar el universo, pero los oanos neutralizaron la amenaza. Sin embargo, no todos fueron destruidos. Algunos escaparon y juraron vengarse de sus creadores y de sus sustitutos, los Green Lantern Corps.

Escarmentados por el fracaso que supusieron los Manhunters, los oanos quisieron continuar con su misión de combatir el mal con seres vivos. Éstos debían ser honestos, valientes y puros de corazón para evitar que se corrompiesen. Como arma, les entregaron anillos de poder y baterías con que recargarlos que eran a su vez réplicas de la Gran Batería de Oa de la que procedía su poder. Ésta contaba con una impureza natural relacionada con el color amarillo. Al principio, la excusa para esa impureza era que los Green Lanterns no fueran casi dioses, pues los anillos les permitían realizar cualquier cosa que imaginasen. Sin embargo, ciertos hechos muy recientes relacionados con la misión de “combatir el mal” han trastocado esa creencia. Los oanos dividieron el espacio en tres mil seiscientos sectores y asignaron a cada uno un Linterna Verde. La nueva organización fue todo un éxito y contó con campeones cuya leyenda ha pasado a la historia. Y también ha habido algunos fallos; los más notables, la corrupción de Sinestro de Korugar y la de Hal Jordan de la Tierra.

Sin embargo, no todos los oanos estaban contentos con la existencia de los Corps. Las discusiones fueron tan agrias que los dividieron en dos grupos. Algunos se quedaron en Oa y se hicieron llamar Guardianes del Universo; otros abandonaron el planeta y se fueron a otra dimensión en la que se acabaron convirtiendo en los Controladores. Sus avanzados conocimientos les permitieron crear sus propias armas y combatir el mal a su manera, también divididos en sectores. En el siglo XXX, uno de ellos inventó un Devorador de Soles que intentó consumir la Tierra. La Legión de Superhéroes se enfrentó a él, y sólo el sacrificio de Ferro Lad evitó el desastre. Superboy y el resto del grupo descubrieron que un Controlador estaba tras semejante amenaza en Adventure Comics nº357 (1967, por Jim Shooter y Curt Swan); muy a su pesar, el villano no respondió por sus crímenes ante la justicia porque murió de un infarto cuando vio el fantasma de Ferro. Los Controladores serían quienes crearon a los Darkstars en el siglo XX. Esta organización, que contó con miembros humanos tan destacados como John Stewart o Donna Troy, pretendía cubrir el vacío dejado por los Corps después de Crisis en tierras infinitas.

Y es que la mítica saga supuso un nuevo varapalo para los Guardianes. El Antimonitor, el villano nacido en la luna de Qward, empezó a destruir el multiverso hasta que el Monitor, su contrapartida buena, reunió a los héroes de la Tierra para hacerle frente. Cuando sólo quedaban cinco universos vivos, los Guardianes recibieron el ataque que ya deberían haber previsto. Su poder y el de la Batería era demasiado grande, así que la destrucción de ésta era crucial para los planes del Antimonitor. No obstante, seis de los Guardianes sí previeron un ataque similar y se escindieron de sus hermanos para crear una réplica de la Batería cuyo primer anillo sería entregado al terrícola Guy Gardner. Los catorce Guardianes que sobrevivieron en total a la Crisis se dieron cuenta de que habían fallado. El mayor mal surgido del error de Krona y el universo de antimateria había podido con ellos, y su misión ya carecía de sentido. Junto con las zamarons, se marcharon a otra dimensión y desbandaron a los Green Lantern Corps. No estaban desde entonces adscritos a ningún sector, y varios de ellos se instalaron en la Tierra por sugerencia de sus mentores a la espera de algo llamado “milenio”.

Los Manhunters y los Green Lantern Corps son las creaciones más conocidas de los Guardianes, pero no las únicas. Los psiones son una raza de lagartos a la que hicieron evolucionar artificialmente. Aquello fue un fracaso y abandonaron el proyecto. Estos seres acabaron buscando el conocimiento a toda costa y utilizando el sadismo como principal herramienta. Una víctima de sus terribles experimentos fueron las princesas Koriand’r y Komand’r de Tamaran, más conocidas como Starfire y Blackfire, respectivamente. Otra forma poco acertada de combatir el mal al principio de los tiempos consistió en encerrar la magia primitiva del universo en un meteorito llamado Corazón Estelar. Éste llegó a la Tierra y acabó en el Tíbet convertido en una lamparita que, siglos más tarde, encontraría un señor llamado Alan Scott. La trama del Corazón Estelar sirvió como forma para acercar al Linterna Verde original a los Guardianes, ya que hasta entonces no tenía ninguna relación con ellos.

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"DOCTOR PHOSPHORUS IS BACK!"

2006-09-26T14:54:00.000Z

En 1979, Paul Levitz sustituyó a Julius Schwartz como editor de las series de Batman. Como no podía ser de otro modo, hubo algunos cambios de equipos creativos e incluso de planteamiento en algunos títulos. Detective Comics recogió a Robin y Batgirl tras la cancelación de Batman Family. Recordemos que, desde principios de los setenta, ninguno de los dos ayudantes eran habituales de las aventuras del Hombre Murciélago; Robin estaba en la universidad y Batgirl se había convertido en diputada del Congreso de Estados Unidos. Uno de los motivos que hicieron especial este Batman nº 311 (mayo de 1979) fue el poder ver de nuevo juntos en una misma aventura al protagonista y a la Chica Murciélago. El otro fue que contó con Steve Englehart como guionista invitado. Un año antes, Englehart y Marshall Rogers alcanzaron una de las cimas del Señor de la Noche en Detective Comics. El escritor contó en esta ocasión con los dibujos de Irv Novick, artista regular de Batman en aquellos momentos.

Además de reunir a Batman con Batgirl, a la que no había tratado en su etapa en Detective, Englehart recuperó al villano que había creado junto con Walter Simonson. Se trataba del Doctor Fósforo, quien un año antes había intentado envenenar a toda Gotham City. Este antiguo científico había perdido su fortuna en una central nuclear ubicada en una plataforma marina a tres millas de Gotham City. Parte de la culpa fue del entonces alcalde Rupert Thorne, de modo que Fósforo quiso aniquilar a todos los ciudadanos como venganza. Batman lo impidió, por supuesto y, en este Batman nº 311, el villano volvía. Su objetivo era impedir que un grupo ecologista cerrase la central nuclear en la que había invertido su dinero y su vida. Una de las principales activistas contra la planta era Barbara Gordon, diputada de la ciudad en el Congreso.

Barbara se había retirado como Batgirl cuando se marchó a Washington, pero aún se ponía el disfraz de vez en cuando. En este número se enfrentaba en el monumento a Jefferson a su némesis, Polilla Asesina, justo antes de volver a Gotham para atender sus compromisos políticos. Mientras, Batman perseguía por todo Gotham las pistas que el Doctor Fósforo iba dejando. Su visita a Arkham Assylum (cuando aún parecía una cárcel normal) no le sirvió para mucho, porque poca información pudo sacar de Rupert Thorne. Recordemos que el alcalde acabó loco perdido debido a las manipulaciones del perverso profesor Hugo Strange. Finalmente, una conversación con Barbara le abrió los ojos y le hizo ver lo que Fósforo pretendía.

Batman y Batgirl se unieron de nuevo, uno en coche y la otra en moto, y se dirigieron al aeropuerto de Gotham. Fósforo pretendía irradiar las nubes para provocar lluvia radiactiva sobre la ciudad. El Hombre Murciélago lanzó el Batmóvil contra el avión para evitar que despegara, así que fue Batgirl la que tuvo que salvar el día. Utilizando la capa especialmente tratada de su amigo, envolvió a Fósforo y, literalmente, lo apagó. Tras la aventura, Barbara Gordon regresaba a Washington para continuar con su carrera política y Batman volvía a enfrentarse, con Len Wein e Irv Novick al frente, a enemigos clásicos de toda la vida y a algunos ajenos o incluso nuevos. Entre ellos, estaban el Hombre Calendario, Dos Caras o el inimitable Edredón Loco. Por su parte, del Doctor Fósforo poco más se ha sabido excepto que regresará a finales de 2006 en Detective Comics...

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ERA DC (52): ADVENTURE COMICS Nº 210

2006-09-25T14:22:00.000Z

“The Super-Dog from Krypton” (10 páginas).
Fecha de portada: Marzo de 1955.
Portada: Curt Swan (dibujo) y Stan Kaye (entintado).
Editor: Mort Weisinger.
Créditos: Otto Binder (guión), Curt Swan (dibujo) y Sy Barry (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Krypto el Superperro es el primero de los personajes que acabarían conformando la Superfamilia durante los cincuenta y los sesenta. Como su propio nombre indica, era un perro con poderes idénticos a los de Superman... porque era kryptoniano. Básicamente, y poniéndonos algo profundos, podríamos acusar a Krypto de cargarse la esencia del Hombre de Acero, que poco a poco iba dejando de ser el último hijo de Krypton. El origen de este superperro con capa y todo se remonta a las pruebas que Jor-L realizó antes de lanzar a su hijo al espacio. La nave de Krypto estaba en la órbita del malogrado planeta y fue arrastrado a la Tierra por la estela del cohete de Kal-L. Aunque llegó unos años más tarde que su dueño, se ganó enseguida su confianza y su propia identidad secreta, Skip, el perro de los Kent. Krypto fue un habitual de las aventuras de Superboy pero también aparecería en las historias del Superman adulto. En los setenta, protagonizó su propio serial en Superman Family.

ERA DC (51): DETECTIVE COMICS Nº 217

2006-09-22T14:41:00.000Z

“The Mental Giant of Gotham City” (12 páginas).
Fecha de portada: Marzo de 1955.
Portada: Win Mortimer (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Edmond Hamilton (guión), Dick Sprang (dibujo), Charles Paris (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Por si los cómics de superhéroes no estuvieran pasando por una época lo bastante difícil, en 1954 apareció un libro llamado Seduction of the Innocent. Su autor, el doctor Frederic Wertham, basó todo el estudio en que los cómics eran perjudiciales para los niños; por su culpa, en el futuro serían ladrones, asesinos o desviados. El libro levantó cierto revuelo en la impresionable sociedad estadounidense hasta el punto que tuvo que intervenir el propio Senado. Finalmente, las editoriales optaron por autoregularse por medio del Comics Code Authority, que limitaba los contenidos de portadas, historietas y publicidad. Lo cierto es que el género que salió peor parado fue el de terror, pero los superhéroes no se fueron de rositas. El cómic de hoy es el primero de Detective Comics que lució el sello del Comics Code que lo reconocía como apto para todos los públicos. Y ¿por qué elegir precisamente un número de Detective para ilustrar esta entrega de Era DC? Pues porque Batman y Robin fueron los que más parte de pato pagaron. Aunque pienso dedicar un día de éstos un post a Seduction of the Innocent, pongamos algunos ejemplos de por qué el Dúo Dinámico desviaba a los lectores del correcto camino sexual. En el capítulo séptimo, titulado “Quiero ser maníaco sexual”, Wertham afirmaba que las historias de Batman destilaban homoerotismo y misoginia. Lo primero viene de la relación entre Bruce y Dick, un adulto y un jovencito de piernas descubiertas que viven juntos sin pareja conocida. Lo segundo, de Catwoman, que representaba con su látigo a la mujer mala y depravada que amenazaba el mundo feliz de la parejita.

EDICIÓN ESPAÑOLA: FLASH Nº 1 A 8

2006-09-21T14:50:00.000Z

FLASH Nº 1 A 8 (PLANETA)
Contiene The Flash (vol. II) nº 201 a 208 USA
Guión de Geoff Johns. Dibujo de Alberto Dose y Howard Porter.
24 páginas, 1,95€.

Al final de “Guerra relámpago”, la anterior saga de Flash, el hombre más rápido del mundo tuvo que ver cómo Zoom, uno de sus enemigos, atacaba a Linda, su esposa, y provocaba que perdiera los gemelos que esperaba. Hundido, Wally West acudió a su amigo el Espectro para que hiciera olvidar a todo el mundo, incluido él, que era realmente Flash. De ese modo, el joven pretendía evitar incidentes similares en el futuro aunque, por supuesto, éste le deparaba muchas más aventuras. La inmediatamente posterior sería “Ignición”, historia que abarcaría los números 201 a 206 de la edición original.

Keystone City ha estado viviendo sin Flash durante dos meses. Durante ese tiempo, han ido apareciendo los cadáveres de varios agentes de policía. Todos ellos se encuentran congelados, marca de la casa del Capitán Frío, uno de los enemigos clásicos del Velocista Escarlata. Todo el departamento se lanza a la búsqueda del culpable, incluidos los ya conocidos agentes Chyre y Morillo. Johns introduce dos nuevos policías en el juego. Una es Ashley Zolomon, la esposa de Zoom, que es la nueva especialista en supervillanos. El otro, el detective Alexander Petrov. A medida que la investigación avanza y las pistas van apuntando cada vez con más existencia hacia el Capitán Frío, la policía se pregunta dónde está Flash y por qué desapareció de forma tan repentina tras el combate contra Zoom en plena ciudad.

La respuesta a esa cuestión es muy simple. Flash no interviene en la investigación porque no recuerda que tiene superpoderes. Wally West ha pasado esos dos meses trabajando en el turno de noche del taller mecánico de la policía, donde ha empezado a ganarse la vida mientras su esposa Linda sigue estudiando medicina. El matrimonio intenta superar el aborto que Zoom provocó, pero no parece estar teniendo mucho éxito. Mientras él trabaja en un turno que le hace imposible ver a su esposa, Linda echa la culpa de todas sus desgracias al ausente Flash. Una noche, Wally se ve envuelto en un accidente automovilístico múltiple del que escapa utilizando superpoderes que no recordaba tener. En un abrir y cerrar de ojos, rescata a todos los implicados y salva su propia vida. Después, un desconocido se acerca a él y le entrega un extraño anillo. Días más tarde, tras el ataque de una banda de ladrones que acaba con toda una manzana arrasada por sus poderes, Wally descubre que el anillo esconde en su interior el uniforme de Flash.

El joven no recuerda nada de su vida de héroe, pero asume que él es el Velocista Escarlata y se lanza a la detención del Capitán Frío. Sin embargo, pronto descubre que su viejo enemigo no puede haber matado a los policías porque él mismo ha estado cenando con él todos los días sin reconocerlo. De hecho, prácticamente se han hecho amigos. Un encuentro con Batman abre la mente de Wally y le devuelve todos sus recuerdos. Aunque el Señor de la Noche no comparte lo que el Espectro hizo con la mente de todo el mundo, de momento no le pide mayores explicaciones. Wally necesita tiento para asimilar la información y, sobre todo, para confesar a Linda que él fue el responsable de la muerte de sus niños. El momento para esto llegará justo después de que Flash descubra que quien ha usado la pistola de Frío y de Míster Elemento para matar policías es el detective Petrov, que pretendía con ello ascender por encima de otros más inteligentes que él. La saga termina con Linda abandonando a Wally una vez le ha hecho la desagradable revelación.

Concluida “Ignición”, Geoff Johns comenzó a devolver a Flash su antiguo estatus en el Universo DC. La breve saga de dos entregas que se publicó en Flash nº207 y 208 le devolvió a su “familia”, esto es, a Jay Garrick y Kid Flash. Ninguno de ellos había olvidado que Wally era Flash, pero quisieron darle tiempo para que lo fuera descubriendo él mismo. El ataque de Abra Kadabra a la cabalgata que conmemora el retorno del Velocista Escarlata a Keystone los reúne a los tres de nuevo. En el futuro inmediato, Flash tendrá que rendir cuentas a sus amigos de la Liga de la Justicia mientras busca a su esposa y mientras comienzan a formarse dos grupos de villanos que le darán mucha guerra.

NIGHTMASTER

2006-09-20T14:42:00.000Z

Nightmaster es un personaje creado a finales de los sesenta que encajaba en el género de espada y brujería. Presentado originalmente en Showcase, no contó con el apoyo de los lectores y cayó en el olvido si exceptuamos unas pocas apariciones especiales y cameos. Recientemente, Bill Willingham lo recuperó para la miniserie Day of Vengeance y la posterior serie regular Shadowpact, en la que comparte protagonismo con otros personajes mágicos como Blue Devil o la Encantadora.

El liberador de Myrra

Showcase nº 82, publicado en mayo de 1969, relataba el origen de un personaje nuevo llamado Nightmaster al que su creador, Dennis O’Neil, quiso enmarcar en el género de la espada y la brujería. En la introducción escrita por el guionista para el personaje, también afirmaba haber recibido influencias de la música pop y de grupos como Los Beatles, cuya presencia se dejaba notar en la estética general de aquel cómic y en el propio comienzo de la historia, titulada “Some Forbidden Fate” (“Cierto destino prohibido”). El dibujante debería haber sido Berni Wrightson, pero finalmente Jerry Grandenetti recibió el encargo; Wrightson dibujaría las dos siguientes entregas de Showcase, donde continuaban las aventuras de este Amo de la Noche.

Jim Rook era el líder de un grupo de rock llamado The Electrics. Tras tocar en un club de moda del East Village de Nueva York, Rook tuvo que escapar de una horda de fans histéricas y acabó encerrado en el camerino con la que era su novia, Janet Jones. Sin embargo, un trío de matones los atacó allí mismo y apenas pudieron escapar sanos y salvos. Mientras huían, detectaron una tienda nueva llamada Oblivion Inc. que no les sonaba de nada. Llevados por la curiosidad, entraron en el establecimiento, que estaba totalmente vacío y no parecía tener ninguna actividad definida. En cuanto encendió la luz, una llama mágica apareció y se llevó a Jim a un mundo fantástico llamado Myrra. Allí lo recibió el Rey Zolto, un personajillo que identificó al músico como el heredero de Nacht, uno de los más grandes campeones de la historia de aquella dimensión.

Hace mil años, el rey de Myrra ordenó al mago Farben que crease dos armas muy poderosas para sus dos caballeros, Nacht y Brom. Al primero le dio la Espada del Poder; al segundo, el Mazo de las Nieblas. Con su nuevo poder, Brom se volvió tan ambicioso que pactó con Farben un acuerdo para derrocar al Rey y matar a su principal apoyo, Nacht. No consiguieron acabar con él gracias a su espada, pero sí lo exiliaron a otra dimensión, que era nuestro mundo. La Espada del Poder se clavó ella sola en la pared a la espera de otro campeón digno de blandirla. Mientras, en la Tierra del siglo X, Nacht se integró como pudo y acabó casado y con hijos. Jim Rook es el último de los descendientes del caballero, y a él le correspondería reclamar la espada y liberar Myrra de los nigromantes que la gobernaban. Para gran alegría de Zolto, Jim pudo sacar la espada de la pared y se convirtió así en Nightmaster. Junto con el bárbaro Tark y el duende albino Boz, el antiguo músico tuvo que recorrer Myrra aprendiendo a usar su nueva arma. Poco a poco, descubrió que la Espada del Poder, o Espada Nocturna, le daba superfuerza y le permitía desviar ataques mágicos. Al principio, Jim pretendía volver a la Tierra y pasar de Myrra, pero no tuvo más remedio que quedarse cuando supo que los nigromantes habían secuestrado a Janet.

Tras aquellos tres números de Showcase, Nightmaster volvía a la Tierra y recuperaba su antigua vida. El experimento no funcionó bien entre los lectores y, al contrario que otros personajes de nueva factura creados para la revista, no tuvo continuidad en ninguna serie regular. Sí apareció, sin embargo, en Showcase nº100 nueve años más tarde. El número especial, titulado “There Shall Come a Gathering” (“Y habrá una reunión”), estaba escrito por Paul Kupperberg y Paul Levitz y dibujado por el gran Joe Staton. En él, aparecieron en mayor o menor medida todos los héroes y grupos que habían pasado por Showcase desde 1959; entre ellos, estaban Green Lantern, Flash, Atom, los Jóvenes Titanes, Metal Men, los Investigadores de lo Desconocido, el Espectro, Adam Strange, el Fantasma Errante y muchos otros. Como era de esperar, el papel de Nightmaster en la pelea por devolver la Tierra a su órbita fue tan intrascendente que apenas se pudo considerar un cameo.

Primal Force y Swamp Thing

A parte de fugaces apariciones en Animal Man o Los libros de la magia, nada se supo de Nightmaster hasta 1995. La serie Primal Force, nacida directamente de Hora Cero, contó durante dieciséis efímeras entregas las aventuras de los Leymen. Se trataba de un grupo de diez héroes que habían protegido la Tierra de amenazas paranormales durante casi dos mil años. El grupo anterior se había disuelto poco antes del mencionado evento y su líder, Maltis, convocó a los nuevos campeones. Algunos, como Jack O’Lantern, Golem o Tornado Rojo, acudieron a la primera llamada. Otros, como Cóndor Negro o Nightmaster, lo hicieron más adelante. El amigo Rook no llegaría a la serie hasta el octavo número, con lo cual su presencia en el título tan efímera como este mismo.

Mark Millar recuperó a Nightmaster para una saga dibujada por Phil Hester que abarcó los números 160 a 164 de Swamp Thing entre 1995 y 1996. Treinta años después de haber visitado Myrra, Jim vivía en la Tierra y se había divorciado de su Janet. Además, había llegado a pensar que lo sucedido en Oblivion Inc. fue una alucinación inducida por las drogas que consumía durante los sesenta. Todo cambió cuando Tark y Boz aparecieron ante él para contarle que los nigromantes habían vuelto a apoderarse de Myrra y pretendían llegar a la Tierra. Junto con otros héroes, incluidos algunos compañeros de Primal Force, Nightmaster volvió a detener a sus antiguos enemigos. Y volvió a caer en el olvido hasta nueve años más tarde.

El Pacto de las Sombras

SPOILERS A CONTINUACIÓN

Ignorado en eventos ciertamente proclives a un posible regreso del personaje como El día del juicio, Jim Rook no regresó al Universo DC hasta Day of Vengeance nº1 (2005). Planteada como una de las miniseries de la cuenta atrás hacia Crisis infinita, la serie escrita por Bill Willingham y dibujada por Justiniano reunió a un grupo de personajes mágicos bastante olvidados. Algunos menos que otros, claro, pero ninguno era un héroe de primera fila como Zatanna o el Doctor Destino.

La nueva Eclipse había engañado al Espectro, que no tenía huésped mortal desde Hal Jordan, para que destruyese la magia y a quienes la practicaban. Lógicamente, el enviado divino fue primero a por sus adversarios más poderosos y dejó para el final a héroes y villanos mágicos de segunda o tercera categoría. Éstos se reunieron en un local llamado Oblivion Bar que estaba regentado, cómo no, por un tal Jim Rook. Más viejo que en sus anteriores apariciones, el antiguo Nightmaster recuperó su espada y su armadura («Había olvidado cuánto picaba la cota de malla», decía) para unirse al Pacto de las Sombras. Este grupo de intrépidos segundones que contó con Blue Devil, Encantadora, Nightshade, Detective Ch’mp y Ragman además de él mismo, logró hacer frente al Espectro y a Eclipso. La espada de Nightsmaster era, de hecho, una de las pocas maneras de herir a esta última.

Day of Vengeance tuvo un gran éxito el año pasado, y las aventuras del Pacto continuaron en Day of Vengeance Infinite Crisis Special y, más recientemente, en Shadowpact, su propia serie regular escrita y dibujada por Bill Willingham. En el primer número, supimos que Jim había rejuvenecido porque la espada le daba fuerza vital cuanto más la usaba. En este estado, Nightmaster dirigió a su grupo al centro de una cúpula sangrienta que el grupo Pentáculo había erigido en un pueblo llamado Riverrock. Allí permanecieron cautivos hasta que lograron escapar, pero ya se habían perdido todo el año correspondiente a 52. Las aventuras de Nightmaster y sus amigos “un año después” se relatarán a partir de Shadowpact nº5.

NIGHTMASTER, SWAMP THING, DAY OF VENGEANCE, SHADOWPACT, AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

RESEÑA: 52, SEMANAS 13 A 16

2006-09-19T14:27:00.000Z

52 Weeks 13 through 16.
Guión de Geoff Johns, Mark Waid, Greg Rucka y Grant Morrison.
Bocetos de Keith Giffen. Dibujo de Todd Nauck, Dale Eaglesham, Shawn Moll y Joe Bennett.
Portadas de J.G. Jones.
Complementos escritos por Mark Waid y dibujados por Kevin Nowlan, Jon Bogdanove, Eric Powell y J.G. Jones.
DC Comics, 32 páginas, 2,50$ c/u.

Un año sin Superman, Batman ni Wonder Woman, pero no un año sin héroes. Los personajes “menores” han tomado el control del Universo DC y son ellos quienes lo están haciendo avanzar durante estas cincuenta y dos semanas en las que los “tres grandes” se han tomado unas vacaciones para encontrarse a sí mismos y a sus familiares y amigos. Y lo cierto es que a los protagonistas de 52 no les sobran cosas qué hacer. Durante estos intensos cuatro números, hemos asistido a una boda entre la reencarnación de una diosa egipcia y un rey que está a medio camino entre un héroe y un villano. También hemos visto cómo puede hundirse un hombre honrado y decente que ha cometido el error de querer proteger demasiado a un ser querido. Por no hablar de cierta policía de Gotham que ha impedido un atentado en un país exótico. Ah, y hemos asistido a la continuación de la “Maldición de la LJI”, una especie de subtrama con la que DC parece querer destruir todo vestigio del clásico grupo. La calidad de la serie se ha mantenido en los niveles habituales. Como en las anteriores entregas, el dream team de guionistas hace avanzar las tramas sin prisas ni pausas, mientras que Keith Giffen se ocupa de mantener la coherencia gráfica que tantos dibujantes distintos requiere.

Lo que tal vez haga diferente este cuarto mes de 52 sea el hecho de haber vivido uno de los momentos más impactantes de la serie. En una de esas escenas que se quedan en la retina del lector, vimos cómo se resolvía la trama de Ralph Dibny de la forma más dramática y angustiosa posible. 52 Semana 13 es, posiblemente, el número más intenso de la serie en lo que a carga emocional se refiere aunque, en algunos momentos, a alguien se le vaya la mano con la caracterización de Green Arrow y Hal Jordan. En todo caso, la resolución de los problemas de Wonder Girl y la extraña secta parece no tener la menor importancia por culpa de un solo momento. Por emotivo y desgarrador, es capaz de ensombrecer el resto del número e incluso de la serie. Olvidémonos de la promoción que se le dio a Batwoman y al número once. Éste es el verdadero momento álgido de 52 en lo que llevamos de año. En otro orden de cosas, mucho más agradable resulta el número dieciséis, en que al fin hay una reconciliación familiar que parecía poco probable tras lo ocurrido últimamente. Ya dicen que las familias se unen para los acontecimientos más importantes ¿no?

Los complementos continúan resultando escasos y algo cómodos; es decir, no han tocado aún a ningún personaje conflictivo de la nueva continuidad excepto a Wonder Woman, y Waid se mostró de lo más genérico con su origen secreto. En todo caso, ver dibujar interiores a Kevin Nowlan y a J. G. Jones, aunque sólo sean dos páginas, es un auténtico placer.

52 AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

ERA DC (50): WORLD'S FINEST COMICS Nº 71

2006-09-18T14:21:00.000Z

“Batman - Double for Superman!” (12 páginas).
Fecha de portada: Julio-Agosto de 1954.
Portada: Win Mortimer (dibujo y entintado).
Editor: Jack Schiff.
Créditos: Alvin Schwartz (guión), Curt Swan (dibujo), Stan Kaye (entintado).
Recopilado en: World’s Finest Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

Superman y Batman trabajaron juntos por primera vez en Superman nº 76 tras descubrir por accidente sus respectivas identidades secretas. Teniendo en cuenta que el tándem tuvo cierto tirón y que ambos héroes (más Robin) compartían una revista, World’s Finest Comics, parecía lógico que formasen equipo en ella. Este número supuso el comienzo de esa tendencia y, desde entonces, Superman, Batman y Robin trabajarían juntos en todos los números. En aquella ocasión, el Hombre de Acero salvaba a sus amigos de estrellarse con el Batiplano en pleno Metrópolis. La premura hizo que no tuviera cuidado al cambiarse y Lois Lane descubrió que Clark Kent y Superman eran la misma persona. Batman se ofreció a arreglar el entuerto haciéndose pasar por Superman. Ante la atónita mirada de la sagaz periodista, el Hombre Murciélago se cambiaba el disfraz de Hombre de Acero por el traje de Bruce Wayne. Así, la pobre Lois acababa tan perdida como siempre.

ERA DC (49): THE PHANTOM STRANGER Nº 1

2006-09-15T14:33:00.000Z

“Haunters from Beyond” (8 páginas).
Fecha de portada: Agosto de 1952.
Portada: Carmine Infantino (dibujo) y Sy Barry (entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: John Broome (guión), Carmine Infantino (dibujo), Sy Barry (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

The Phantom Stranger fue la tercera serie de terror de DC Comics y estaba protagonizada por el personaje del mismo nombre, al que en España conocemos como Fantasma Errante. Durante 1951 y 1952, la editorial había comenzado a hacer pinitos en el mundo del terror. Su primer título fue The House of Mystery y el segundo, Sensation Mystery. Este último era originalmente Sensation Comics, revista a la que se cambió el nombre tras cancelar los seriales de Wildcat primero y de Wonder Woman después. The Phantom Stranger, que apenas duró media docena de números, contaba las aventuras del mencionado Fantasma Errante, una especie de detective que ayudaba a resolver casos de índole paranormal. Lo más misterioso de todo no eran las historias en sí sino la verdadera identidad de su protagonista, cuya condición de humano o fantasma no llegaba nunca a aclararse. El personaje desapareció durante bastante tiempo hasta que Showcase lo recuperase a finales de los sesenta. De su trayectoria posterior, hablaremos por aquí muy pronto.

EDICIÓN ESPAÑOLA: JÓVENES TITANES Nº1 A 7

2006-09-14T14:09:00.000Z

JÓVENES TITANES Nº 1 A 7 (PLANETA)
Teen Titans v3 nº1 a 7 USA.
Guión de Geoff Johns.
Dibujo de Mike McKone (nº1 a 6) y Tom Grummett (nº7).
Portadas de Michael Turner (nº1) y Mike McKone (nº2 a 7).
32 páginas, 1,95€ c/u.

Cuando apareció en Estados Unidos allá por 2003, Jóvenes Titanes se convirtió en una de las mejores colecciones de DC Comics. El éxito cosechado más de veinte años atrás por Los Nuevos Titanes de Marv Wolfman y George Pérez parecía volver a repetirse tras una década de infortunio y mediocridad para el grupo de adolescentes por excelencia. El enorme respeto que Geoff Johns manifiesta hacia esa etapa clásica, su conocimiento del Universo DC y su habilidad para según qué proeza narrativa se unió al talento de un Mike McKone que se consagraría gracias a esta serie. Hablamos hoy de la primera saga de esta serie y del número de transición que sirve para reflexionar sobre lo sucedido durante los primeros números.

Tras la muerte de Donna Troy, los Titanes y los Young Justice se han disuelto. Nadie parece dispuesto a que un héroe joven muera por falta de experiencia, así que Starfire, Cyborg y Beast Boy quieren entrenar a algunos de ellos. Para empezar, reclutan a Robin, Superboy e Impulso con el consentimiento de sus mentores, que parecen encantados con la idea. Robin necesita amigos “fuera del negocio”, Superboy se siente solo y, por su parte, Impulso no se termina de adaptar a la vida con los Garrick. Al trío se une Wonder Girl, que tal vez ha sido la más tocada por la muerte de Donna. La diferencia entre esta chica y sus colegas es que su mentora, Wonder Woman, se niega a semejante idea. Estos Jóvenes Titanes se reunirán en San Francisco durante los fines de semana para estrechar su amistad y entrenarse. Por supuesto, las cosas se complicarán ya en su primer encuentro. Un incidente en Alcatraz los enfrentará a Deathstroke, enemigo clásico de los Nuevos Titanes. Su lema es «Los niños no deberían llevar uniformes.»; y, ni corto ni perezoso, dispara al menisco de Impulso y se lo destroza.

El joven Bart consigue recuperarse y unirse de nuevo a la batalla para vivir uno de los momentos más intensos de la saga. Deathstroke resulta ser en realidad el huésped físico de Jericho, hijo del villano original y antiguo Titán. Su objetivo consiste en evitar que los héroes jóvenes se expongan a peligros innecesarios, porque él sabe bien lo que eso supone. Los tres veteranos del grupo resultan bastante afectados por la situación, pero aún les queda una gran sorpresa. Raven, otra antigua amiga, aparece de la nada para llevarse el alma de Jericho y dejar un mensaje lapidario relacionado con el Hermano Sangre. Sin embargo, el fin de semana no acaba ahí. Wonder Woman aparece en la nueva Torre de los Titanes para llevarse a su pupila. El temperamento de Starfire la enfrenta a la amazona y al resto de la Liga de la Justicia. Sólo la mediación de Nightwing es capaz de parar una batalla irracional en la que pupilos y mentores empiezan a sacar trapos sucios.

Con las aguas de nuevo en su cauce, los Jóvenes Titanes tendrán que lidiar con unas vidas algo complicadas y que forman parte de las subtramas de la serie. Impulso, que se hace llamar Kid Flash desde que se recupera de la herida, quiere convertirse en un digno heredero del legado del Corredor Escarlata; y es que Wally West y Jay Garrick no confían en él por su falta de atención. Cassie, o Wonder Girl, está muy afectada por la muerte de Donna y ya no cree en los ideales pacifistas de Wonder Woman. En plena crisis de valores, el dios Ares aparece ante ella para regalarle un lazo mágico que se emplea de un modo distinto al de Diana. Robin, el más taciturno del grupo, intenta por todos los medios no amargarse como Batman, y eso que aún le quedan dramas por vivir; hablaremos más de Tim Drake el mes que viene. Por último, Superboy intenta adaptarse a la vida en Smallville y, aunque quiere a los Kent, no soporta el instituto ni la falta de acción. Por su parte, a los mayores aún no los hemos visto desarrollar todo su potencial. Son personajes conocidos de sobra y Johns, igual que hiciera Wolfman en 1980, dedica sus primeras atenciones a los “recién llegados”. Pero no hay que preocuparse, que habrá Beast Boy de sobra en los próximos meses y también conoceremos un poco más a Cyborg, Starfire y Raven. Ésta será una pieza fundamental de la próxima saga, en la que debutará la versión juvenil de otro clásico enemigo de los Titanes.

TEEN TITANS AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

EL HAWKMAN OLVIDADO

2006-09-13T14:16:00.000Z

Para los lectores de DC a los que nos gusta la continuidad, Hawkman es uno de los eternos retos. Su historia y sus encarnaciones puede ponerse patas arriba de un cómic a otro, de manera que cuando pensabas que el rompecabezas ya estaba montado y con todas las piezas en el sitio, alguien te manda un trozo a tomar viento. Y vuelta a empezar. El caso de Fel Andar, el Hawkman “olvidado” es fascinante por los motivos que veremos a continuación.

Los antecedentes

Hawkman no siempre fue tan complicado. Antes de Crisis en tierras infinitas, había uno en Tierra-1 y otro en Tierra-2. El primero era el alienígena Katar Hol, una suerte de policía del planeta Thanagar y miembro de la LJA (Liga de la Justicia de América); el segundo era el original, el arqueólogo y millonario Carter Hall que en los años cuarenta descubrió que era la reencarnación de un príncipe egipcio y se unió a la SJA (Sociedad de la Justicia de América). Después de Crisis, el asunto seguía siendo bastante simple. Carter había vivido en los años cuarenta, se había retirado y había regresado de mayor con sus amigos de la SJA. Poco después de la Crisis, el grupo se exilió al Limbo para salvar la Tierra. Por su parte, Katar era el Hawkman contemporáneo, tenía una serie propia y aparecía como invitado especial aquí y allí.

La situación conservó la coherencia hasta que a Tim Truman se le ocurrió una idea para revitalizar a Katar Hol, que no era demasiado popular en unos tiempos muy favorables para casi todo el Universo DC. En la miniserie Hawkworld, Truman convirtió Thanagar en un planeta dominado por la opresión social y la seudo tiranía policial. Todo podría haber seguido bien si aquello hubiera sido un “Año Uno”, pero no fue así. Los policías Katar Hol y Shayera Thal llegaban a la Tierra en 1989. ¿Cómo podían haber formado parte de la LJA original?

Fel Andar

Durante un par de años, John Ostrander, guionista de la serie regular Hawkworld que siguió a la miniserie, ignoró la respuesta a esas preguntas. Sí se estableció de forma más o menos común que, en el universo único posterior a Crisis, Carter Hall había sido el Hawkman de la SJA y también el de la LJA; se encargó de aconsejar a los héroes más jóvenes y actuar como puente entre dos generaciones. El propio Ostrander amplió esto en JLA: Incarnations unos años más tarde. Esta revisión explicó que hubiera un Hawkman en la LJA y resolvió una parte de la continuidad. Sin embargo, si Carter estuvo en el Limbo de 1986 a 1990 y Katar llegó a la Tierra en 1989, aún quedaban agujeros. ¿Qué Hawkman luchó con los héroes de la Tierra durante la saga Invasión!? ¿Qué Hawkman había acompañado a la LJI (Liga de la Justicia Internacional) a Apokolips si Katar Hol acababa de llegar a la Tierra y Carter Hall estaba en el Limbo?

La respuesta a estas preguntas llegaría en la saga “Huida de Thanagar” (“Escape from Thanagar”), publicada en Hawkworld nº 21 a 25 en 1992. Ostrander y el dibujante Graham Nolan construyeron una historia salpicada de flashbacks que no ayudaban demasiado a esclarecer un elemento tan confuso como el que presentaban. Se trataba de Fel Andar, un nuevo Hawkman que estuvo en la Tierra de 1986 a 1989 como espía de cara a la ¡Invasión! En la saga, Thanagar y muchos otros planetas decidían invadir la Tierra porque sus héroes eran potencialmente peligrosos para ellos. Fel estuvo en la Tierra varios años hasta que recibió instrucciones de salir a la luz como Hawkman cuando Carter Hall se exilió al Limbo. La excusa con la que convenció al Detective Marciano y a su esposa Sharon, la nueva Hawkwoman, pasaba por proclamarse hijo de Carter Hall. Teniendo en cuenta que Hector, auténtico hijo de éste, no se encontraba en posición de protestar en aquella época, la mentira coló. En plena Invasión! Sharon lo pilló enviando información a Thanagar desde la embajada australiana de la LJI, grupo al que se habían medio unido. Fel la mató y volvió a su planeta natal porque el regreso de Carter Hall del Limbo lo pondría en evidencia.

En “Escape from Thanagar”, Fel recibió órdenes de matar a Shayera Thal. Ella y su compañero Katar Hol habían vuelto a su planeta natal tras sufrir heridas en un combate contra Attila, una suerte de robot gigante. Al final, no lo consiguió, pero sí logró aclarar algunos de los aspectos de la continuidad del Hombre Halcón. No obstante, Hora Cero pareció borrarlo del mapa y, años más tarde, Geoff Johns lo ignoró completamente en su Hawkman. ¿Qué había pasado con Fel? ¿Existió?

El regreso de los Andar

SPOILERS A CONTINUACIÓN

Tras la marcha de Johns de Hawkman, Justin Gray y Jimmy Palmiotti montaron una larga saga en la que Golden Eagle, miembro de los Titanes originales, resultaba ser el hijo de Fel Andar. Su nombre era Ch’al Andar y, durante un amargo combate con Carter Hall, desvelaba la auténtica vida de su padre en Hawkman nº 45 (2005). Fel Andar había sido hijo del explorador Andar Nal y una humana, pero se crió en Thanagar con la aspiración máxima de convertirse en un Wingman. Lo consiguió y fue enviado a la Tierra como espía. Lo que no sabíamos era que, desde que se casó con Sharon hasta que salió a la luz como el nuevo Hawkman, Fel había tenido un hijo al que tuvo que entregar a un orfanato para ocultar a sus superiores su relación con una humana. Tras volver a Thanagar cubierto de deshonra por fracasar en su misión, Fel pudo escaparse a la Tierra dos veces. Una fue para dar a su hijo la armadura de Golden Eagle; la otra, para salvarlo de la muerte tras el combate con Wildebeest.

Ch’Al Andar, hasta entonces conocido sólo como Charlie Parker o Golden Eagle, regresaba por la fuerza a Thanagar al final de aquel número. En Hawkman nº 47, supimos que se había convertido en un militar de alto rango durante la guerra entre Rann y Thanagar. Tras un nuevo enfrentamiento con Carter, Ch’Al supo que su padre seguía vivo y que se había convertido en monje pacifista. De ese modo, Fel Andar convenció a Ch’Al de que la guerra no les estaba llevando a nada. En el número siguiente, Fel murió a manos de Blackfire y fue enterrado en Nuevo Thanagar por su hijo, que juró proteger su planeta para siempre.

Con todo lo anterior y teniendo en cuanta las múltiples retcons, s epodría aventurar la siguiente cronología en años reales y con la continuidad anterior a Crisis infinita:

1940-1952: Carter Hall.
1962-1986: Carter Hall.
1986 a 1989: Fel Andar.
1989 a 1994: Katar Hol.
1994 a 2006: Carter Hall.

Decía lo de “anterior a Crisis infinita” porque los cambios actuales pueden desmontar de un momento a otro todo lo que he intentado explicar en este post. Por el momento, y de forma muy conveniente, Carter Hall se encuentra desaparecido en combate. Teniendo en cuenta las últimas portadas anunciadas para Hawkgirl y Justice Society of America, su regreso es inminente. Vamos, que como se suele decir, seguiremos informando.

HAWKMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

EDICIÓN ESPAÑOLA: SUPERMAN / BATMAN Nº 1 A 5

2006-09-12T14:30:00.000Z

SUPERMAN / BATMAN Nº 1 A 5 (PLANETA).
Contiene Superman / Batman nº 1 a 6 USA.
Guión de Jeph Loeb. Dibujo y portadas de Ed McGuinness.
48 páginas (nº 1), 24 páginas (nº 2 a 5), 2,50€ c/u.

Superman / Batman es una de las series más vendidas de DC en Estados Unidos gracias al tirón de ambos personajes y a los artistas que han estado dibujando los guiones del muy comercial Jeph Loeb. Como ya he dado mi opinión sobre esta colección varias veces y no es ése el objetivo de esa sección, me limitaré a decir sobre ella que os puede gustar según lo que busquéis en el cómic. Si os apetece un rato de acción, peleas gratuitas y una docena de invitados especiales, leed Superman / Batman. Si buscáis un cómic de superhéroes con un argumento sólido y personajes que se comporten con un mínimo de coherencia, esta serie no es la vuestra; eso sí, tened en cuenta que os perderéis muchos momentos importantes para el presente y el futuro del Universo DC.

La primera saga de la serie se llama “Enemigos públicos” y comienza con la forma en que Loeb ve las diferencias entre los dos protagonistas. Mientras el Hombre de Acero disfrutó de una infancia feliz en la Tierra y es un héroe popular que inspira a los demás, al Señor de la Noche le amargaron la vida de pequeño y ahora se oculta en las sombras intentando que nadie confirme su existencia. A pesar de esto, ambos combaten el crimen, con lo cual es lógico que sean amigos y que se conozcan muy bien. Los problemas comenzarán cuando Metallo, uno de los enemigos clásicos de Superman, cometa un robo en Laboratorios STAR. Como Batman averiguará más tarde, su amigo ha sabido que existen indicios de que Metallo fuera el asesino de Thomas y Martha Wayne. Tan impactante y absurdo descubrimiento no tendrá mayores consecuencias en el futuro; de hecho, ya está borrado de la continuidad. Tras el combate, los protagonistas se recuperan en la Batcueva y un Superman del futuro aparece de la nada para advertirles de un peligro. Loeb sí recuperará ese argumento, pero no será hasta el final de la etapa dibujada por Carlos Pacheco.

De momento, Metallo es la excusa para reunir a Superman y Batman porque se les viene encima una muy gorda. Tanto como un meteorito gigante de kryptonita que colisionará con la Tierra en poco tiempo. Lex Luthor, que en ese momento es presidente de Estados Unidos, denuncia ante la opinión pública que el asteroide se dirige a nuestro planeta porque el Hombre de Acero está aquí. Así, ofrece un billón de dólares a quien lo capture y, como no podía ser de otro modo, docenas de supervillanos aspiran a semejante recompensa. Sin embargo, el Capitán Frío, Mongul, Gorilla Grodd, Lady Shiva o Silver Banshee no serán más que un problema menor porque Luthor ha enviado contra los dos héroes al Capitán Atom y un pequeño ejército. Tras combatir en Washington contra colegas como Starfire, Power Girl, John Stewart o Relámpago Negro, Batman se lleva a Katana a Tokio. Esta antigua aliada del Señor de la Noche ha localizado a un joven japonés llamado El Juguetero que tiene un arma capaz de detener el meteorito. Todos los héroes que intentaban detener a Superman y Batman se ponen de su lado para contener al Mayor Fuerza. La batalla casi arrasa Tokio y Wonder Woman pide a la Sociedad de la Justicia que intercepte a sus amigos para que no causen daños mayores. Hawkman y el Capitán Marvel son los elegidos para tal fin, y al parecer tienen éxito.

Luthor hace correr el rumor de que ha capturado a Superman y Batman y las respectivas familias de ambos asaltan la Casa Blanca en un acto del todo inverosímil. Nightwing, Robin, Superboy y compañía no pueden hacer nada por sus amigos, sobre todo porque no están allí. Disfrazados de Hawkman y el Capitán Marvel, quienes al final se han puesto de su lado, los protagonistas aparecen en Washington para acabar finalmente con la amenaza que supone Luthor contra su reputación. Ni corto ni perezoso, el presidente recurre a una armadura verde y morada fabricada en Apokolips que supone el regreso del personaje a ciertas interpretaciones pre Crisis. El empresario brillante y manipulador vuelve a ser un psicópata obsesionado con destruir a Superman con armas absurdas. Como siempre, no lo conseguirá. Además, los protagonistas se las arreglan para dejar a Luthor en evidencia. Su administración se disuelve y Pete Ross asume el cargo de presidente en funciones. Mientras, el Capitán Atom se estrella contra el meteorito pilotando un robot gigante que amalgama a Superman y Batman, creación del Juguetero. La amenaza contra la Tierra ha terminado, los héroes han salvado su reputación y Luthor ya no es presidente de Estados Unidos.

Como veis, en esta serie suceden acontecimientos importantes. La forma de desarrollarlos es muy dudosa pero, como decía al principio, se trata de una cuestión de gustos. De momento, podéis seguir disfrutando (o no) de esta serie y del regreso de la Supergirl original (o no). De la segunda saga, “Supergirl from Krypton”, hablaremos en unos meses.

SUPERMAN / BATMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

SEGUNDO ANIVERSARIO DE HÉROE.COM

2006-09-11T14:55:00.000Z

Ayer, 10 de septiembre de 2006, este blog cumplió su segundo aniversario. Como el año pasado, me gustaría celebrar tan señalada fecha recopilando todos los textos que se han publicado aquí desde septiembre de 2005 a agosto de 2006. En este documento en formato pdf titulado "Héroe.Com - DC Año Dos", encontraréis artículos sobre personajes como Adam Strange, el Espectro, Power Girl, Guy Gardner, Beast Boy, los Green Lantern Corps o Zatanna; y también sobre series y sagas como JLA/Vengadores o Green Lantern: Rebirth. Además, incluye una recopilación de la sección Era DC y de los artículos sobre Crisis infinita, por no hablar de los especiales de la Legión de Superhéroes y de las series de Vertigo, entre otras muchas cosas.

Podéis descargar el documento aquí.

LO MEJOR Y LO PEOR: AGOSTO DE 2006

2006-09-08T14:58:00.000Z

Comienza hoy una (otra) nueva sección en la que os hablaré de los que, para mí, han sido el mejor y el peor cómic publicado por DC Comics durante el mes anterior, y otros dos candidatos a haber ocupado ambos puestos. No hace falta decir que se trata de comentarios totalmente subjetivos y que cualquier sugerencia para mejorar la sección será bien recibida. Por cierto, contiene spoilers.

LO MEJOR

ALL STAR SUPERMAN Nº 5

¿Quién es Lex Luthor? Es un megalómano egocéntrico y, xenófobo que está encantado de conocerse y de ser tan inteligente que es capaz de amenazar la vida de Superman. Y eso que no es capaz de reconocerlo cuando lo tiene delante de sus propias narices. Grant Morrison nos acerca a la mente del científico loco más popular del Universo DC a través del número más brillante de toda esta serie; y eso es decir mucho teniendo en cuenta la calidad media de la misma. Luthor, encerrado a la espera de su ejecución, exige que Clark Kent le haga una última entrevista y ambos se ven implicados en un motín que el periodista deberá detener sin revelar su pequeño secreto. Esto lo consigue a través de un uso delicioso y delirante de sus poderes, que consigue ocultar de su gran enemigo. Y es que, claro, Luthor está más ocupado de sí mismo que de lo que sucede a su alrededor.

Las ideas y los diálogos de Morrison fluyen a través de los dibujos de un Frank Quitely que demuestra que es capaz de dibujar lo que le eche su guionista de cabecera. Además de mantener la periodicidad, algo que parecía poco probable, el artista se permite alguna virguería visual en cada número. En esta ocasión, se trata de una página doble en la que Clark y Luthor van bajando las escaleras de la cárcel hasta el patio en un ejemplo de la perfección a la que se acerca la forma de narrar de este señor. Por otra parte, su caracterización de Clark Kent con ropa ancha para disimular los músculos aleja al personaje de su habitual aspecto de modelo de trajes y corbatas y hace mucho más creíble que Luthor no sea capaz de reconocerlo ni siquiera cuando se quita las gafas.

Los candidatos

Wonder Woman v3 nº2. Hay pocas series tan divertidas como la actual Wonder Woman. Allan Heinberg pasa por alto las raíces mitológicas del personaje y se centra en su faceta más superheroica para construir una saga con villanos, aliados, sorpresas, acción, humor y, sí, desarrollo de los personajes. El dibujo de Terry Dodson es tan bonito y espectacular como se esperaba de él. ¿Por qué no es éste “mi” mejor cómic del mes? Pues porque toda la intriga y la tensión sobre si esta nueva Wonder Woman será definitiva o no se ha roto debido a los retrasos de los autores y se ha perdido buena parte de la emoción.

Justice League of America nº1. Ya sabemos que Brad Meltzer conoce muy bien a la Liga de la Justicia de América y que Ed Benes es un dibujante algo mediocre. La combinación de ambos es una historia muy buena con dibujos que están por encima de los habitual en el artista pero que no se salen de su estilo habitual de poses forzadas y rostros de cartón. A pesar de esto, la historia promete mucho, presenta muy bien a los miembros de la nueva Liga y tiene diálogos memorables entre los tres grandes. Estos últimos son tan buenos que compensan la falta de acción en un primer número que, además, es doble.

LO PEOR

NIGHTWING Nº123.

Los primeros números del “año después” de Bruce Jones tenían cierta gracia pero levantaban muchas suspicacias. En efecto, tras dos entregas el conflicto entre el Nightwing verdadero y el sustituto (o lo que sea) se hizo cansino hasta aburrir, y si a eso le añadimos unos villanos de cartón y una versión femenina del protagonista, tuvimos un auténtico desastre de saga. Este número en concreto sirve como secuela de esta historia anterior y sigue la misma línea. La actitud de Nightwing es a veces incomprensible y a veces absurda, y se nota que Jones ya no sabe qué narices hacer con él. La nueva relación sentimental de Dick El Modelo Semental Grayson hace aguas como se podía prever desde el principio, y es de esperar que esta señora desaparezca de la serie lo más pronto posible. El único consuelo posible es que sólo faltan dos números para que llegue Marv Wolfman. Ah, que entrará Dan Jurgens como dibujante. Cachis.

Los candidatos

Flash: The Fastest Man Alive nº3. La nueva serie del también nuevo Velocista Escarlata es la peor colección que DC publica en este momento. Danny Bilson y Paul Demeo no saben escribir cómics y se nota, y tampoco saben qué hacer con el protagonista. Dos números de presentación han precedido a este cómic en que, por fin, podemos intuir un inevitable, manido y soporífero enfrentamiento con un mejor amigo corrompido por sus poderes. Nada nuevo y nada bueno. No obstante, hay que reconocer que Karl Keschl ha realizado un gran trabajo en este número y lo medio salva. El mes que viene, vuelve Ken Lashley para rematar la faena.

Hawkgirl nº51. Walter Simonson tiene un serio problema con las historias que escribe de un tiempo a esta parte. Su Wonder Woman fue horrible, pero al menos sabíamos que se trataba de un encargo temporal y alimenticio. El problema con Hawkgirl es que está aquí para quedarse y ha convertido una de las mejores series de DC en un aburrimiento. Es cierto que el tono oscuro y siniestro supone un cambio interesante, pero no sé cómo encaja un personaje como Hawkgirl en todas estas historias. Además, el presunto retorno de Hawkman es decepcionante y tramposo. Howard Chaykin, que este mes ha escrito un gran JLA: Classified, sigue con su estilo habitual que ni es bueno ni malo y depende del gusto de cada cual.

ERA DC (48): STRANGE ADVENTURES Nº 9

2006-09-08T14:16:00.000Z

“The Origin of Captain Comet” (10 páginas).
Fecha de portada: Junio de 1951.
Portada: Carmine Infantino (dibujo y entintado).
Editor: Julius Schwartz.
Créditos: John Broome (guión), Carmine Infantino (dibujo), Bernard Sachs (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Años antes de participar en el relanzamiento de los superhéroes de la mano de Julius Schwartz, editor de Strange Adventures, John Broome y Carmine Infantino crearon un personaje propio de cómics de ciencia-ficción que compartía cierto parecido con un superhéroe. Pasarían aún dos décadas antes de que el Capitán Cometa se integrase en el Universo DC en The Secret Society of Super-Villains, pero los elementos básicos allí estaban. El Capitán se llamaba en realidad Adam Blake y era un hombre que nació cien mil años en el futuro. En realidad, era un mutante cuyas habilidades se desarrollaban con más velocidad que las de humanos normales. Esos poderes eran sobre todo psíquicos, pero los completaba con otros elementos como la superfuerza. Tras impedir una invasión alienígena en su primera aventura, Blake protagonizó un serial en Strange Adventures hasta 1954, justo un año antes de que llegase el Detective Marciano y los aires de cambio para los medio olvidados superhéroes.

STARFIRE (3 DE 3)

2006-09-07T14:08:00.000Z

Nos vamos de bodas

En plena Crisis del Antimonitor, el Capitán Karras de Tamaran aterrizaba con su nave Xplor’r en la Tierra. Sucedía esto en The New Teen Titans (vol. II) nº 13 (octubre de 1985). Mientras el multiverso se tambaleaba, Koriand’r recibía de sus padres el encargo de volver a casa por un asunto muy importante. El número era un cruce con Crisis en tierras infinitas y, debido al evento, no todo el grupo pudo acompañar a su amiga a casa. No fue sola, claro; la acompañaron Jericho y Nightwing. La relación con este último andaba algo tirante en aquellos momentos, pero de camino a Tamaran se dieron cuenta de cuánto se querían. Dos números más tarde, y tras un viaje que sugería que algo raro iba a suceder, la expedición llegaba a Tamaran y comenzaba oficialmente la segunda saga de los Titanes en Tamaran. Abarcó los números 15 a 18 y contó con lápices de Eduardo Barreto, sucesor de George Pérez como dibujante de la serie que, a pesar de un trabajo de lo más correcto, nunca estuvo a la altura del gran genio.

En Tamaran, las cosas estaban muy agitadas. Komand’r había manipulado a los pueblos del sur para que se alzaran contra el rey Myand’r. Éste, al ceder a su heredera a la Ciudadela, había convertido Tamaran en un planeta de campesinos asustados en lugar de los guerreros que siempre habían sido. Al menos, ésa fue la distorsión que empleó Blackfire para sus fines. El resultado fue una guerra civil de la que sólo se podía salir con una boda entre los herederos del norte y el sur. Una era Koriand’r, claro, y el otro era el propio Karras. Dick, Jericho y Ryand’r, el hermano menor de Kory, intentaron frenar el avance de Blackfire con poco éxito, porque la boda tuvo que acabarse celebrando. Utilizando un ritual de unión literal de sangre y espíritu, el matrimonio de conveniencia salió adelante y, a pesar de lo mucho que quería a Dick, Kory no podía abandonar a su nuevo esposo.

La situación podría haber terminado bien de no haber colocado Komand’r una bomba de iones en Tamarus, la capital. A cambio de no detonarla, exigió a su padre que abdicase en ella y que se marchara a Okaara con el resto de la familia. Los planes de Blackfire eran matarlos por el camino, pero la fidelidad de uno de los súbditos del antiguo rey los salvó. Así, Koriand’r, Myand’r, sus padres y Karras se ocultaron con los Señores de la Guerra a la espera de una oportunidad. Dick y Jericho regresaron a la Tierra dejando allí a su novia y amiga. Unos meses más tarde, en The New Teen Titans nº 22, Komand’r se enteró de que su familia seguía viva y les ordenó regresar de inmediato a Tamaran. Starfire aprovechó el momento para atacar a su hermana y sus tropas y restaurar a su padre en el poder, pero descubrió que el pueblo se había puesto de parte de la usurpadora. Kory aceptó este hecho, pero no podía seguir viviendo en un Tamaran gobernado por su hermana. Tras explicar a Karras sus sentimientos por Dick, volvió a la Tierra. Un viaje posterior, relatado en The New Titans Annual nº 6 (1990), explicaba el trágico destino final del capitán.

El matrimonio de Kory con Karras no fue el único de la alienígena. Ni el único que acabó como el rosario de la aurora. Terminada la saga “La Cacería de los Titanes”, Dick pidió a Kory que se casara con él. Aceptó, por supuesto, pero justo cuando estaba a punto de acabar la ceremonia, una Raven poseída por el alma de Trigon mató al sacerdote. Sucedía esto en The New Titans nº 100 (1993) y Marv Wolfman estaba ya muy desgastado por trece años al frente de la serie. Traumatizada por todo lo que había vivido, Kory se distanció de su amado hasta la ruptura definitiva que la llevó de vuelta a Tamaran. No sería por mucho tiempo, porque en The New Titans nº 128 (1994) los psiones destruyeron Tamaran ante los atónitos ojos de la familia real y otros habitantes que pudieron sobrevivir.

Los nuevos Tamaran

En el Universo DC, la historia de Tamaran ha estado casi siempre ligada a las apariciones de Starfire en las diferentes series de los Titanes. Concluida The New Titans y cancelada su sucesora, el segundo volumen de Teen Titans, el destino de los tamaranianos de relató en el prólogo de La noche final. Fue éste el evento de la editorial para 1996, que tenía como objetivo “perdonar” parcialmente los pecados cometidos por Hal Jordan como Parallax. Por el camino, se revivió algún momento estelar de la edad de plata mientras los héroes de la Tierra se enfrentaban al Devorador de Soles. El ente amenazaba con consumir nuestro Sol y, para aumentar la sensación de amenaza, Karl Kesel y Stuart Immonen nos mostraban el destino de Nuevo Tamaran. Koriand’r, su nuevo marido P’hyzzon y Komand’r habían llevado a su pueblo a un planeta inhóspito al que llegó Dusk. Esta chica era la portadora de desgracias, la que alertaba a los mundos de que el Devorador estaba llegando. Komand’r hizo casi omiso de sus advertencias y envió a P’hyzzon y otros militares a detenerlo. El planeta quedó destruido y Starfire volvió a la Tierra marcada como traidora por desafiar las órdenes erróneas de la reina.

Ya en la Tierra, la miniserie JLA/Titans de 1998 reunió a la antigua princesa con sus compañeros y amigos. Y también con su ex novio Nightwing. La colección regular subsiguiente, The Titans, mostró un grupo formado por los cinco fundadores originales ya creciditos y otros personajes como Starfire. Fue ella quien los metió en una guerra espacial para buscar un mundo donde los tamaranianos supervivientes se pudiesen instalar. Se llamó Karna y la saga supuso la dimisión de Kory. Para entonces, ya era una mujer curtida por el dolor y que, en buena medida, había perdido su inocencia a la hora de afrontar la vida en la Tierra. La muerte de Donna Troy, su mejor amiga, supuso un duro momento para ella y, con el objetivo de adiestrar a los héroes más jóvenes, se unió a Beast Boy y Cyborg como instructora de un nuevo equipo de Titanes, el que actualmente podéis leer en Jóvenes Titanes (Teen Titans vol. III).

De nuevo en el espacio

SPOILERS A CONTINUACIÓN

STARFIRE, THE NEW TEEN TITANS, 52 AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

STARFIRE (2 DE 3)

2006-09-06T14:33:00.000Z

La dura historia de la princesa de Tamaran

Sobre la vida de Koriand’r antes de escapar a la Tierra, Wolfman y Pérez fueron dejando pinceladas aprovechando momentos en que los personajes se relajaban y se conocían mejor los unos a los otros. La reconstrucción más completa llegaría en Tales of the New Teen Titans nº 4 (CDCNT nº 6). La miniserie, publicada en 1982 y realizada por los mismos autores, ubicaba a los Titanes de acampada y de vacaciones, durante la cual los tres miembros “nuevos” y Changeling relataban su pasado. Fue ese número el que sirvió para atar todos los cabos y explicar qué era Tamaran, donde estaba y por qué Koriand’r tuvo que huir de él.

Tamaran, el octavo planeta del Sistema Vega, estaba gobernado por el rey Myand’r y la reina Luand’r. Era un mundo paradisíaco en que los humanos vivían en armonía con las plantas y los animales mientras aprendían a manifestar sus sentimientos sin tapujos. Los tamaranianos tenían la peculiar habilidad genética de absorber la energía solar y utilizarla para volar, lo cual explicaba en parte la libertad de que disfrutaban. Los problemas comenzarían cuando Komand’r, la primogénita de los reyes y heredera al trono, desarrolló una enfermedad congénita que le impedía volar. Semejante carencia era impensable para una futura reina, de modo que se cayó de la línea sucesoria en favor de su hermana, Koriand’r. La primogénita sintió desde entonces un profundo rencor hacia ella y hacia su propio mundo que se acentuó durante su estancia con los Señores de la Guerra en el planeta Okaara.

Dicho mundo, el decimotercero del sistema, había vivido tiempos mejores. La sociedad pacífica que construyeron sus habitantes se desmoronó tras el ataque de los psiones, una raza cruel y despiadada. Éstos raptaron a X’Hal, una okaarana con la que experimentaron hasta darle poderes propios de una diosa. De las pruebas nacieron dos hijos, el buen Auron y otro malvado de nombre desconocido. Fue éste quien corrompió Okaara hasta que la guerra civil desembocó en un holocausto nuclear. Los supervivientes recuperaron a X’Hal y la adoraron como una diosa. Además, juraron nunca más entrar en guerra con nadie pero, paradójicamente, perfeccionaron el arte y la disciplina militares. Al planeta devastado acudían a entrenar cuerpo y mente jóvenes de todo Vega, entre los que estuvieron Komand’r y Koriand’r.

La rivalidad entre las hermanas se acentuó durante la estancia en Okaara, sobre todo al final. Durante una prueba decisiva, Komand’r hizo trampa para liquidar a Koriand’r y fue expulsada por los Señores de la Guerra. Llena de rencor y sedienta de venganza, la primogénita de los reyes de Tamaran se unió a la Ciudadela y ascendió rápidamente gracias a sus malas artes. Su planeta natal era uno de los pocos de Vega que no se encontraban bajo el yugo de la Ciudadela, y a cambio de que les cosas siguieran así ofreció a sus padres un pacto: la paz a cambio de Koriand’r. La princesa se convirtió así en esclava de su hermana mayor, que la sometió a todo tipo de torturas y vejaciones. Sin embargo, los psiones, que eran enemigos jurados de la Ciudadela, atacaron su mundo (una luna cercana a la estrella Vega) y capturaron a las hermanas. La sádica obsesión por el conocimiento de los psiones los llevó a atarlas a un conductor de energía solar para comprobar cuánta podía absorber un tamaraniano antes de morir. Ambas resistieron y obtuvieron el poder de proyectar energía estelar. Se liberaron justo cuando llegaban las naves de la Ciudadela, y Kory acabó presa hasta que pudo huir de los gordanianos y llegar a la Tierra.

De vuelta a Tamaran

El segundo año de Los Nuevos Titanes terminaría con una saga espacial en la que participarían los Omega Men. Abarcaría The New Teen Titans nº 23 a 25 y The New Teen Titans Annual nº 1 (1982 / CDCNT nº 7 y 8). Curiosamente, la primera edición española de la serie, la de Zinco, contó con el Annual como complemento de los primeros números, con lo cual se estropeaba dos años de serie. Tras la batalla contra el Hermano Sangre, Starfire era capturada por los gordanianos y sus compañeros la perseguían a la nave nodriza. Allí se encontraron con Komand’r, que adoptaba el nombre de Blackfire y, tras expulsar a los Titanes de la nave, se llevaba prisionera a su odiadísima hermana.

Los Titanes, protegidos por el aura de Raven, llegaban al Satélite Orbital de la Liga de la Justicia de América, donde Superman les explicaba que no podía ayudarlos. Sin embargo, unos amigos suyos, los Omega Men, los acompañarían a Vega. Y es que dicho sistema era el planeta natal de estos guerreros contrarios a la Ciudadela. Los dos equipos viajaron a Okaara y defendieron este mundo de la invasión de Blackfire y la Ciudadela, que pretendían raptar a la diosa X’Hal. Mientras, Starfire estaba en manos de un experto torturador. Finalmente, la situación terminó con un combate a muerte entre las dos hermanas, que sería sólo el primero de los que estaban por llegar.

A parte de por reencontrarse con Komand’r, para Kory esta saga supuso el comienzo al fin de su romance con Robin. Cuando éste decidió emanciparse de Batman y adoptar la identidad de Nightwing, la alienígena fue uno de sus principales apoyos. Sin embargo, su relación no siempre fue idílica. Los caracteres de ambos, muy distintos, chocaron con frecuencia y, poco a poco, los fueron distanciando.

STARFIRE, THE NEW TEEN TITANS, AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

STARFIRE (1 DE 3)

2006-09-05T14:07:00.000Z

Uno de los personajes nuevos de la celebrada Nuevos Titanes de Marv Wolfman y George Pérez fue la princesa alienígena conocida como Starfire. Pasional, exuberante, decidida y protectora de lo suyo, se ganó al público a pulso gracias al excelente trabajo realizado por sus creadores. Su relación con Dick Grayson, más conocido como Nightwing o el Robin original, y su amistad con Donna Troy la acercaron a la forma de ver la vida de la Tierra, pero ella nunca pudo renunciar a sus raíces y cumplió cuando fue necesario su deber para con los suyos. De sus idas, sus venidas y su preocupante situación actual hablamos en el texto siguiente.

Los primeros días en la Tierra

La creación de Los Nuevos Titanes fue ciertamente curiosa. La colección dedicada a los Jóvenes Titanes originales se había cancelado dos veces, la segunda de modo algo repentino, y poco confiaba DC en una serie nueva mientras salía del bache que supuso la implosión de finales de los ochenta. Sin embargo, el empeño de Marv Wolfman, responsable de algunas aventuras del equipo original, sirvió para que Jeanette Kahn diera el visto bueno. A los lápices, lo acompañó un George Pérez recién llegado de Marvel que, aunque tampoco confiaba en el éxito de la serie, la vio como una oportunidad para echar el lazo a Justice League of America. El inesperado éxito comercial se debió a muchos factores, algunos más azarosos que otros. Uno de ellos era el modo natural en que los nuevos personajes fueron conectando con los lectores a medida que los iban conociendo a ellos y a sus trágicas vidas.

Uno de los nuevos personajes era Starfire, también conocida como Koriand’r. Esta belleza de piel dorada, piernas infinitas y melena que crecía hasta lo imposible número a número venía del lejano Tamaran, el octavo planeta del Sistema Vega. Su primera aparición en DC Comics Presents nº 26 (octubre de 1980) ya mostraba su arrojo y sus extraordinarios poderes. A algo tan común en el cómic de superhéroes como volar, Starfire añadía unos rayos estelares cuya potencia variaba según su estado de ánimo y su autocontrol. Sin embargo, aquel complemento a un team-up entre Superman y Green Lantern no desvelaba nada sobre ella ni sobre la fundación de los Nuevos Titanes ni sobre los otros recién llegados al Universo DC, Raven y Cyborg.

La respuesta, o al menos una parte de ésta, llegaría en The New Teen Titans nº 1 (noviembre de 1980), recientemente publicado en España en Clásicos DC: Los Nuevos Titanes (CDCNT, en adelante) nº 1. La mística Raven reunía un pintoresco grupo de héroes jóvenes. Algunos eran veteranos, como Robin, Kid Flash, Wonder Girl o Changeling; otros, como ella misma o Cyborg, eran desconocidos. A Raven, que no desvelaría por el momento qué pretendía con semejante reunión, le faltaba un miembro. Al principio del número, una alienígena escapaba de una nave donde estaba prisionera de los gordanianos de la Ciudadela y llegaba a la Tierra. No por casualidad, se acabó topando con los Nuevos Titanes, que la ayudaron a deshacerse de sus perseguidores en plena plaza de la Organización de Naciones Unidas. Aunque demostraba ser bastante poderosa, la princesa despertaba la ternura del grupo y, por extensión, de los lectores. Era obvio que había sufrido mucho y, además, no podía comunicarse con nadie porque no hablaba inglés. En el segundo número, absorbía el idioma del propio Robin dándole un apasionado beso. Quedaban ya patentes las muchas facetas del personaje.

La alienígena, que se llamaba Koriand’r y adoptó el nombre de guerra e Starfire, se convirtió de inmediato en pieza fundamental del grupo. Eso sí, muchas veces su temperamento resultaba difícil de controlar en combate. El contacto con Wonder Girl, que se convirtió en su mejor amiga, fue fundamental para su “humanización”. Las dos jóvenes pronto empezaron a compartir piso y Koriand’r, con el nombre terrícola de Kory Anders, consiguió un empleo como modelo en la agencia para la que trabajaba su amiga como fotógrafa. La relación de la alienígena con sus demás compañeros fue en todo momento fluida, pero siempre quedaba descolocada por la actitud de Robin. Ella le tiraba los trastos con una frecuencia que hacía imposible que él no se diera cuenta. El romance tardó en prosperar debido a lo liberada que estaba una y a lo contenido que se mostraba el otro. Será por pasar la infancia con Batman...

La prueba de fuego para el recién hallado autocontrol de Koriand’r llegaría en The New Teen Titans nº 16 (CDCNT nº 4). La joven había iniciado una relación sentimental con Franklin Crandall, a quien conoció durante una sesión de fotos. Lo que nunca supo es que su novio era agente secreto de la Colmena, la organización terrorista enemiga de los Titanes. El chico se enamoró de verdad de ella y se opuso a su jefe, que lo mató. Starfire logró gracias a sus amigos reprimir el impulso de vengarse, y nunca le revelaron lo que Franklin pretendía cuando empezó a salir con ella.

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ERA DC (47): SUPERBOY Nº 10

2006-09-04T14:35:00.000Z

“The Girl in Superboy’s Life” (12 páginas).
Fecha de portada: Septiembre / Octubre de 1950.
Portada: Al Plastino (dibujo y entintado).
Editor: Jack Schiff.
Créditos: Bill Finger (guión), John Sikela (dibujo), Ed Dobrotka (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Superboy nº 10 supuso la primera aparición de Lana Lang. El personaje fue creado con el objetivo de ser la novia del Clark Kent adolescente y pronto se incorporó a la ambientación general de Smallville. La joven se mudaba a la casa que estaba al lado de los Kent y sospechaba de inmediato que su vecino era en realidad Superboy. Lo cierto es que Lana dio señales de estar más espabilada que Lois Lane, pero al final de la historia Clark se las arreglaba para que cambiase de idea. Al contrario que interpretaciones posteriores del personaje, incluida la televisiva, Lana se mudaba a Smallville con sus padres y adquiría poderes de vez en cuando gracias a las surrealistas y geniales tramas propias de la época. Con el tiempo, acabaría formando parte del reparto habitual de las aventuras del Superman adulto y a las de Lois Lane en solitario. Fue allí donde protagonizó divertidas peleas propias de gatas en celo con la periodusta, un hecho que recientemente podría haberse repetido de haber seguido Chuck Austen al frente de Action Comics.

ERA DC (46): SUPERBOY Nº 8

2006-09-01T14:36:00.000Z

“When Superboy Was a Superbaby” (12 páginas).
Fecha de portada: Mayo / Junio de 1950.
Portada: Al Plastino (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Bill Finger (guión), Curt Swan (dibujo), John Fischetti (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

La edad de oro había terminado y los superhéroes cedían los quioscos a cómics de otras temáticas como el western, la ciencia-ficción o el romance estudiantil. A pesar de todo, algunos personajes de DC persistieron. Uno de ellos fue Superboy, a quien se concedió serie propia en plena época decadente del género. En su octavo número, se publicó la historia que hoy nos ocupa y que supuso la primera aparición de Superbaby, que no era otro que Clark Kent cuando era un tierno infante. Mientras hojeaba con Ma Kent un álbum de fotos, diversos flashbacks nos acercaban al pasado del pequeño Kal-El, a cómo lo descubrieron los Kent y cómo fueron sabiendo de sus extraordinarias habilidades. El pequeño tenía un problema grave con la ropa, pues rompía todo lo que no fuera la mantita con que estaba envuelto en la nave. Ni corta ni perezosa, Ma le confeccionó el familiar traje azul y rojo, con el que detuvo a una banda de mafiosos.

EDICIÓN ESPAÑOLA: WONDER WOMAN Nº 1 A 8

2006-08-31T14:48:00.000Z

WONDER WOMAN Nº 1 A 8 (Planeta DeAgostini Comics).
Correspondencia EE UU: Wonder Woman (vol. II) nº 195 a 202.
Guión de Greg Rucka.
Dibujo de Drew Johnson (1 a 6), Shane Davis (7), Stephen Sadowski (8).
Portadas de Adam Hugues (1 a 3), Phil Noto (4 y 5) y J.G. Jones (6 a 8).
24 páginas, 1,95€ (excepto nº 6, 48 páginas, 3,50€).

La amazona más famosa del mundo del cómic puede ser superheroína, una hija de los dioses con fuertes raíces mitológicas, una feminista que se abre paso en un mundo de hombres o la líder de una familia de guerreras. Todas estas facetas se han ido desarrollando durante los más de sesenta años de existencia del personaje y, aunque confluyen en todas sus encarnaciones, cada autor incide en la que más le interesa. Greg Rucka, que ha pasado unos tres años como guionista de la serie, decidió que iba a dedicarse a la Diana embajadora, a la que busca transmitir a un mundo a la deriva los milenarios ideales que defiende. Durante sus primeros números, el autor decantó tanto la balanza a favor de dicho aspecto que esta etapa de Wonder Woman se consideró lenta y falta de acción. Y lo fue, pero esta forma de interpretar a Diana no es peor que otras anteriores; es, simplemente, distinta. Ya habrá tiempo para luchas con seres mitológicos, viajes al infierno y cross-overs con Superman; de momento, toca ver a Diana viviendo en la Tierra. Estos primeros números de Planeta cuentan con dibujos del correcto Drew Johnson y de dos invitados. Uno es el espléndido Shane Davis, que posteriormente se encargaría de Batman junto con el guionista Judd Winick; el otro, Stephen Sadowski, el celebrado dibujante de buena parte de la JSA de Geoff Johns.

Entrando en materia, Rucka nos presenta en estos números el nuevo elenco de secundarios de la colección. Se trata del personal de la Embajada de Temiscira en Nueva York, que está formado por Alana Domínguez, secretaria; Rachel Keast, abogada; Peter Garibaldi, relaciones públicas; el recién llegado Jonah McCarthy, ayudante de los dos anteriores; y el minotauro Ferdinando, el cocinero. Con Donna Troy e Hipólita fuera de juego y Wonder Girl absorta en Jóvenes Titanes, Rucka prescinde por el momento de la Wonder Family y se centra en estos nuevos personajes y en las aventuras más mundanas y acordes con su visión de la serie. Todos ellos deben lidiar con la reacción que la opinión pública tiene ante Reflejos, el libro en que Diana describe su visión de las mujeres y la igualdad a partir de sus ideales y de su experiencia en el mundo patriarcal. Durante la promoción del libro, Rucka regresa a la princesa que cumple con sus ideales pese a quien (como ya vimos en Hiketeia) en una controvertida escena en que se opone a que Flash apague un incendio forestal.

Reflejos es una obra adorada por muchos; otros tantos, la odian y apoyan a Proteged a los Niños, la asociación dirigida por Darrel Keyes que considera el libro obsceno y nocivo para los ciudadanos de bien. Lo que no saben la princesa ni sus ayudantes es que la irritación colectiva se debe a la manipulación mental que el Doctor Psycho ejerce en el público y que una mujer muy rica llamada Veronica Cale está tras él. Aunque tardamos en enterarnos, los motivos por los que Cale odia a Wonder Woman son de lo más mundano. Siguiendo la tónica de Rucka, la empresaria no es una bruja mitológica o una villana encubierta, sino una mujer hecha a sí misma que ha triunfado tras sufrir adversidades y penurias. Por sus méritos, es ella a quien el público debería adorar como una “mujer maravillosa”, y no la princesita que siempre lo ha tenido todo a su favor. Las manipulaciones de Cale incluyen un eventual ataque de Cisne Plateado a la embajada. La antigua amiga de Diana ya la odia desde hace tiempo, y un poco más de tortura y manipulación consiguen el objetivo que Cale anda buscando. Mientras Wonder Woman y Cisne Plateado luchan frente a la embajada que, supuestamente, debería ser un símbolo de la paz, Psycho hace enloquecer a los defensores de la primera para que asesinen a Keyes. El golpe para la imagen de Diana es un reto al que deberá hacer frente (una minucia comparado con lo que le espera, por cierto) y una primera victoria para Cale.

Pero las maquinaciones de la empresaria no son las únicas por las que la princesa debería preocuparse. Los dioses del Olimpo, tras su regreso durante la saga anterior a la llegada de Rucka, han cambiado bastante. Ahora se visten como mortales modernos y hablan y actúan como tales. Ares pasa de ser un supervillano a un antagonista que mueve más hilos de los que parece a simple vista. Tal como explica a Diana, Zeus y Hera ya no son importantes para el Olimpo. El mundo se rige por la guerra, el amor y, hoy, la tecnología que encarnan él, Afrodita y Atenea respectivamente. Los antiguos reyes deben caer, y Ares planta la semilla llamando la atención de Zeus sobre la amazona Artemisa. Su esposa y hermana Hera cumple su papel tradicional de cónyuge celosa y, para evitar que su esposo acose a Artemisa, destruye Isla Paraíso. Diana se encontrará con una isla que no ha sabido proteger mientras se ocupaba de menesteres tan mundanos como la promoción de un libro. Cuando sacrifica buena parte de la isla para impedir que una ola gigante asole el este de Estados Unidos, la reacción de sus hermanas no es nada positiva.

Por si fuera poco, las Gorgonas han escapado de la prisión de Isla Paraíso aprovechando el caos creado por Hera. Por el camino, han salvado a la bruja Circe de morir ahogada, y como recompensa exigen que resucite a la más poderosa de todas ellas, la difunta Medusa. El regreso de este popular personaje mitológico sentará la base de una próxima saga y dará lugar a una de las situaciones más curiosas por las que Wonder Woman ha pasado durante los últimos años.

WONDER WOMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

¿SE PUEDEEE?

2006-08-30T14:16:00.000Z

Hala, pues ya estoy de vuelta por aquí. Qué mono que tenía, oyes. Espero que el verano os haya tratado bien y que hayáis leído muchos cómics. Aunque no habrá post nuevo hasta mañana jueves, me gustaría hacer un avance de lo que veréis en Héroe.Com durante las próximas semanas. Para empezar, la sección Era DC comenzará a recoger lo mejor de los años cincuenta, con las primeras apariciones de Superbaby y Lana Lang y las reacciones del mundo del cómic a La Seducción del Inocente. Los artículos largos de las próximas semanas estarán dedicados a Starfire, a los Guardianes del Universo y otras sorpresitas que incluyen algo sobre Hawkman, que es un tema que cunde como pocos.

La principal novedad que veréis por aquí desde mañana es una nueva sección con la que se intentará acercar los contenidos del blog a la edición española de los cómics DC. Edición Española comienza mañana mismo con los primeros números de Wonder Woman, y pronto encontraréis los textos correspondientes a Flash y Superman / Batman. Se trata de resúmenes de lo ocurrido en las últimas entregas de cada serie. De todas formas, seguiré comentando las últimas novedades de Estados Unidos, como 52, pero con el control de spoilers que ya habréis podido ver en los últimos posts antes de las vacaciones.

Y además, el día 11 de septiembre el blog cumple dos años...

CERRADO POR VACACIONES

2006-08-04T14:57:00.000Z

Cerrado del 5 al 30 de agosto

Y a la vuelta...

¡Superbaby!

¡La princesa guerrera! (Ésa no, otra)

¡El segundo aniversario!

¡Y una nueva sección!

Pero hasta entonces...

¡¡¡¡FELIZ VERANO!!!!

ERA DC (45): GREEN LANTERN (VOL. I) Nº 38

2006-08-04T14:47:00.000Z

"The Murderer Clues" (12 páginas).
Fecha de portada: Mayo de 1948.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Alex Toth (dibujo y entintado).
Créditos: Bob Kanigher (guión), Irwin Hasen (dibujo), Bob Oksner (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Aunque títulos como All-Star Comics se siguieron publicando hasta 1951, se suele considerar el final de la edad de oro del cómic de superhéroes este número, el último del primer volumen de Green Lantern. El que un perro sustituyese en la portada y en la revista a un héroe otrora tan popular era realmente sintomático. El género quedó bastante tocado por el fin de la Segunda Guerra Mundial, y los lectores lo empezaron a sustituir por historias de ciencia-ficción, animalitos o western. De hecho, la antaño prolífica All-American Comics pasó a llamarse All-American Western, y los animales parlantes se apropiaron de Comic Cavalcade. Autores tan importantes como Siegel y Shuster habían sido despedidos de DC y otros como Jack Kirby o Joe Simon dedicaron sus esfuerzos a historias de corte romántico. Muchas de las revistas que DC no recicló se acabaron cancelando; fue el caso de Flash Comics o All-Flash Quaterly. Pese a esta decadencia, los siempre populares Superman, Batman y Wonder Woman aguantaron casi todas sus colecciones durante los años siguientes, aunque Sensation Comics acabara cayendo. Green Arrow y Aquaman también se mantuvieron en los quioscos por medio de sus seriales en Adventure Comics, pero nunca contaron con su propio título. Quien sí lo logró fue Superboy, cuya serie regular comenzó en 1949.

Como hemos ido viendo en esta sección, los cómics de superhéroes estuvieron muy de moda entre 1938 y 1945, pero los años siguientes supusieron un declive en picado. Pasaría mucho tiempo hasta que volviera a estar de moda, pero los personajes que siguieron en el candelero tuvieron algunos momentos ciertamente destacables. Las próximas entregas de Era DC se centrarán en aquellos "años oscuros" del género, sobre el que se cernió una sombra muy alargada. ¿Os suena el Doctor Wertham?

WONDER WOMAN DE TIERRA-2

2006-08-03T14:30:00.000Z

La Wonder Woman original apareció por primera vez en la historia de complemento de All-Star Comics nº 8. Corría 1941 y su creador, William Moulton (Charles) Marston, propuso a los directivos de la futura DC Comics una superheroína tan fuerte como el propio Superman. Con el género en pleno auge, la Asombrosa Amazona vio la luz a finales del mismo año, y desde entonces sus aventuras se han publicado casi ininterrumpidamente. Como este texto se centrará en el aspecto biográfico del personaje de Tierra-2, podéis encontrar más información sobre su creación aquí .

Mujer en guerra

Como hemos visto recientemente en diferentes entregas de Era DC, el paso de Wonder Woman por All-Star Comics supuso un éxito instantáneo. Sus aventuras se publicaban en tres revistas distintas (Sensation Comics, Wonder Woman y Comic Cavalcade), y salvo algunas excepciones los primeros tiempos del personaje se debieron a los guiones de Marston y los dibujos de H.G. Peter. "Introducing Wonder Woman", la historia de All-Star Comics, contaba cómo Diana, la princesa de las amazonas de Isla Paraíso, salvaba de la muerte a Steve Trevor, un piloto del ejército de Estados Unidos. La joven lo cuidó y se prendó de él para gran disgusto de su madre, la reina Hipólita. Ésta le explicaba cuánto habían sufrido las amazonas a manos de los varones. Siglos atrás, el semidiós Hércules atacó Amazonia para robar el cinturón de oro de la reina. Utilizando malas artes, se salió con la suya y esclavizó a todas las guerreras hasta que las liberó la propia diosa Afrodita. Con un barco facilitado por ésta, las amazonas se aislaron en Isla Paraíso, donde emplearon la Esfera Mágica para estar al tanto de cuanto sucedía en el exterior y en el futuro; fue por esto por lo que su tecnología era mucho más avanzada que la de los hombres.

La esfera, un invento realmente memorable, contó a Diana e Hipólita cómo había acabado Steve Trevor en su isla. Al parecer, el capitán perseguía a un espía del Eje cuando su avión fue derribado. Corría el año 1941 y Estados Unidos aún no había entrado oficialmente en la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, Afrodita y Atenea se aparecieron a Hipólita para comunicarle que dicho país y sus libertades serían muy importantes para el desarrollo del conflicto. La presencia de una sabia amazona en el mundo del hombre sería muy útil para lograr la paz y una solución a una guerra que afectaba a todas las naciones del planeta. Fue así como la reina organizó un torneo cuya vencedora, la amazona más poderosa, devolvería a Steve Trevor a su patria. Sabiendo que Diana se había enamorado de él y que era la más fuerte de todas ellas, le prohibió que se presentase. No obstante, la princesa se puso un antifaz para disimular (y eso que sólo lo llevaba ella y llamaba la atención así como mucho) y ganó.

Sensation Comics nº 1 relataba cómo Diana llegaba a Estados Unidos con su avanzado avión invisible y dejaba a Trevor en un hospital. Tras trabajar durante un breve período de tiempo, se enteró de que su amor había recibido el alta y se fue tras él. En el hospital, conoció a una tal Diana Prince que se parecía mucho a ella y a la que compró su identidad. Convertida de repente en enfermera y en superheroína, Wonder Woman viviría muchas aventuras en las que Steve Trevor, el eterno novio en un papel a lo Lois Lane, sería secundario habitual. Como no podía ser de otro modo, Wonder Woman tuvo sus propios villanos, entre los que destacaban Cheetah, el Doctor Psycho o el dios Ares (o Marte), que pretendía que la Segunda Guerra Mundial durase eternamente. Y es que también tuvo su ración de enemigos nazis (unos avalados por Marte y otros no), porque la época así lo exigía. Al peor de ellos lo conoceríamos mucho más tarde, en una historia retroactiva de la que hablaremos enseguida.

Sin embargo, antes habría que comentar el ingreso de Wonder Woman en la SJA (Sociedad de la Justicia de América). El grupo reunía a los héroes más importantes de DC en All-Star Comics por medio de historias individuales con un nexo en común. Tras ayudar a los demás miembros en el número once, a Diana le propusieron ingresar en la SJA en All-Star Comics nº 12. La época era la que era, y su papel era el de secretaria, pero con el tiempo se fue ganando el puesto que merecía.

El salto a Tierra-2

Como ya sabemos, DC renovó a finales de los cincuenta a buena parte de sus personajes. Con la edad de plata ya comenzada, el editor y escritor Robert Kanigher tomó las riendas de Wonder Woman (Sensation Comics y Comic Cavalcade ya no existían) y revisó su origen en "The Million Dollar Penny" (mayo de 1958). Aquella historia rejuveneció al personaje eliminando toda referencia a la Segunda Guerra Mundial y colocándolo en una época posterior. Este hecho, unido a otro tan circunstancial como el cabello de Hipólita (rubia en 1958, morena en la versión de 1941), sitúa Wonder Woman nº 98 en el primero de la Diana de Tierra-1. Esta distinción de tierras no llegaría hasta un par de años más tarde. Cuando se estableció que los personajes de la edad de oro vivían en Tierra-2, la Wonder Woman original reapareció con otros personajes clásicos en The Flash nº 137 (1963). Jay Garrick y Barry Allen debían detener la amenaza de Vandal Savage, el villano inmortal que había capturado a los miembros de la antigua SJA. Tras derrotarlo, era la propia Wonder Woman quien proponía a los demás reunirse de nuevo. Este encuentro tuvo lugar un par de meses antes que el mítico Justice League of America nº 22, la primera de las llamadas "Crisis en tierras múltiples". Diana no estaba entre los miembros de la recién refundada SJA, pero aparecería en posteriores ocasiones.

Y ¿cómo se había disuelto la SJA? La respuesta llegaría en 1977, cuando la Cazadora contaba esta historia a Power Girl en Adventure Comics nº 466. Escrito por Paul Levitz e ilustrado por un Joe Staton en plena forma, el cómic en cuestión hablaba de un villano "extranjero" con el que el Comité de Actividades Antiamericanas acababa relacionando a los héroes. Como consecuencia, los obligaron a retirarse si no desvelaban sus identidades secretas. Ninguno consintió semejante chantaje, así que disolvieron el grupo y se dedicaron a otros menesteres. Entre otras cosas, Diana Prince se dedicó a progresar en su carrera para el gobierno norteamericano y a formar una familia con Steve Trevor. En Wonder Woman nº 300 (febrero de 1983), Roy y Dann Thomas y Ross Andru narraron un encuentro entre las Dianas de Tierra-1 y Tierra-2. La segunda acudía al rescate de la primera, que se encontraba asediada por una pesadilla, y le contó cómo había transcurrido su vida. Ya mayor, la Wonder Woman original había tenido una hija con Trevor, la pequeña Lyta. El encuentro de la niña con la Diana de Tierra-1 fue esencial para que se quisiera convertir en la superheroína Furia. Tenéis más información al respecto aquí .

No obstante, aquel encuentro entre la Diana original y la de la edad de plata no fue el primero. Ya en Wonder Woman nº 228 y 229 (febrero de 1977), Martin Pasko y Jose Delbo narraron cómo empezó la enemistad entre Diana Prince y uno de sus peores enemigos a posteriori, Red Panzer. Este nazi llegaba al futuro y a Tierra-1 y se encontraba con la Diana de dicho mundo. Ambos acababan en el Washington de la Segunda Guerra Mundial y se encontraban con la Diana de la edad de oro en plena juventud. Las dos Wonder Women primero, y la original en solitario después, le hicieron frente. Curiosamente, en aquella historia vimos a la heroína original volando (o, mejor dicho, planeando), un poder que en principio sólo tenía la versión de Tierra-1.

Roy Thomas recuperó a Wonder Woman para sus dos series sobre Tierra-2 de los ochenta. Una fue All-Star Squadron, grupo de tiempos de guerra al que Diana se unió totalmente y no como secretaria. La otra fue Infinity Inc., versión a medio gas de Los Nuevos Titanes para Tierra-2, que contaba las aventuras de los hijos de la SJA. Furia formó parte del equipo, claro, y Wonder Woman y sus compañeros aparecieron en la primera saga, "Generaciones". Poseídos por los efectos de un agua extraña y por el Ultrahumanita, Hawkman y Diana luchaban a muerte por el secreto de la eterna juventud. Paradójicamente, eran casi consuegros, porque Lyta, ya crecidita, era la novia de Silver Scarab, hijo del Hombre Halcón y actual Doctor Destino en JSA.

Crisis en tierras infinitas supuso el final de Tierra-2 y los "dobles" que allí habitaban. La Diana original no murió en ninguna de sus batallas como sí hiciera la de Tierra-1; en su lugar, Steve y ella fueron recompensados por los dioses griegos y ocuparon un lugar en el Olimpo. Desde entonces, no se supo nada de ella hasta que, a principios de 2006, DC dejó caer la bomba. La portada de Jim Lee de Infinite Crisis nº 5 mostraba a la actual Wonder Woman junto a lo que parecía una versión anciana de sí misma. ¿Sería Diana Prince?

WONDER WOMAN AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.

52, SEMANAS 9 A 12

2006-08-02T14:29:00.000Z

52 Weeks 9 through 12.
Guión de Mark Waid, Grant Morrison, Greg Rucka y Geoff Johns.
Bocetos de Keith Giffen.
Lápices de Shawn Moll, Eddie Bollocks, Chris Batista y Joe Bennett.
Complementos de las semanas 9 a 11, guión y dibujo de Dan Jurgens.
Complemento de la semana 12, guión de Mark Waid y dibujo de Adam Hugues.
DC Comics, 32 páginas, 2,50$ c/u.

Continúan las aventuras de los protagonistas de 52 un mes más, y leer esta serie empieza a convertirse en una costumbre de lo más saludable. Semana a semana, la colección se reafirma como un evento de los buenos y continúa con su ritmo tranquilo. Llegan nuevos misterios, se resuelven otros, aparecen nuevos personajes...

SPOILERS A CONTINUACIÓN

También hemos visto por fin el cacareado retorno / debú de Batwoman. No es una entrada especialmente prometedora, pero es posible que aún tengan algo que decir sobre ella a parte de que sea lesbiana y millonaria. Por otra parte, la escena donde debuta con el uniforme es brillante, con un Joe Bennett muy en forma y con alguna splash page en la que el uniforme de Batwoman no parece horrible del todo. Este artista sigue siendo el más eficaz de todo el elenco de 52 que acompaña a Keith Giffen, aunque Eddie Bollocks comienza a seguirle el ritmo bastante bien en la semana doce.

En cuanto a los complementos, por fin ha terminado el suplicio que ha sido "Historia del Universo DC" de Dan Jurgens. A partir de la semana doce, han comenzado los "Orígenes Secretos", que son complementos de dos páginas en los que Mark Waid y dibujantes de primera fila actualizan los orígenes de varios personajes. ¿Dos páginas? Pues sí, con un par. La primera entrega tiene como estrella a Wonder Woman y Adam Hugues, una combinación explosiva. Son dos páginas realmente bonitas, pero poca luz aportan a los cambios que la amazona ha sufrido después de Crisis infinita. ¿Otro complemento innecesario e irrelevante? Sería una lástima...

52 AND ALL RELATED INDICIA ARE (C) DC COMICS.